Under 1800-talet och början av 1900-talet härjades Amerika av en dödlig sjukdom som av många kallas den ”vita döden” — tuberkulos. Denna skrämmande och mycket smittsam pest, för vilken det inte fanns botemedel, krävde hela familjer och ibland hela städer. 1900, Louisville, Kentucky, hade den högsta dödligheten i tuberkulos i Amerika. Byggt på lågt sumpland var området den perfekta grogrunden för sjukdomar och 1910 ; ett sjukhus byggdes på en vindblå kulle i södra Jefferson County som hade utformats för att bekämpa den fruktansvärda sjukdomen. Sjukdomen fortsatte att sprida sig genom regionen och så småningom, med donationer av pengar och mark, startades ett nytt sjukhus 1924. waverly_tb – Den nya strukturen, känd som Waverly Hills, öppnade två år senare 1926. Den ansågs vara det mest avancerade tuberkulos sanatoriet i landet, men även då övergav de flesta patienterna sjukdomen. här fanns inget läkemedel tillgängligt vid den tiden för att behandla sjukdomen och så många patienter erbjöds vila, frisk luft och mycket näringsrik mat. Tyvärr var sjukhusets huvudsakliga användning att isolera dem som hade kommit med sjukdomen och hålla dem borta från dem som inte hade gjort det. Familjer delades tragiskt med föräldrar och till och med barn, tvingades in i sanatoriet med liten kontakt med sina nära och kära.
Behandlingar för tuberkulos var ibland lika dåliga som själva sjukdomen. Några av experimenten som gjordes för att söka botemedel verkar barbariska enligt dagens standard men andra är nu vanligt förekommande. Patientens lungor exponerades för ultraviolett ljus för att försöka stoppa spridningen av bakterier. Detta gjordes i ”solrum” med konstgjort ljus istället för solljus eller på sjukhusets tak eller öppna verandor. Eftersom frisk luft ansågs vara ett möjligt botemedel, placerades patienter ofta framför stora fönster eller på de öppna verandorna, oavsett säsong. Gamla fotografier visar att patienter ligger i stolar, tar in den friska luften, medan de bokstavligen täcks av snö.
Andra behandlingar var mindre trevliga — och mycket blodigare. Ballonger skulle vara kirurgiskt implanterad i lungorna och sedan fylld med luft för att expandera dem. Det behöver inte sägas att detta ofta fick katastrofala resultat, liksom en operation där muskler och revben avlägsnades från en patients bröst för att låta lungorna expandera ytterligare och släppa in mer syre. Detta blodprovade förfarande sågs som en ”sista utväg” och många patienter överlevde inte det.
Medan patienterna som överlevde både sjukdomen och behandlingarna lämnade Waverly Hills genom ytterdörren, lämnade många andra genom det som blev känt som ”kroppsrännan”. Denna slutna tunnel för de döda ledde från sjukhuset till järnvägsspår längst ner på kullen. Med hjälp av ett motoriserat järnväg och kabelsystem sänktes kropparna i hemlighet till de väntande tågen. Detta gjordes för att patienter inte skulle se hur många som lämnade sjukhuset som lik. Deras psykiska hälsa, läkarna trodde, var lika viktigt som deras fysiska hälsa.
Det finns många felaktiga rapporter om hur många människor dog under Waverly Hills decennier av operationen. Vissa hävdar att tiotusentals dog med sjukhusväggarna men detta Enligt Dr. J. Frank Stewart, en tidigare biträdande medicinsk chef på sjukhuset, var det högsta antalet dödsfall som inträffade i Waverly Hills på ett enda år hundra femtiotvå. 1955 var antalet s hade sjunkit till så lågt som fyrtiotvå dödsfall och det har uppskattats (baserat på dödsintyg som lämnats in) att ungefär sex tusen människor dog där och går hela tiden tillbaka till de ursprungliga sjukhusjournalerna från 1911. Även om siffrorna som slängs i legenderna är det fortfarande ett enormt antal dödsfall som har inträffat i en enda struktur.
I slutet av 1930-talet hade tuberkulos börjat minska runt om i världen och 1943 hade nya läkemedel till stor del utrotats i Förenta staterna. Ett litet hopp i nya fall inträffade efter andra världskriget och många soldater som återvände från kriget hölls i Waverly Hills. Dr Stewart noterade i sin självbiografi att många av soldaterna hade fall som var så avancerade att de inte levde mer än en vecka efter att ha kommit till sjukhuset.
1961 stängdes Waverly Hills men öppnades ett år senare som Woodhaven Geriatrics Sanitarium. Det har berättats många rykten och berättelser om patientbehandling och ovanliga experiment under åren som byggnaden användes som ett ålderdomshem. Några av dem har visat sig vara falska men andra har tyvärr visat sig vara sanna. Elektroschockterapi, som ansågs vara mycket effektiv på den tiden, användes ofta för en mängd olika sjukdomar.Budgetnedskärningar på 1960- och 1970-talet ledde till både fruktansvärda förhållanden och tålmodig behandling och 1982 stängde staten anläggningen för gott.
