Dar es Salaam är den största staden i Tanzania. Med sitt läge vid Indiska havets kust, åtskild från ön Zanzibar av Zanzibarkanalen, är det också nationens tillverknings- och kommersiella centrum. Staden började som en fiskeby i mitten av 1800-talet och blev gradvis ett etablerat hamn- och handelscentrum.
Platsen för Dar es Salaam var ursprungligen en liten by som heter Mzizima (Kiswahili för hälsosam stad) som daterar tillbaka till 1857. Senare blev det platsen för odlingar av kassava, hirs och majs. Dar es Salaam, ett arabiskt namn som betyder ”fristad”, grundades formellt av Majid bin Sayyid (c. 1834-1870), Sultanen av Zanzibar, 1866. Staden föll i nedgång efter sultanens död i 1870 men dess förmögenheter återupplivades när det tyska östafrikanska företaget grundade en handelsstation där 1887. När den tyska koloniala närvaron i östra Afrika växte blev Dar es Salaam koloniens administrativa och kommersiella centrum. 1900 blev det den östra terminalen av den centrala järnvägslinjen som sprang in i det inre av tyska Östafrika.
Brittiska styrkor tog kontroll över Dar es Salaam och tyska Östafrika under första världskriget. De döpte om kolonin Tanganyika men behöll Dar es Salaam som huvudstaden. Britterna legaliserade också den informella bostadssegregeringen av staden som började under tyskarna. Det fanns en europeisk sektion (Oyster Bay) och två afrikanska sektioner (Kariakoo och Ilala). Så småningom utvecklades en fjärde sektion för asiater.
Dar es Salaam växte snabbt efter andra världskriget och blev snart centrum för antikolonial agitation ledd av Tanganyika African National Union (TANU) grundad i staden. När Tanganyika blev självständigt 1961 blev Dar es Salaam dess första huvudstad, en position som den fortsatte att ha när Tanganyika och Zanzibar slogs samman 1964 och blev Tanzania. Även om den inre staden Dodoma tillkännagavs som den nya huvudstaden i Tanzania 1973, fortsätter Dar es Salaam att vara platsen för de flesta regeringskontor.
Dar es Salaam är hem för ett antal universitet inklusive Ardhi University och University of Dar es Salaam. Stadens befolkning 2002 var 2,5 miljoner, varav cirka 40% är muslimer och 30% är kristna.
