Roca ignea, oricare dintre diferitele roci cristaline sau sticloase formate prin răcirea și solidificarea materialului de pământ topit. Roci ignee constituie una dintre cele trei clase principale de roci, celelalte fiind metamorfice și sedimentare.

Quiz Britannica

Rocks: Fact or Fiction?

Care este vârsta celor mai vechi stânci de pe pământ ? Sunt rocile și mineralele la fel? De la înregistrările de fosile la vulcani, aflați mai multe despre roci în acest test.

Rocile magnee se formează din solidificarea magmei, care este fierbinte (600 până la 1.300 ° C sau 1.100 până la 2.400 ° F) material de rocă topit sau parțial topit. Pământul este compus în principal dintr-o masă mare de roci magmatice cu un strat foarte subțire de material degradat – și anume, roca sedimentară. În timp ce rocile sedimentare sunt produse de procese care operează în principal la suprafața Pământului prin dezintegrarea rocilor magmatice mai vechi, rocile magmatice și metamorfice sunt formate din procese interne care nu pot fi observate direct și care necesită utilizarea unor argumente fizico-chimice pentru a deduce origini. Datorită temperaturilor ridicate din Pământ, principiile echilibrului chimic sunt aplicabile studiului rocilor magmatice și metamorfice, acestea din urmă fiind limitate la acele roci formate fără implicarea directă a magmei.

Se crede că magma este generată în astenosfera plastică (stratul de rocă parțial topită care stă la baza scoarței Pământului) la o adâncime sub aproximativ 60 de kilometri (40 mile) Deoarece magma este mai puțin densă decât rocile solide din jur, se ridică spre suprafață. Se poate așeza în interiorul scoarței sau poate erupe la suprafață dintr-un vulcan sub formă de curgere de lavă. sunt distincte de cele erupte la suprafață în principal datorită diferențelor de condiții fizice și chimice prevalente în cele două medii. În interiorul scoarței profunde a Pământului temperaturile și presiunile sunt mult mai mari decât la suprafața sa; în consecință, magma fierbinte se răcește încet și cristalizează complet, fără a lăsa nicio urmă a magmei lichide. Răcirea lentă promovează creșterea mineralelor suficient de mari pentru a fi identificate vizual fără ajutorul unui microscop (numit faneritic, din grecescul phaneros, care înseamnă „vizibil”). Pe de altă parte, magma eruptă la suprafață este răcită atât de repede încât mineralele individuale au puține sau deloc șanse să crească. Ca urmare, roca este fie compusă din minerale care pot fi văzute doar cu ajutorul unui microscop (numit afanitic, din grecescul aphanēs, care înseamnă „invizibil”), fie nu conține minerale deloc (în ultimul caz, roca este compusă din sticlă, care este un lichid foarte vâscos). Acest lucru are ca rezultat două grupuri: (1) roci plutonice ignee intrusive care s-au solidificat adânc în interiorul scoarței și (2) roci vulcanice sau extruzive, ínee formate la suprafața Pământului. Unele roci intruzive, cunoscute ca subvolcanice, nu s-au format la mare adâncime, ci au fost injectate în apropierea suprafeței, unde temperaturile mai scăzute duc la un proces de răcire mai rapid; acestea tind să fie afanitice și sunt denumite roci intruzive hipabisale.

Rocile plutonice adânci pot fi expuse la suprafață pentru studiu doar după o perioadă lungă de denudare sau de către unele forțe tectonice care împing crusta în sus sau printr-o combinație a celor două condiții. (Denudarea este uzarea suprafeței terestre prin procese incluzând intemperii și eroziune.) În general, rocile intruzive au contacte transversale cu rocile rurale pe care le-au invadat și, în multe cazuri, rocile rurale arată dovezi că au fost coapte. și metamorfozat termic la aceste contacte. Rocile intruzive expuse se găsesc într-o varietate de dimensiuni, de la mici injecții asemănătoare unei vene până la batoliti masivi în formă de cupolă, care se extind pe mai mult de 100 de kilometri pătrați (40 de mile pătrate) și alcătuiesc nucleele marilor lanțuri montane.

Rocile extruzive apar sub două forme: (1) ca fluxuri de lavă care inundă suprafața terenului la fel ca un râu și (2) ca bucăți fragmentate de magmă de diferite dimensiuni (materiale piroclastice) ), care sunt adesea suflate prin atmosferă și acoperă suprafața Pământului la stabilire. Materialele piroclastice mai grosiere se acumulează în jurul vulcanului aflat în erupție, dar cele mai fine piroclaste pot fi găsite ca straturi subțiri situate la sute de kilometri de deschidere. Majoritatea fluxurilor de lavă nu călătoresc departe de vulcan, dar unele fluxuri cu vâscozitate redusă care au erupt din fisuri lungi s-au acumulat în secvențe groase (sute de metri), formând marile platouri ale lumii (de exemplu, platoul râului Columbia din Washington și Oregon și platoul Deccan din India). Atât magmele intruzive, cât și cele extruzive au jucat un rol vital în răspândirea bazinului oceanic, în formarea scoarței oceanice și în formarea marginilor continentale. Procesele ignore au fost active de la debutul formării Pământului în urmă cu aproximativ 4,6 miliarde de ani. Emanațiile lor au furnizat apă pentru oceane, gaze pentru atmosfera primordială fără oxigen și multe depozite minerale valoroase.