Denna berättelse publicerades ursprungligen på OFFGRID Ord av Tim MacWelch.

Myten

Varje vandrare, husbil och bushcrafter vet att mossa växer på norra sidan av träd och stenar, och du kan använd den som en navigeringsguide om saker går söderut … rätt? Vad sägs om fel? Det är dags att vi navigerar igenom denna mossmyt och hittar en väg till sanningen.

Verkligheten

Termen mossa är lite förvirrande för icke-botaniska människor. Faktisk mossa – av vilken det finns över 12 000 arter – är en liten låg växande växt som är icke-vaskulär och inte producerar frön.

Moss är en sporbärande växt som finns över hela världen och ofta ses på fuktiga, skuggiga platser. För att ytterligare förvirra spirande botaniker är inte varje växt som kallas ”mossa” faktiskt medlem i denna grupp.

Både alger och lavar ibland misstas som en mossa. Men låt oss lägga identifikationen åt sidan för att undersöka en enkel sanningen de är alla växter, och de flesta växter växer bättre i solen snarare än i skuggan.

I mina skogar och många andra platser jag har utforskat är mossan tyngre på södra sidan av träd, vilket är den soligare sidan. Så om jag köpte mig in i denna myt skulle mossan styra mig i motsatt riktning som jag tänkte. Naturligtvis finns det alltid undantag. När växter växer mot tillgängligt ljus kan de växa bättre på alla givet sida av ett träd eller en sten. För det faktum är den här myten sprängd.

Men om vi var tvungna att skapa en takeaway från allt detta är det säkrare att säg att de flesta mossarter växer på den soligare sidan av trädet, vilket vanligtvis skulle vara ekvatoriala sidan av trädet. norra sidan. Och kanske är detta källan till myten.

Eller det kan vara gröna alger Pleurococcus, som ofta finns i en skuggig fuktig livsmiljö (som trädets norra sida på norra halvklotet), även om den också kan hittas på andra sidor av trädet eller större belopp. Så kan du någonsin lita på mossplats som ett navigeringsverktyg? Hej, ibland är det rätt – ungefär som hur en trasig klocka är rätt två gånger om dagen. Så nej. Svaret är nej.

Alternativa användningar

Att bryta denna myt betyder inte att mossa är helt värdelös för en överlevande. Moss kan stoppas i dina kläder eller till och med i din sovsäck för att lägga till isolering och öka värmen om dina kläder eller sängkläder inte gör tricket i kallt väder.

Moss kan också hålla regnvatten som en svamp. Vrid bara ut den i en behållare, desinficera den innan du dricker vattnet, bara för att vara säker.

Moss är sammandragande och låter den vara ett fungerande sårbandage (håll det bara på ytan; packa aldrig ett sår med det). Torkad mossa är också absorberande, vilket gör den till ett utmärkt fyllnadsmaterial för hemlagade babyblöjor och menstruationsdynor. Gör bara ditt önskade föremål av tyg, lämna en öppning för att fylla dynan eller byxorna med torkad mossa.

Töm objektet när det inte längre absorberar. Tvätta sedan trasan, fyll på den igen och upprepa. Och efter att du har svarat på naturens samtal utomhus, gör en massa mjuk fuktig mossa ett exceptionellt toalettpapperersättningsmedel.

För att avsluta med något mindre otäckt är många torkade mossarter en bra eldtändare. Sök efter smuliga torra exemplar och slå dem med en tändare eller matcha för bästa resultat, även om vissa arter tänds från gnistor ensam.

Mer från OFFGRID

Infografik: konst med hydroponisk trädgårdsarbete

Kortfilm: Att göra keramik i anasazisk stil

Backwoods Brewing: How You Make Your Coffee?

För att få tillgång till exklusiva redskapsvideor, kändisintervjuer och mer, prenumerera på YouTube!