Rysslands stora och eleganta städer är ett land med episka proportioner och speglar denna känsla av storlek och skala i sin layout och design. Med kolossala fästningar, katedraler och kyrkor som kantar dess vidsträckta gator och boulevarder, kommer besökare till Ryssland att hitta en uppsjö av otroliga historiska och kulturella platser att utforska.

Det här forntida landet är genomsyrat av historia och ger upp härningar överallt – oavsett om det är de fantastiska omgivningarna i städerna själva eller underverk gömda mitt i deras gator.

Rysslands livliga kulturella scen visar sig i scenkonst, opera och teaterproduktioner, medan dess författare och kompositörer är av internationella ryktbarhet. De bästa städerna i Ryssland erbjuder en perfekt blandning av gammalt och nytt – moderna köpcentra, trendiga barer och restauranger är inblandade i sovjettidens arkitektur och gamla byggnader som lyfter fram Rysslands mångfaldiga förflutna.

Karta över städer i Ryssland

15. Novosibirsk

Novosibirsk ligger på den transsibiriska järnvägslinjen och är anmärkningsvärt den tredje största staden i landet. Det är väl värt att stanna vid, eftersom det finns mycket att se och göra. En lugn, avslappnad plats med massor av lummiga parker och boulevarder, dess fula sovjetiska byggnader gör det ganska oattraktivt, även om de härliga museerna och monumenten mer än kompenserar för det.

Med några fantastiska gallerier och restauranger alternativ, liksom många butiker, butiker och en livlig underhållningsscen, garanterar det definitivt ett besök på minst ett par dagar.

14. Ufa

Bashkortostans huvudstad, en autonom region i Ryssland, Ufa är en härlig blandning av baskkir och slavisk kultur som manifesterar sig i sina lokala seder och rätter. . En vacker stad, Ufa, ligger vid den punkt där två floder går med.

Den har intressanta kulturella attraktioner och en distinkt känsla för den, även om de senaste åren har brottsligheten ökat efter finanskrisen. Härifrån kan du enkelt gå till närliggande Kazakstan.

13. Smolensk

Smolensk ligger vid floden Dnepr och har massor av intressanta och vackra sevärdheter att beundra besökare med och är en av de äldsta städerna i Ryssland. Fångad och styrd av olika länder på olika platser under sin långa historia, kyrkor, byggnader och monument från olika epoker finns runt staden.

Dess spektakulära fästning – som på något sätt är större än Kreml i Moskva. – är härligt att utforska, med den hisnande antagandekatedralen som en annan höjdpunkt. Förutom sina historiska platser visar museer, gallerier och teatrar ett rikt konst- och musikarv.

12. Kaliningrad

Separerad från Rysslands huvudkropp av Polen och Litauen ligger Kaliningrad längs Östersjökusten och under långa delar av dess historia styrdes av Tyskland. 1946 annekterades regionen till Sovjetunionen och avlägsnades från sin tyska identitet efter att den tyska befolkningen hade utvisats.

Medan en stor del av staden förstördes under andra världskriget, kan en del av dess tyska arv fortfarande finns här och där, även om mycket av staden nu består av tråkiga, grå sovjetiska era byggnader. Förvånansvärt trevligt att gå runt, trädfyllda parker och pittoreska stadsdelar tjänar till att mildra dess hårda detaljer och det finns några underbara museer som erbjuds.

Tidigare känd som Königsberg ger de gamla stadsmurarna en distinkt luft till Kaliningrad och är dess mest kända syn efter dess fantastiska katedral.

11. Krasnodar

En livlig plats med en energisk känsla för sina gator, Krasnodar är en elegant stad – ibland kallas den ”Little Paris”. Någon härlig arkitektur från tsaristiken kan hittas prickad, och många butiker, barer och restauranger gör det till ett trevligt ställe att tillbringa lite tid – även om det saknar de spektakulära sevärdheterna i andra städer i Ryssland.

Från här finns det fantastiska transportförbindelser om du vill utforska den omgivande regionen.

10. Veliky Novgorod

Liggande på bankerna av Volkhov-floden var denna antika stad Rysslands första huvudstad ända tillbaka på 9-talet. Veliky Novgorod, som ligger på en viktig handelsväg mellan Centralasien och Europa, undgick tack och lov att förstöras under andra världskriget, så de flesta av dess fantastiska kloster och monument är intakta.

Stadens medeltida hjärta är fascinerande att utforska och många gamla kyrkor finns – St Sophia’s Cathedral från 1100-talet är bara en av många höjdpunkter, bredvid St George’s Cathedral, det äldsta klostret i Ryssland. Stadens barer och restauranger är dränkta i historien och är fantastiska att varva ner i efter en lång dags sightseeing.

9. Volgograd

Tidigare känd som Stalingrad, är staden känd som platsen för striden där ryssarna äntligen lyckades stoppa det tyska förskottet under andra världskriget. Efter kriget omvandlades Volgograd av sovjeterna, och de stora offentliga byggnaderna och breda vägar som vi ser idag var utformade för att lyfta fram deras seger.

Det enorma monumentet tillägnad deras framgång är imponerande, medan den enorma krigskyrkogården strax utanför staden är ödmjuk när du inser det otroliga offer som sovjeterna gjorde under kriget. Volgograd har en härlig vattnet för resenärer att utforska, och det finns några stämningsfulla kaféer och fina restauranger att hitta.

