Frågan

Kan jag fortsätta ta mitt multivitamintillskott efter utgångsdatumet? Blir det ineffektivt? Är det osäkert att ta?

Svaret

Det är inte ovanligt: Den nyinköpta flaskan med multivitaminer – kanske också fiskolja och probiotika – pressades på baksidan av ditt medicinskåp. Det var för två år sedan.

Att ta en näringstillskott efter utgångsdatum skadar dig inte. Men de tappar sin styrka efter att de har gått ut och därför sin effektivitet. För vissa typer av kosttillskott är det bäst att slänga gamla.

I Kanada måste tilläggstillverkare inkludera utgångsdatum på etiketter. Utgångsdatum anger den sista dagen som tillverkaren kan garantera att en produkt kommer att vara på sin högsta nivå av styrka.

Företagen är också lagligt skyldiga att tillhandahålla stabilitetsdata som stöder märkningsanspråket – dvs. att produkten kommer att ha 100 procent av de listade ingredienserna under utgångsperioden. För att göra detta testar tillverkare näringstillskott på flaskor i stabilitetskammare för att bestämma ett utgångsdatum.

Ingredienser som vitaminer, omega-3-fettsyror och örtextrakt börjar sönderdelas i samma ögonblick som de tillverkas och fortsätter att göra det gradvis över tiden. Exponering för värme, fukt, ljus och luft kan orsaka att näringsämnen bryts ner ännu snabbare. (Mineraler, såsom kalcium, järn och zink, bryts inte ned när de lagras ordentligt.)

Vissa näringsämnen (t.ex. vissa B-vitaminer inklusive folsyra, vitamin C och D, betakaroten) försämras snabbare än andra . Tillverkare kan öka sin styrka genom att lägga till 30 till 40 procent mer än vad som står på etiketten. Genom att göra detta säkerställs att dessa näringsämnen har en styrka på 100 procent vid utgången.

Lägga till en torkmedel, eller torkmedel, till flaskor med vitamintillskott – t.ex. kiselgelpaket – saktar ner den naturliga näringsämnesnedbrytningen genom att absorbera fukt. Beläggningstabletter hjälper också till att hålla vitamintillskott stabila längre.

Så gör du dig själv med att ta multivitaminer som gick ut för några månader sedan? Det är inte osäkert eller farligt att ta dem; de kommer helt enkelt inte att vara lika potenta som de var före utgångsdatumet.

Enligt John Doherty, vice ordförande för vetenskapliga och tekniska frågor för Jamieson Vitamins, ”När utgångsdatumet har gått kan vi ”garanterar inte med säkerhet hur mycket mindre du får efter tre månader, efter sex månader.”

Ändå är styrkan för de flesta vitaminer långsam. Om ditt multivitamin bara är två eller tre månader tidigare datum kan du förvänta dig att dess näringsinnehåll ligger ganska nära det som står på etiketten.

Som sagt, jag rekommenderar inte att man tar utgångna multivitaminer. Före och under graviditeten är det viktigt att kvinnor se till att de konsumerar en tillräcklig mängd folsyra, ett B-vitamin som skyddar mot fosterskador som spina bifida.

Vissa ingredienser är dock ömtåliga och går sönder snabbt efter en produkts utgångsdatum. Probiotiska kosttillskott, gjorda av levande bakterier och jäst, kommer att vara mycket mindre potenta när de har gått ut. Det är bäst att slänga dem.

Ditto för oljetillskott i gelatinkapslar inklusive fiskolja, linolja, torskleverolja och nattljusolja. Dessa fetter oxiderar mycket lättare än vitaminer och mineraler som säljs som tabletter. När de har gått ut, kasta dem ut.

Smaker också bryts ner snabbt och är vanligtvis den första ingrediensen som går efter utgången. Medan ditt tuggbara vitamin C eller gummy multivitamin fortfarande kan ha så mycket som 90 procent av sin ursprungliga styrka tre månader efter utgången, förvänta dig inte att de ska smaka detsamma.

För att förhindra att kosttillskott förlorar styrkan snabbare , följ förvaringsanvisningarna på etiketten. Förvara vitaminer i originalbehållarna på avstånd från värme och ljus. Ta inte bort det lilla kiselgelpaketet eller behållaren som hjälper till att avlägsna fukt från flaskan. (Jag brukade alltid sätta upp den utan att förstå dess syfte.)

Även om många märken av probiotika är hållbara, är det bäst att förvara dem i kylskåpet efter att de har öppnats för att hjälpa till att sakta ner deras döende. .

Om du behöver kasta ut vitamintillskott (eller mediciner) som har gått ut, spola inte dem ner på toaletten eller kasta dem i soporna. Att göra det är osäkert och kan skada miljön.

För att kassera dem på ett säkert sätt, ta dem till ett apotek som deltar i programmet för läkemedelsretur. Detsamma gäller oanvända kosttillskott som ännu inte har upphört att gälla.

Leslie Beck, en registrerad dietist, är baserad på Medisys klinik i Toronto.