Bright Futures-stipendiet var tänkt att efterlikna angränsande delstats Georgiens HOPE-stipendium. Ursprungligen delade programmet ut drygt 42 000 stipendier för cirka 70 miljoner dollar. Vid programmets topp i 2008 gav det stipendier till 39% av gymnasieexamen i Florida, inklusive 94 procent av de nybörjade nybörjarna och 70 procent av alla studenter vid University of Florida. ekonomiska behov. På sin höjd 2008 kritiserades programmet för att subventionera utbildningen av studenter från rika familjer med lotterivinst som till stor del samlats in från individer med lägre inkomster. UFs finansdirektör Matt Fajack kritiserade programmet för att hålla den statliga universitetsundervisningen konstgjort låg, eftersom varje undervisningshöjning skulle innebära att staten skulle behöva spendera mer pengar för att täcka stipendier under programmet.

Florida lagstiftare antogs nedskärningar av Bright Futures-finansiering 2011 genom att höja den lägsta SAT-poäng som krävs för att kvalificera sig för programmet. Förändringarna trädde i kraft för examensklassen 2014, vilket gjorde att lägsta poäng för A-studenter ökade från 1280 till 1290 och att lägsta poäng för B-studenter ökade från 980 till 1170. Nedskärningarna påverkade oproportionerligt svarta och latino-studenter samt studenter från övervägande fattiga skolor. Under läsåret 2015-16 täckte programmet endast 20% av gymnasieeleverna i Florida och betalade i genomsnitt 2000 dollar per år.

År 2014 inledde USA: s utbildningsdepartement en utredning av Bright Futures-program på grund av anklagelser om rasbias mot svarta och latino-studenter, med särskilt fokus på dess effekter på studenter från Miami-Dade County och vid Florida International University. Avdelningen hittade slutligen bevis för olika effekter på minoriteter men inga bevis för diskriminerande avsikter.