8. Sotji

Liggande vid Svarta havet var Sochi värd för vinter-OS 2014. Som sådan gick mycket investeringar i att förbättra stadens faciliteter och turisttjänster. Rysslands mest kända badort, den har en härlig strandpromenad – hem till några fantastiska nattklubbar och restauranger. Det finns också några underbara parker i hela staden.

Även om stränderna inte är så trevliga och det kan bli dyrt under sommarmånaderna är havet varmt att simma i och Sochi har ett fint klimat. Härifrån kan du besöka ryska Rivieran, vandra i Agura Valley eller åka till de närliggande skidorterna i bergen – där OS ägde rum.

7. Nizhny Novgorod

När Volga- och Oka-floderna rinner igenom är Nizhny Novgorod mest känd för den spektakulära kreml på en kulle med utsikt över den plats där de två bifloderna går med. Även om det förståeligt är höjdpunkten i det som erbjuds, har staden mer än tillräckligt för att underhålla besökare under ett par dagar.

Det finns några fantastiska museer och restauranger för turister att njuta av, liksom härliga utsikt över omgivningen. Härifrån kan du åka på en naturskön flodkryssning till några av byarna och städerna i närheten.

6. Irkutsk

Liggande inte långt från Bajkalsjön blir Irkutsk allt populärare bland turister – det finns nya, lärorika och intressanta museer som växer fram under senare tid. Den 130 Kvartal-delen av staden är full av traditionella sibiriska träbyggnader som är underbara att vandra runt, och nya, trendiga kaféer, barer och restauranger finns över hela dess gator.

De flesta anländer hit på Trans-Siberian Railway – Irkutsk är en utmärkt bas för att utforska den omgivande regionen.

5. Vladivostok

En viktig hamn och marinbas, Vladivostok ligger längst öster om Ryssland och fungerar som huvudstad i regionen. Beläget mitt bland kullarna är dess Stillahavskust full av härliga små öar och vikar som bara ökar den pittoreska känslan på platsen.

Någon härlig arkitektur kan hittas bland byggnader från sovjettiden. En stad i farten, nya teatrar och kulturella attraktioner öppnar sig i Vladivostok, medan dess fantastiska restaurangscen kompletteras perfekt med trendiga cocktailbarer och pumpande nattliv.

4. Jekaterinburg

Jekaterinburg har utgjort en rad viktiga händelser i Rysslands historia; det är här som Romanovarna avrättades och Boris Jeltsin kom till makten. Ligger bredvid Uralbergen var staden en gång föremål för en pärlahopp, eftersom gruvarbetare strömmade in i Jekaterinburg i hopp om att tjäna sin förmögenhet.

Nuförtiden har den massor av historiska och kulturella platser för besökare att njuta av. . Med en växande ekonomi växer många barer och kaféer upp och det finns en fantastisk gastronomisk scen som gör att du saliverar. En upptagen plats med fruktansvärd trafik, dess internationella flygplats gör att många stannar här på väg för att utforska Uralbergen.

3. Kazan

Denna stad ligger på Volga och är huvudstad för tatarerna (ett turkiskt folk). Som sådan är det en unik och intressant plats att besöka i Ryssland. Med slaviska ryssar som utgör en stor del av Kazans befolkning finns det en härlig blandning av kulturer.

Du kan hitta kyrktorn som är isär bland moskéernas minareter och gatuskyltar är skrivna på båda språken. En autonom region, Tatarstans oljereserver, innebär att staden snabbt moderniseras, även om den fortfarande behåller sin traditionella identitet.

Med några förtjusande lokala rätter och intressanta kulturella attraktioner som Kazan Kreml, gör Kazans distinkta smak det till en härlig stad att utforska.

2. St Petersburg

Endast grundat 1703, har St Petersburgs tumultiga historia sett det byta namn flera gånger. Den tidigare huvudstaden från vilken tsarna en gång regerade var värd för den kommunistiska revolutionen och blev senare belägrad av nazisterna.

Med en västeuropeisk känsla finns eleganta palats och stora katedraler i överflöd i staden, medan de är vackra, lummiga parker gör det till en helt enkelt vacker plats att vandra runt. Floder och kanaler skär genom St Petersburg, och härliga broar korsar dess vattenvägar.

Med ett avslappnat sätt att leva har staden massor av bra shopping- och matställen samt ett fantastiskt nattliv. Inte att missa är den spektakulära konstsamlingen på Eremitagemuseet.

1. Moskva

Se även: Var man kan bo i Moskva

En majestätisk stad med en känsla av storhet och episk skala om den, Rysslands huvudstad är en fröjd att utforska, med Kreml och Röda torget som den otvivelaktiga höjdpunkten. Att ligga i hjärtat av staden och vandra runt i den antika fästningen är en imponerande upplevelse – den fantastiska St Basil’s Cathedral bidrar bara till atmosfären.

Monument, museer, statyer och mer firar landets sovjetiska förflutna. – Museet Bunker-42 Cold War är särskilt värt att kolla in. Med över 600 kyrkor i denna stad är ortodoxi ett annat avgörande inslag i landet; vart du än ser ser du guldpläterade kupoler glittrande glatt i solljuset.

Känd över hela världen för sin scenkonst, att fånga en balett, cirkusföreställning eller opera på en av Moskvas teatrar kommer att leva länge i minnet – nya och innovativa bitar produceras ständigt. Utöver allt detta har Moskva fantastiska restauranger, trendiga barer och några hoppande nattlivsställen.

Läs mer: Moskva populäraste attraktioner