Istoricul snowboardingului

Snowboardingul se crede că a avut originea în Statele Unite. Deși originile sale sunt incomplete, și o mulțime de copii și adulți pot pretinde că s-au ridicat pe o suprafață plană de un fel și au alunecat pe dealul lor local de săniuș, există mai multe nume, date și invenții care sunt punctele culminante convenite în cele mai comune istorii ale sportului.

Precursorul snowboard-ului modern a apărut în 1965, când inginerul Sherman Poppen din Muskegon, Michigan – „tatăl snowboard-ului” recunoscut pe scară largă – a inventat prototipul care a pavat „Snurfer” și-a primit numele de la soția lui Poppen, care a combinat cu grijă cele două cuvinte care au descris scopul amuzamentului: surfing pe zăpadă. Modelul inițial al lui Poppen era doar două schiuri de zăpadă înșurubate – ulterior a atașat o frânghie în față pentru direcție. Nu au fost necesare cizme sau legături specializate.

Poppen a construit jucăria primitivă pentru fiicele sale, iar popularitatea Snurferului s-a răspândit rapid dincolo de curtea inventatorului, atrăgând atenția Brunswick Corporation, un producător de echipamente sportive, care a acordat licență Snurfer și a început să îl producă și să-l distribuie la nivel național. Competițiile locale Snurfer din Michigan au urmat la sfârșitul anilor 1960 și s-au răspândit în competițiile naționale în anii 1970. Succesul Snurfer – aproximativ un milion dintre ei fusese vândut până la sfârșitul anilor ’70 – a adus ideea de a aluneca lateral pe zăpadă la o nouă cultură de inventatori și pionieri, care au luat conceptul și au alergat cu el. Următorul mare punct de cotitură a venit în 1975, când noul snowboard al surferului Dimitrije Milovich, „Winterstick”, a atras atenția revistei Newsweek.

Fanfara care a însoțit aceste plăci a dat naștere și mai multor rafinamente, precum și multe dintre primele companii de snowboard. Pe Coasta de Est se afla Burton Snowboards (fondată de Jake Burton Carpenter); California, Sims Snowboards (fondată de skateboarderul Tom Sims) și Barfoot Snoboards (fondată de surferul Chuck Barfoot); și la Washington, Gnu Snowboards (fondată de Mike Olson). Acești pionieri ai producției au organizat primele competiții oficiale de snowboard, cum ar fi primul National Campionatele de Snow Surfing (desfășurate în stațiunea de schi istorică Suicide Six din South Pomfret, Vermont, în 1982 și câștigate de echipa Burton) și primul concurs de campionat mondial halfpipe (desfășurat în Soda Springs, California, în 1983, pe care l-a organizat Tom Sims).

Cu toate acestea, nu a existat nicio participare generală sau o bază de fani pentru acest sport în acest moment, iar concurenții și producătorii timpurii și-au perfecționat abilitățile și consiliile în relativ izolat. Asemănând mai mult adunărilor ad hoc decât evenimentelor sportive profesionale, aceste competiții originale au servit drept teren de reproducere pentru dezvoltarea unor trucuri și manevre care au rafinat sportul. La doi ani după campionatul mondial de la Soda Springs, Sims a ocupat rolul de dublă cascadorie a lui Roger Moore pentru scenele de snowboard din filmul James View A View to a Kill (1985). A fost un moment important în istoria sportului care a reflectat și, la rândul său, a contribuit la alimentarea popularității crescânde a snowboardingului.

La acea vreme, la mijlocul anilor 1980, însă, puține stațiuni de schi americane permiteau snowboarderilor să dealurile lor (snowboarderii, în special, au fost binevenite pe scară largă în Franța). Această interdicție a reflectat disprețul pe scară largă pe care schiorii tradiționali și clasa de club de țară l-au expus în fața snowboarderilor. La puținele stațiuni care permiteau snowboarding-ul, riderii aveau nevoie de teste speciale de competență înainte de a le permite pe pârtii.

În același timp, snowboardingul atrăgea o lume cu totul nouă de fani din comunitatea de skateboarding nonconformistă. Stilul de îmbrăcăminte inspirat de grunge și hip-hop al snowboarderului tipic cu greu ar fi putut fi mai diferit de îmbrăcămintea stațiunii de schi tradiționale, care nu făcea decât să adâncească diviziunea dintre schiori și noii veniți. Aspectul netradițional al sportului s-a reflectat în mod clar în titlul primei reviste de snowboarding, Absolutely Radical, înființată în 1985. În ciuda revenirii din partea comunității de schi, sportul a crescut în popularitate și acceptare, mai ales după ce companiile de asigurări au început să permită acoperirea stațiunilor de schi. snowboarding în conformitate cu politicile lor de răspundere existente.

În timp ce sportul lupta pentru acceptare, marile branduri importante investeau în evenimente de concurs, iar comunitatea de schi a recunoscut treptat contribuția critică a snowboardingului la revigorarea industriei stațiunilor de zăpadă. Snowboarding-ul a fost recunoscut în sfârșit de Comitetul Olimpic Internațional (COI) în 1994 și a debutat la Jocurile de iarnă din Nagano, Japonia, în 1998.Această descoperire cu Jocurile Olimpice a fost întâmpinată de emoții amestecate de snowboarderi; de fapt, de trei ori campionul mondial snowboarder Terje Håkonsen din Norvegia a boicotat Jocurile Olimpice din cauza unui dezacord cu COI.

La Jocurile din 1998 au avut loc patru evenimente (două pentru bărbați și două pentru femei) în două specialități: slalomul uriaș, un eveniment de coborâre similar cu schiul de slalom uriaș; și halfpipe, în care concurenții au efectuat trucuri în timp ce mergeau de la o parte la alta a unei conducte semicirculare. În ansamblu, debutul sportului a fost lipsit de lumină, concursul de semipipe difuzându-se în mijlocul nopții în Statele Unite și descalificarea câștigătorului slalom gigant din Canada, Ross Rebagliati, a cărui victorie a fost negată atunci când a testat pozitiv ulterior pentru marijuana (o descalificare care a fost ulterior răsturnat).

Recepția snowboardingului la Jocurile Olimpice de iarnă din 2002 din Salt Lake City a fost destul de diferită. Evenimentul halfpipe a fost difuzat ca un eveniment de primă oră în SUA și americanii au dominat podiumul câștigătorului. La Jocurile Olimpice de iarnă din 2006, la Torino, Italia, jumătatea a fost din nou piesa centrală a Jocurilor, alături de Debutul unui nou eveniment, „snowboard cross” (inițial și încă numit frecvent boardercross), în care concurenții se întrec unul pe celălalt pe un traseu cu sărituri, berme și alte obstacole. Apoi, la Jocurile Olimpice de Iarnă din 2010, la Vancouver, interesul general pentru halfpipe a atins febra. Superstarul american de snowboarding Shaun White a captivat mulțimea aterizând primul dublu McTwist 1260 (două flip-uri în timp ce finaliza trei răsuciri și jumătate) în competiție, în timp ce acest autor s-a bucurat de fiorul câștigării medalii de aur feminine în acest eveniment.