Buffalo Bill Cody var den verkliga affären – han hade jagat buffel, kämpat med indianer och sökte längs Amerikas stora västra gräns. Men Codys största prestation kom när den gränsen försvann – han tog med sig ”Vilda västern” till scenen och nöjesplatsen och förpackade den i ett tre-timmarspaket.

Union Soldier, Buffalo Hunter
William Frederick Cody föddes den 26 februari 1846 i en timmerstuga i Iowa. Hans far Isaac, en bonde med en aning av vandrande, hade varit en av de första lagliga bosättarna i Kansas Territory och flyttade sin familj dit 1854. En fri smuts, Isaac, blev en gång knivhuggen av en pro-slaveri efter att ha hållit ett tal. . Han dog i mars 1857, eftersom territoriet förstördes av en konflikt om slaveri som kallades ”blödande Kansas”. Young Will gick till jobbet som budbärare och oxevaktare, och vid 14 års ålder red han för Pony Express. Under inbördeskriget tjänade Cody som en ”jayhawker” som kämpade för konfedererade guerillor från Missouri – den berömda outlaw Jesse James kämpade på den motsatta sidan. Hans mor Mary Ann hade lovat Cody att inte anställa, men efter hennes död 1863 gick han med i unionsarmén och såg handling i Missouri och Tennessee. Efter kriget gifte sig Cody med Louisa Frederici och fick jobb att skjuta bufflar.

för att mata männen som lade ett järnvägsspår för Kansas Pacific Railroad och dödade mer än 4000 på åtta månader och tjänar namnet ”Buffalo Bill.”

Fighting Natives, Courting Fame
Från 1868 till 1872 fungerade Cody som en spejder i krigens tidigare fackliga general Phil Sheridan utkämpade över norra slätterna mot indianer. Cody var inblandad i sommarkampanjen 1869 som drev Cheyenne från Kansas, södra Nebraska och norra Colorado, och senare samma år framträdde han som stjärnan i Ned Buntlines roman Buffalo Bill, King of Border Men, som romantiserade hans bedrifter som en jayhawker. 1872 deltog Cody i scenversionen av romanen i New York City och ombads att göra några kommentarer, vilket gav honom ett dåligt fall av skräck. Men han var tillräckligt återhämtad för att uppträda i december samma år i en Buntline pjäs som heter The Scouts of the Prairie. Det sägs ha komponerats på bara fyra timmar, och Cody var ingen skådespelare, men publiken älskade det – en kritiker sa att pjäsen innehöll ”all den spännande romantik, förräderi, kärlek, hämnd och hatar ett dussin av de rikaste dime-romanerna som någonsin skrivits. ”När det gäller Cody, som hade kolsvarta ögon, flytande hår och en imponerande mustasch, påpekade en tidning senare:” Alla är av den uppfattningen att han helt och hållet är den snyggaste man de någonsin har sett sv. ”Buffalo Bill uppträdde under det kommande decenniet, avbröts endast av återkallelse för att fungera som en spejder. I en händelse, under kriget mot Sioux 1876, dödade Cody och skalpade en indian vid namn Yellow Hair. Han hade nyligen fått kännedom om general George Armstrong Custer nederlag vid Little Big Horn, och Buffalo Bill utropade uppenbarligen: ”Den första hårbotten för Custer.” När ordet om detta sprids ökade det till hans växande berömmelse.

Nostalgi för en försvunnen gräns – Inte nöjd med att spela i andra människors pjäser, sammanställde Cody 1883 det som blev känt som Vilda västern, en underhållning som annonser fakturerades som ”Ett besök väster om tre timmar.” Då hade det amerikanska väst förändrats oåterkalleligt med slutförandet av en transkontinental järnväg och vit bosättning av infödda länder. Redan 1876 hade indianer ställts ut för miljontals besökare vid Centennial Exhibition i Philadelphia, och 1893 skulle den unga historikern Frederick Jackson Turner berömda förklara: ”Gränsen har gått.” När den verkliga saken utrotades växte nostalgi för den. Redan 1876 hade indianer ställts ut för miljontals besökare vid Centennial Exhibition i Philadelphia, och 1893 skulle den unga historikern Frederick Jackson Turner berömda,

” Gränsen har gått. ”När den verkliga saken utrotades växte nostalgi för den. Faktiska cowboys och indianer strövade på paradcoderna i Cody’s show, som innehöll skarpskytte och återupptagningar av Pony Express-turer, indiska attacker mot en äkta” Deadwood-scen , ”och till och med en rekreation av Custer’s Last Stand med indianer som hade deltagit i den.Codys show skulle pågå i 30 år och ses av presidenter och monarker, liksom miljontals amerikaner och européer för vilka det skulle bli en skildring av hur väst verkligen var.

Top-Notch Talent
En lysande showman och förstklassig ryttare, Cody uppträdde i showen och drog också in armaturer som Annie Oakley, som han ursprungligen avvisade men sedan anställdes 1885 och höll i showen i nästan alla de kommande 17 åren och Sioux-krigare Sitting Bull, som kämpat mot Custer 1876.

Även om han hade deltagit i 14 slagsmål mot indianerna, hade Cody inga dåliga känslor gentemot sina indianer, och han såg till att de behandlades på samma sätt som resten av företaget. Buffalo Bill försökte till och med hjälpa Sitting Bull under spökdanskonflikten 1890 som ledde till e Sioux krigare död, återvände till Dakota för första gången sedan 1876.

Sad End – Tyvärr hade Cody inte ett bra affärsidé, och efter hans chefs död, han föll i skuld. Efter säsongen 1913 såldes memorabilia från vilda västern av borgenärer och Cody dog i konkurs 1917.