Kansas „Carry On Wayward Son single a ajutat la stabilirea ștachetei pentru anii 1970 – un era glorie atât pentru muzica AOR, cât și pentru muzica progresivă.

Trupa Kansas, din orașul Topeka din statul după care au fost numiți, au fost oarecum unice prin faptul că muzica lor era o până în 1976, cu trei albume bine primite pe numele lor, grupul de șase bărbați se afla la o distanță atingătoare de succes major. Și totuși, într-un fel, se simțea și ca și cum pereții se închideau.

„A fost o perioadă frustrantă”, a declarat chitaristul și compozitorul principal Kerry Livgren pentru Classic Rock în 2004. „După ce am deschis aproape pentru fiecare grup pe care l-ai putea numi, devenisem o proprietate atât de fierbinte încât nimeni nu ar fi De exemplu, Mick Fleetwood mi-a spus mai târziu că Fleetwood Mac a murit de fiecare dată când mergeam mai întâi. Eram un act greu de urmat. ”

Încă cunoscută sub numele de„ trupă de albume ”pe atunci, ceea ce îi lipsea lui Kansas era un single care avea să fie difuzat la radio. Pe măsură ce al patrulea album al trupei, Leftoverture, a fost pregătit, s-a aflat de la Don Kirshner (impresarul de divertisment care a jucat semnând Kansas când nimeni altcineva nu ar face asta) că, în ciuda reputației lor în creștere, aceasta ar fi o aruncare finală a zarurilor pentru trupă .

„Pe atunci am scris poate șaptezeci la sută din fiecare album, Steve Walsh furnizând restul. Și chiar în prima zi de repetiții, Steve a venit la mine și mi-a spus că nu are nimic – nu un cântec unic „, își amintește Livgren cu neîncredere și chicotind.” Nu-mi place acest tip de presiune, dar, cu retrospectiva, a scos la iveală tot ce este mai bun din mine. „

În fiecare seară, Livgren scria o melodie și a doua zi dimineața o repeta la magazinul liber dintr-un mall din Topeka, folosit de formație și de producătorul lor Jeff Glixman. Șapte melodii, inclusiv titlul epic Magnum Opus, cu șase suite, care în cele din urmă a pus capăt înregistrării, au fost elaborate înainte ca grupul să se mute în mijlocul unei mlaștini îndepărtate din Louisiana pentru a le înregistra. Și apoi s-a întâmplat ceva remarcabil.

„Am adus o melodie pe care am scris-o în ultima clipă și am spus:„ Băieți, poate că ar trebui să ascultați acest lucru ”, spune Livgren.

„Ne împachetam lucrurile când Kerry a intrat cu adăugarea sa din ultimul minut”, își amintește bateristul Phil Ehart. „Pentru o melodie atât de foarte specială, abia a făcut înregistrarea.”

„Când au auzit-o, sprâncenele tuturor s-au ridicat”, adaugă Livgren, evident mândru. „Și bineînțeles că a schimbat totul pentru Kansas.”

Începând cu un cor irezistibil a cappella și construit pe un motiv de chitară agitat, cu Robby Steinhardt dansând vioara, luând o dată un rol secundar, cântecul de ultim moment al lui Livgren, Carry On Wayward Son, a fost o căsătorie de complexitate și melodie care a dat grupului răspunsul la rugăciunile lor, în mai multe moduri. au dorit atât de mult. „Din acea zi înainte, oriunde am fi fost, am pornit la radio și ne-am auzit”, râde Livgren.

În conformitate cu puternicele credințe religioase ale grupului, chitaristul încă mai suspectează că mâna de sus ar fi putut juca un rol.

„Este un cântec autobiografic”, explică el. „În paralel cu cariera mea muzicală, am fost mereu într-o ședere spirituală, căutând adevărul și sensul. A fost un cântec de încurajare de sine. Îmi spuneam să continui să caut și voi găsi ceea ce căutam. ”

Conform entuziasmului timpuriu al trupei pentru melodie, Carry On Wayward Son a ajuns pe locul 11 în SUA, ajutând la propulsează albumul părinte Leftoverture pe numărul 5 în Billboard Hot 100. Totuși, așa cum este destul de obișnuit, norocul aparent al unei piese de succes a exercitat în cele din urmă un efect negativ asupra trupei. Steve Walsh, blocul scriitorului său acum deblocat, a contribuit masiv la următorul lor album, Point Of Know Return, care de fapt a atins un loc mai înalt decât predecesorul său, deși Livgren a fost cel care a scris piesa de pe album care a dat trupei un single de succes, Dust In The Wind.

În culise, totuși, gelozia dintre unii membri ai trupei crește. „Când scriitorii primesc brusc cecuri foarte mari, creează o anumită animozitate”, a recunoscut mai târziu chitaristul Rich Williams. „Unii dintre noi au găsit acea situație grea. Anumiți oameni au început, de asemenea, să spună: „Nu vreau să muncesc la fel de mult sau să călătoresc la fel de mult.” Aș spune: „Asta pentru că ai luat-o pe a ta. Lasă-mă să-l iau pe al meu. „Banii schimbă totul.”

Livgren, care intrase și ieșise din grup de la înființarea sa, și împreună cu ei în vremuri bune și rele, a părăsit Kansas, aparent pentru bine, după scriind, producând și apărând pe albumul lor din 2000 Somewhere To Elsewhere. În 2009 a suferit un accident vascular cerebral, dar de atunci și-a revenit suficient pentru a lucra la diferite proiecte.A primit o ovație în picioare când s-a alăturat Kansasului pe scenă aproape un an și jumătate mai târziu.

După patru decenii, Carry On Wayward Son a devenit chiar mai faimos decât trupa care l-a înregistrat. A fost cea de-a doua piesă cea mai jucată la radio rock clasic din SUA în 1995, ocupând aceeași clasă în 1997 și, la ultimul număr, a apărut în emisiuni TV și filme care includ South Park și Anchorman: The Legend Of Ron Burgundy, a înregistrat peste două milioane de descărcări în timpul erei digitale. „Pentru mine, includerea sa nu este deloc înjositoare – este oarecum o onoare”, ne oferă Ehart. „Ne uităm la toate când intră aceste tipuri de cereri. Deși ne luăm muzica în serios, nu ne deranjează un pic de distracție fiind băgat la noi. Ne place să râdem de noi înșine. ”

Chiar și după tot acest timp, Kansas fără Livgren încă se bucură să-și joace live cartea de vizită. „Când intră acea introducere vocală a cappella, nu există un public în lume care să nu înnebunească”, spune bateristul despre Carry On Wayward Son. „Este inspirațional pentru fani și pentru noi și pentru noi.”

În momentele de îndoială de sine, Ehart încearcă să evite să se întrebe ce s-ar fi putut întâmpla în Kansas dacă Livgren nu și-ar fi scris capodopera – și care aproape că nu a ajuns pe albumul Leftoverture.

„Fără Carry On Wayward Son, ar fi trebuit să așteptăm Dust In The Wind – dacă am fi ajuns atât de departe”, spune el. „Este foarte posibil ca Don Kirshner să nu se fi înscris pentru un al cincilea album. Lucrurile ar fi putut fi foarte diferite. ”