Är det underligt, efter all död, smärta och ångest inom dessa murar, att Waverly Hills anses vara en av de mest hemsökta platserna i landet?

Byggnaderna och marken auktionerades ut. av och bytte händer många gånger under de kommande två decennierna. 1983 köpte en utvecklare fastigheten med planer på att göra den till ett minimisäkerhetsfängelse för delstaten Kentucky. Planerna tappades efter att grannarna protesterade och en ny idé att göra det tidigare sjukhuset till lägenheter utarbetades. Brist på finansiering orsakade att denna plan övergavs.
I mars 1996 köptes Waverly Hills och det omgivande landet av Robert Alberhasky, som drev Christ the Redeemer Foundation Inc. Han hade planer på att bygga världens högsta staty av Jesus på Waverly-platsen, tillsammans med en konst och statyn, som inspirerades av den berömda Kristusstatyn i Rio de Janeiro, skulle placeras på taket av sjukhuset till en kostnad av cirka 4 miljoner dollar. Nästa fas av hans plan var att omvandla sanatoriet in i ett kapell, teater och presentbutik för ytterligare 8 miljoner dollar. Inte överraskande, donationer till projektet kom långt ifrån vad som förväntades. Under det första året samlades bara 3000 dollar in för ansträngningen och projektet avbröts i december 1997.
Alberhasky övergav fastigheten i Waverly Hills och försökte sedan för att få tillbaka några av hans kostnader att få fastigheten fördömd så att byggnaderna kunde rivas och byggas om. Denna plan blockerades av länet och enligt ryktet rivning w ork gjordes sedan runt den södra kanten av byggnaden för att undergräva de strukturella fundamenten och samla försäkringspengar. Detta system misslyckades också och 2001 såldes Waverly Hills till Charlie och Tina Mattingly, de nuvarande ägarna av fastigheten.
År 2001 hade den en gång så ståtliga byggnaden nästan förstörts av tiden, elementen och vandalerna som kom hit och letade efter spänning. Waverly Hills hade blivit det lokala ”hemsökta huset” och det blev en magnet för hemlösa, letade efter skydd och tonåringar som bröt in och letade efter spöken. Sjukhuset fick snart rykte för att vara hemsökta och berättelser började cirkulera av bosatta spöken. som den lilla flickan som sågs springa upp och ner på solarium på tredje våningen, den lilla pojken som sågs med en läderboll, lyftvagnen som dök upp på baksidan av byggnaden och släppte av kistor, kvinnan med blödande handleder som grät för hjälp och andra. Besökare berättade om att smälla dörrar, lampor i fönstren som om kraften fortfarande rann genom byggnaden, konstiga ljud och kusliga fotspår i tomma rum.
Andra legender berättade om en man i en vit kappa som sågs gå i köket och lukten av matlagning som ibland svepte genom rummet. Köket var en katastrof, en ruin av trasiga fönster, fallet gips, trasiga bord och stolar och vattenpölar och skräp som härrör från en läckande tak. Kafeterian hade inte gått mycket bättre. Trots det hade ett antal människor rapporterat fotspår i rummet, en dörr som svängde stängd under egen kraft och lukten av nybakat bröd i luften.
Den största – och mest kontroversiella – legenden om Waverly Hills var kopplad till femte våningen i byggnaden. Denna våning i det gamla sjukhuset bestod av två sjuksköterskestationer, ett skafferi, ett linnesal, medicinrum och två medelstora rum på båda sidor om de två sjuksköterskestationerna. En av dessa, Rum 502, är föremål för många rykten och legender och nästan alla nyfiktsökare som hade brutit sig in i Waverly Hills genom åren ville se det. Det är här, enligt berättelserna, har människor sett former röra sig i fönstren, har hört kroppsliga röster och, om legendarna ska tros, till och med hoppade till deras död.
Det finns många legender om vad som hände i den här delen av sjukhuset men kanske den största missuppfattningen var att detta var ett golv som brukade hysa psykiskt sjuka tuberkulospatienter. Så var inte fallet. Patienterna här var inte galen, de var inte heller begränsade till sina rum. De var fria att röra sig, precis som patienter på alla andra våningar på sjukhuset. Detta golv, tack vare sin design, gjorde det möjligt för patienter att fortfarande dra nytta av den friska luften och solskenet som man trodde bota eller åtminstone förlänger livslängden för dem med sjukdomen. Det var centrerat mitt på sjukhuset och de två avdelningarna, som sträckte sig ut från sjuksköterskans station, glasades in på alla sidor och öppnade ut på ett tak av uteplats.
Enligt berättelserna hittades en sjuksköterska död i rum 502 år 1928. Hon hade begått självmord genom att hänga sig från lampan. Hon var tjugonio år gammal vid tiden för sin död, ogift och gravid.