William James a fost un filozof și psiholog din secolul al XIX-lea, care este considerat pe scară largă fondatorul psihologiei americane.

Viața profesională

William James s-a născut la 11 ianuarie 1842, la Casa Astor din New York. S-a născut într-o familie extrem de talentată din punct de vedere intelectual și a fost educat în Europa și Statele Unite. El și-a exprimat interesul timpuriu pentru artă și a dorit să urmeze o carieră în pictură. Împotriva dorințelor tatălui său, a studiat cu William Morris Hunt timp de un an, înainte de a abandona arta în favoarea științei.

James a început studiile de chimie la școala științifică Lawrence de la Universitatea Harvard în 1861. După câțiva ani, a ales să studieze medicina la Școala de Medicină Harvard, unde a continuat să studieze peste și mai mulți ani, între zile sabatice și boli, inclusiv o criză de depresie majoră. James și-a finalizat diploma de medicină în 1869. În cele din urmă, James a decis să urmeze o carieră în psihologie și filozofie.

James s-a alăturat personalului de la Harvard în 1872 ca instructor de fiziologie. De-a lungul lungii sale cariere academice acolo, James a servit și ca profesor de psihologie și profesor de filosofie. În plus, a făcut parte dintr-un grup de discuții numit Clubul metafizic, ai cărui membri erau Oliver Wendell Holmes și Charles Pierce. James a rămas la Harvard cea mai mare parte a carierei sale, retrăgându-se în 1907.

Fratele lui James , Henry James, a fost un romancier extrem de influent. William James a murit în 1910.

Contribuția la psihologie

Cartea lui James, Principiile psihologiei, a avut efecte de anvergură asupra domeniului psihologiei. A fost publicată cartea masivă de 1200 de pagini. în două volume separate și a durat mai mult de un deceniu până la finalizare.Doi ani după publicarea sa, a fost lansată o versiune succintă, Psychology: The Briefer Course. În aceste cărți, James a definit credințele ca acele idealuri care servesc unui scop credinciosului. El a dezvoltat o teorie a adevărului care afirmă că un adevăr este legitim dacă afirmațiile sunt în conformitate cu teoriile sau lucrurile, dar adevărul trebuie să se potrivească și împreună pentru a fi considerat verificabil.

În colaborare cu Carle Lange, James a dezvoltat teoria emoției James-Lange. Această teorie susține că emoțiile sunt reacții fiziologice. Când oamenii experimentează un eveniment, evenimentul provoacă modificări fiziologice, iar aceste schimbări acționează ca indicii pentru emoție. De exemplu, corpul unui persoana in pericol initia testează reacția de luptă sau fugă, care ridică ritmul cardiac și tensiunea arterială. Persoana se simte apoi speriată pe baza acestor experiențe fiziologice.

James rămâne un filosof citit pe scară largă, iar teoriile sale despre pragmatism au contribuit atât la domeniul psihologiei, cât și la filosofie. Conform pragmatismului lui James, valoarea unei idei depinde de utilitatea ei în lumea practică, mai degrabă decât de adevărul ei absolut. Unele dintre contribuțiile lui James la filozofie includ:

• Epistemologic teoria că o credință este adevărată dacă este utilă. Veridicitatea unei idei poate fi verificată pe baza corespondenței acesteia cu lumea reală. El a susținut că această teorie ar putea fi utilizată pentru a investiga veridicitatea credințelor religioase, evaluând dacă aceste credințe au funcționat bine pentru toată lumea.
• Afirmația sa că voința este liberă. James a afirmat că voința este liberă și a „dovedit” acest fapt afirmând că a ales să creadă că voința este liberă. El a susținut că existența a ceva poate, într-un anumit fel, să fie adusă la viață crezând-o cu fervoare. liberul arbitru continuă să se dezlănțuie în comunitățile filozofice.
• O filozofie a istoriei care compara indivizii extraordinați cu mutațiile din bazinul genetic. Bazându-se pe teoria evoluției, el a susținut că aceste genii conduc evoluția societăților la fel mutația conduce evoluția speciilor.

James și-a menținut ferm credința în funcționalism în psihologie, iar munca sa în acest domeniu l-a făcut unul dintre cei mai influenți și eminenți psihologi ai timpului său. A fost deschis la medicina alternativă și a fost membru fondator al Societății Americane de Cercetare Psihică, o organizație dedicată parapsihologiei.

Citate de William James

Cărți de William James

• Principiile psihologiei (1890)
• Psihologie (curs mai scurt) ) (1892)
• Discuții cu profesorii despre psihologie: și cu studenții despre unele dintre idealurile vieții (1899)
• Varietăți de experiență religioasă: un studiu în natura umană (1902 )
• Pragmatism: un nume nou pentru unele moduri vechi de gândire (1907)
• Un univers pluralist (1909)
• Sensul adevărului: o continuare a „Pragmatism” (1909)
• Câteva probleme de filosofie: un început al unei introduceri în filosofie (1911)
• Amintiri și studii (1911)
• Eseuri în Empirismul radical (1912)
• Scrisorile lui William James (1920)
• Eseuri și recenzii colectate (1920)
• Gândirea și caracterul lui William James (1935)
• Voința de a crede, nemurirea umană (1956)
• William James on Psychical Research (1960)
• Corespondența lui William James (1992–2004)