Sanhedrin, auch Sanhedrim geschrieben, einer von mehreren offiziellen jüdischen Räten in Palästina unter römischer Herrschaft, denen verschiedene politische, religiöse und juristische Funktionen zugeschrieben wurden. Dem griechischen Wort für Rat (Synedrion) entnommen, wurde der Begriff anscheinend auf verschiedene Gremien angewendet, wurde jedoch insbesondere zur Bezeichnung für das oberste jüdische Gesetzgebungs- und Justizgericht – das Große Sanhedrin oder einfach das Sanhedrin in Jerusalem. Es gab auch lokale oder provinzielle Sanhedrins mit geringerer Gerichtsbarkeit und Autorität. Ein Ältestenrat oder Senat namens Gerousia, der unter persischer und syrischer Herrschaft existierte (333–165 v. Chr.), Wird von einigen Gelehrten als Vorläufer des Großen Sanhedrin angesehen.
Obwohl bedeutende Quellen – die Der hellenistisch-jüdische Historiker Josephus, das Neue Testament und der Talmud haben den Sanhedrin erwähnt, ihre Berichte sind fragmentarisch, scheinbar widersprüchlich und oft dunkel. Daher bleiben seine genaue Natur, Zusammensetzung und Funktion Gegenstand wissenschaftlicher Untersuchungen und Kontroversen. In den Schriften von Josephus und den Evangelien wird der Sanhedrin beispielsweise als politischer und juristischer Rat dargestellt, der vom Hohepriester geleitet wird (in seiner Rolle als bürgerlicher Herrscher). im Talmud wird es in erster Linie als religiöses gesetzgebendes Organ beschrieben, das von Weisen geleitet wird, jedoch bestimmte politische und juristische Funktionen hat. Einige Gelehrte haben die erste Ansicht als authentisch akzeptiert, andere die zweite, während eine dritte Schule der Ansicht ist, dass es zwei Sanhedrins gab, einen rein politischen Rat, den anderen ein religiöses Gericht und eine Legislative. Darüber hinaus bestätigen einige Gelehrte, dass der Sanhedrin ein einziges Gremium war, das politische, religiöse und juristische Funktionen in einer Gemeinschaft vereinte, in der diese Aspekte untrennbar miteinander verbunden waren.
Laut talmudischen Quellen, einschließlich des Traktats Sanhedrin, des Großen Sanhedrin war ein Gericht von 71 Weisen, das sich zu festgelegten Anlässen im Lishkat La-Gazit („Kammer der gehauenen Steine“) im Jerusalemer Tempel traf und dem zwei Beamte (zugot oder „Paar“), die Nasi, vorstanden und die av bet din. Es war eine religiöse gesetzgebende Körperschaft, „von wo aus das Gesetz für ganz Israel gilt“. Politisch könnte es den König und den Hohepriester ernennen, den Krieg erklären und das Territorium Jerusalems und des Tempels erweitern. Gerichtlich könnte es einen Hohepriester, einen falschen Propheten, einen rebellischen Ältesten oder einen irrenden Stamm vor Gericht stellen beaufsichtigte bestimmte Rituale, einschließlich der Liturgie von Jom Kippur (Versöhnungstag). Der Große Sanhedrin beaufsichtigte auch die kleineren örtlichen Sanhedrins und war das Gericht der letzten Instanz eine ideale oder eine tatsächliche Beschreibung. Nach einer Interpretation scheinen die talmudischen Quellen der Vergangenheit einen Sachverhalt zuzuschreiben, der erst nach dem Fall des Tempels bestand (ad 70).
Die Komposition Der Sanhedrin ist ebenfalls umstritten, die Kontroverse um die Teilnahme der beiden großen Parteien des Tages, der Sadduzäer und der Pharisäer. Einige sagen, der Sanhedrin bestand aus Sadduzäern, einige aus Pharisäern, andere aus einem Wechsel oderMischung der beiden Gruppen. In den Prüfungen Jesu sprechen die Evangelien von Markus und Lukas von der Versammlung der Hohenpriester, Ältesten und Schriftgelehrten unter dem Hohepriester und beziehen sich auf „den ganzen Rat“ oder „ihren Rat“, und das Evangelium nach Johannes spricht der Hohenpriester und Pharisäer, die den Rat einberufen. Die Evangeliumsberichte wurden wegen der extremen theologischen und historischen Bedeutung des Themas einer kritischen Prüfung und Infragestellung unterzogen, aber keine der entwickelten Theorien hat einen wissenschaftlichen Konsens gefunden. Es ist zum Beispiel immer noch ungewiss, ob der Sanhedrin die Macht hatte, in einem Fall wie dem von Jesus ein Todesurteil zu verhängen. Das Buch der Apostelgeschichte berichtet über die Prüfungen von Petrus und Johannes vor „dem Rat und dem gesamten Senat“ (anscheinend ein und dasselbe) und weist auf eine Spaltung zwischen den pharisäischen und sadduzäischen Mitgliedern des Sanhedrin hin.
Der Große Sanhedrin existierte nach dem katastrophalen Aufstand gegen Rom in den Jahren 66–70 in Jerusalem nicht mehr. In Jabneh und später an anderen Orten in Palästina wurde jedoch ein Sanhedrin versammelt, der von einigen Gelehrten als Fortsetzung des Jerusalemer Ratsgerichts angesehen wird (siehe Jeschiwa). Er bestand aus führenden Gelehrten und fungierte als oberster Ordensmann. Gesetzgebungs- und Bildungsorgan der palästinensischen Juden, es hatte auch einen politischen Aspekt, da sein Kopf, der Nasi, von den Römern als politischer Führer der Juden (Patriarch oder Ethnarch) anerkannt wurde. Dieser Sanhedrin hörte mit dem Ende des Patriarchat in ad 425, obwohl es haben waren fehlgeschlagene oder kurzlebige Versuche, das Sanhedrin in der Neuzeit wieder herzustellen.
