Kommer du ihåg hur professor Snape förklarade vad en bezoar var i den första Harry Potter-filmen? En sten från magen på en get som räddar en person från de flesta gifter. Sann nog på det magiska området. Vad sägs om här i Muggle-världen?
Snape hade det delvis rätt. En bezoar är en klump av härdat, osmält material som finns i mag-tarmkanalen hos rådjur, antiloper, getter, oxar och lamadjur. Det bildas när lager av kalcium och magnesiumfosfat byggs upp runt en liten bit växtfiber eller en sten. Magsammandragningar klämmer och jämnar ut det till en ungefär rund form.
Annons
Annons
”Bezoar” kommer från pad-zahr, ett persiskt ord som betyder motgift. Dessa stenliknande föremål hittades i offrade djur och tros vara ett universellt botemedel mot gift såväl som spetälska, mässling, kolera och depression. En bezoar kunde bäras som en charm, malas till ett pulver och konsumeras eller tappas i en dryck som misstänks innehålla gift. 1100-talet som motgift mot arsenik, ett favoritgift som används för att mörda europeiska adelsmän. Vid 1500-talet var användningen av bezoars utbredd bland de mycket rika – de värderades till tio gånger sin vikt i guld. Drottning Elizabeth jag hade till och med en bezoar i en silverring.
Människor som inte kunde få en riktig bezoar kunde välja en knockoff. Jesuitpräster i Goa, Indien bildade skal, silt, bärnsten, harts och ibland bitar av verkliga bezoars och krossade ädelstenar i härdade bollar som kallas Goa-stenar. Dessa trodde också motverkade gift och botade pesten och var fantastiskt dyra.
1575 genomförde den franska kirurgen Ambroise Paré ett experiment för att avslöja bezoars botande krafter. En kock i Parés hus fångades och stjäl silver och dömdes till att hängas. Paré slöt en överenskommelse: Om kocken gick med på att förgiftas skulle han omedelbart få bezoar. Om han bodde kunde han gå fritt. Tyvärr dog kocken i hemsk smärta timmar senare, och Paré hade sitt bevis.
Annons
