Tigrii aparțin ordinii taxonomice Carnivore, ceea ce înseamnă că dieta lor este compusă în principal din carne. La fel ca toate animalele, acestea sunt organisme heterotrofe, deci trebuie să-și îndeplinească cerințele nutriționale de la alte ființe vii.

Ei caută atât pradă medie, cât și mare, în sălbăticie, pentru a se hrăni cu ele. Animalele pe care le consumă se schimbă în funcție de zona în care trăiesc, deoarece diferite specii vor fi disponibile în fiecare regiune. Nu au nicio problemă în dărâmarea animalelor mai mari decât ei, inclusiv bivoli de apă și urși.

Aceste pisici sunt prădători puternici și eficienți, cu o anatomie concepută pentru vânătoare. Au doi dinți canini mari și alți dinți ascuțiți pentru a tăia pielea, carnea și oasele de pradă. Aceste piese dentare funcționale sunt ultimul premolar superior și primul molar inferior.

La fel ca orice carnivor, claviculele sale sunt reduse sau absente, în timp ce oasele scafoide, centrale și lunare ale încheieturii se unesc cu lunar-scapular os. Deoarece Tigrii digeră rapid carnea, au un stomac simplu și un intestin scurt.

Dieta Panthera tigris include o mare diversitate de animale care sunt de obicei medii până la mari, de obicei cântăresc peste 200 de kilograme și chiar îndrăznesc să atace alți prădători și animale de dimensiuni considerabil mai mari decât ale lor. Animalele mici reprezintă o mică parte a dietei lor obișnuite.

Tigrii pot sta până la două săptămâni fără hrană, dar când prind pradă, pot mânca 75 de kilograme de carne simultan.

Aceste pisici sunt prădători puternici și eficienți, cu o anatomie concepută pentru vânătoare.

Animalele pe care le consumă majoritatea sunt ungulate, cele cu copite, care cântăresc mai mult de 200 de kilograme așa cum am spus mai înainte. Dintre acestea, căprioarele și porcii sălbatici sunt unele dintre cele mai frecvente, deși prada este diferită în fiecare regiune.

De exemplu, cei care trăiesc în regiuni din India consumă următoarele specii: cerb Sambar (Rusa unicolor), Barasingha sau Cerb de mlaștină (Rucervus duvaucelii), mistreț (Sus scrofa), chital (Axis ax), bivol de apă sălbatic (Bubalus arnee), bivol de apă (Bubalus bubalis), taur albastru sau Nilgai (Boselaphus tragocamelus) și gaur sau bizon indian (Bos gaurus).

În regiunea siberiană, tigrii se hrănesc cu wapiti manchurieni (Cervus canadensis xanthopygus), cerbi Sika (Cervus nippon) ), Caprioarele siberiene (Capreolus pygargus), Moose (Alces alces) și Cerbul muscat (Moschus). În estul Rusiei, acestea includ ursul brun (Ursus arctos) și ursul tibetan (Ursus thibetanus). Cu toate acestea, acei tigri limitați la insula Sumatra se hrănesc cu căprioare sambar, muntjac (Muntiacus), tapir malaezian (Tapirus indicus) și mistreț.

De asemenea, atunci când este nevoie, pot consuma carnivore precum leopardii, șerpi de piton, crocodili și câini sălbatici. Deși se află în afara greutății prăzii lor obișnuite, își pot completa dieta cu specii mici, cum ar fi maimuțele, porcupinii, peștii și chiar unele specii de păsări. Ocazional, ei atacă descendenții altor mamifere și, dacă există o penurie, pot mânca carii, pot ataca animalele domestice sau chiar oamenii. Cu toate acestea, este important să știm că, deși au fost raportate cazuri de antropofagie, acestea sunt evenimente neobișnuite cauzate de circumstanțe extraordinare, pe lângă lipsa de hrană.

Cum primesc hrana tigrii?

Pot mânca 75 de kilograme de carne simultan.

Tigrii sunt prădători oportunisti, iar disponibilitatea prăzii este una dintre cerințele lor de bază pentru a locui într-o anumită zonă. Pentru a vâna, se bazează în principal pe simțurile vederii și auzului. Odată ce detectează prada, pândesc în tăcere la o distanță considerabilă, camuflându-se cu iarba înaltă. Apoi își surprind victimele atacând din spate sau din lateral dându-le o mușcătură puternică pe gât care rupe vertebrele provocând moartea prin strangulare sau prin ruperea măduvei spinării. Unele exemplare mari au fost observate lovind capul vitelor domestice sau rupând spatele urșilor.

Tigrii nu au multă rezistență pentru a parcurge o distanță mare după pradă, așa că trebuie să facă uciderea în atac inițial. Pentru a păstra energia, ei se apropie foarte mult de prada lor înainte de a se arunca asupra ei. Se mișcă pe furiș prin zona din jur pentru a se apropia. Dungile lor le ajută să le camufleze, așa că nu sunt văzute până nu este prea târziu. Ei caută tinerii, cei slabi sau bătrânii dintr-un grup de animale, astfel încât să existe puține șanse ca aceste animale să poată scăpa de ele.

Tigrii trebuie să fie foarte atenți cu prada lor, deși o lovitură rapidă de la unii dintre ei poate răni grav sau ba chiar să-i omoare.De exemplu, tigrii lasă adesea copiii de elefanți și rinoceri singuri din cauza mâniei și a forței fizice a părinților lor.

Unii oameni de știință cred că tigrii în sălbăticie care au pierdut viteza sau agilitatea de a vâna corect atunci pot apelează la sate din zonă. Acolo pot ucide cai, câini, pisici și chiar oameni pentru a obține sursele de hrană de care au nevoie pentru supraviețuire.

Majoritatea tigrilor își caută hrana în timpul nopții, dar unii preferă să vâneze ziua. Și mai mult, unii alții preferă să o facă chiar în zori sau amurg. Deoarece tigrii pot petrece câteva zile fără hrană, atunci când prind o pradă pot mânca până la 75 de kilograme simultan, dar de obicei consumă o cantitate mai mică.

Au 30 de dinți în gură extrem de ascuțiți. Incisivii sunt folosiți pentru a apuca prada și a o ucide. De asemenea, sunt folosite pentru a îndepărta bucăți de carne de pe oase. Ei folosesc dinții canini pentru a-și ucide și mușca prada și molarii pentru a mesteca carnea. Tigrii consumă apă din cursuri și lacuri.