n 1907, a început să lucreze pentru lordul Carnarvon, care l-a angajat să supravegheze excavarea mormintelor nobililor din Deir el-Bahri, lângă Teba. Gaston Maspero, șeful Serviciului de antichități egiptene, l-a recomandat pe Carter lui Carnarvon, deoarece știa că ar aplica metode arheologice moderne și sisteme de înregistrare.

În 1914, lordul Carnarvon a primit concesiunea de a săpa în Valea Regilor. Carter a fost din nou angajat să conducă lucrarea. A întreprins o căutare sistematică a oricăror morminte ratate de expedițiile anterioare, Cu toate acestea, săpăturile au fost întrerupte în curând de Primul Război Mondial, Carter petrecând anii de război lucrând pentru guvernul britanic ca curier diplomatic și traducător. la sfârșitul anului 1917.

Până în 1922, lordul Carnarvon devenise nemulțumit de lipsa rezultatelor după câțiva ani de când a găsit puțin. După ce a luat în calcul retragerea finanțării sale, Carnarvon a fost de acord, după o discuție cu Carter, că va finanța încă un sezon de lucru în Valea Regilor.

Carter s-a întors în Valea Regilor și a investigat o linie de colibe pe care le abandonase cu câteva sezoane mai devreme. Echipajul a curățat colibele și resturile de stâncă de dedesubt. La 4 noiembrie 1922, tânărul lor băiat de apă s-a împiedicat accidental de o piatră care s-a dovedit a fi vârful unei trepte tăiate în roca de bază. Carter a scos parțial scările până când a fost găsit vârful unei uși tencuite cu noroi. Ușa era ștampilată cu cartușe indistincte (sigilii ovale cu scriere hieroglifică). Carter a ordonat reumplerea scării și a trimis o telegramă către Carnarvon, care a sosit din Anglia două săptămâni și jumătate mai târziu, la 23 noiembrie, însoțit de fiica sa Lady Evelyn Herbert.

La 24 noiembrie 1922, întinderea completă a scării a fost curățată și un sigiliu care conținea cartușul lui Tutankhamon găsit pe ușa exterioară. Această ușă a fost îndepărtată și coridorul plin de dărâmături din spate a fost degajat, dezvăluind ușa mormântului însuși. , cu Carnarvon, Lady Evelyn și asistentul Arthur Callender prezenți, au făcut o „breșă minusculă în colțul din stânga sus” al ușii, folosind o dalta pe care bunica lui i-a dat-o pentru ziua sa de 17 ani. la lumina unei lumânări și vedeți că multe dintre comorile de aur și de abanos erau încă la locul său. El nu știa încă dacă este „un mormânt sau doar un vechi cache”, dar a văzut o ușă sigilată promițătoare între două santinelă. Carnarvon a întrebat: „Poți vedea ceva?” Carter repl ied cu celebrele cuvinte: „Da, lucruri minunate!” Carter descoperise, de fapt, mormântul lui Tutankhamon (denumit ulterior KV62). Mormântul a fost apoi securizat, pentru a fi introdus în prezența unui oficial al Departamentului Egiptean de Antichități a doua zi. Cu toate acestea, în acea noapte, Carter, Carnarvon, Lady Evelyn și Callender au făcut, se pare, o vizită neautorizată, devenind primii oameni din timpurile moderne care au intrat în mormânt. Unele surse sugerează că grupul a intrat și în camera interioară de înmormântare. În această relatare, a fost găsită o mică gaură în ușa sigilată a camerei, iar Carter, Carnarvon și Lady Evelyn s-au târât prin.

A doua zi dimineață, 27 noiembrie, a avut loc o inspecție a mormântului în prezența un oficial egiptean. Callender a amenajat iluminatul electric, iluminând o vastă încărcătură de articole, inclusiv canapele aurite, cufere, tronuri și altare. Au văzut, de asemenea, dovezi ale altor două camere, inclusiv ușa sigilată a camerei interioare de înmormântare, păzită de două În ciuda dovezilor de spargeri în timpuri străvechi, mormântul era practic intact și, în cele din urmă, avea să conțină peste 5.000 de obiecte.

Pe 29 noiembrie, mormântul a fost oficial deschis în prezența unui număr de demnitari invitați și oficiali egipteni.

Dându-și seama de dimensiunea și sfera sarcinii viitoare, Carter a solicitat ajutor de la Albert Lythg O echipă de excavare a Muzeului Metropolitan, care lucrează în apropiere, care a acceptat cu ușurință să împrumute o parte din personalul său, inclusiv Arthur Mace și fotograful arheologic Harry Burton, în timp ce guvernul egiptean a împrumutat chimistul analitic Alfred Lucas. Următoarele câteva luni s-au petrecut catalogând și conservând conținutul anticamerei sub supravegherea „adesea stresantă” a lui Pierre Lacau, directorul general al Departamentului de Antichități din Egipt. La 16 februarie 1923, Carter a deschis ușa sigilată și a confirmat că a condus la o cameră de înmormântare, care conține sarcofagul din Tutankhamun.Mormântul a fost considerat cel mai bine conservat și cel mai intact mormânt faraonic găsit vreodată în Valea Regilor, iar descoperirea a fost acoperită cu nerăbdare de presa lumii. Cu toate acestea, spre supărarea altor ziare, Lord Carnarvon a vândut drepturi exclusive de raportare The Times. Doar HV Morton din acea ziară a fost permis pe scenă, iar descrierile sale vii au ajutat la stabilirea reputației lui Carter cu publicul britanic.

Spre sfârșitul lunii februarie 1923, o ruptură între Lord Carnarvon și Carter, probabil cauzate de un dezacord cu privire la modul de gestionare a autorităților egiptene de supraveghere, au oprit temporar săpătura. Lucrările au fost reluate la începutul lunii martie după ce Lord Carnarvon i-a cerut scuze lui Carter. Mai târziu în acea lună, Lordul Carnarvon a contractat otrăvirea sângelui în timp ce stătea în Luxor, lângă locul mormântului. A murit la Cairo la 5 aprilie 1923. Lady Carnarvon și-a păstrat concesiunea răposatului soț în Valea Regilor, permițându-i lui Carter să-și continue munca.

Evaluarea și catalogarea minuțioasă a lui Carter a miilor de obiectele din mormânt au durat aproape zece ani, majoritatea fiind mutate la Muzeul Egiptean din Cairo. Au existat mai multe pauze în lucrare, inclusiv una care a durat aproape un an în 1924–25, cauzată de o dispută asupra a ceea ce Carter a văzut ca un control excesiv al săpăturii de către Serviciul Egiptean de Antichități. În cele din urmă, autoritățile egiptene au fost de acord că Carter ar trebui să finalizeze îndepărtarea mormântului. Aceasta a continuat până în 1929, cu o lucrare finală care a durat până în februarie 1932.

În ciuda semnificației descoperirilor sale arheologice, Carter nu a primit nici o onoare Guvernul britanic. Cu toate acestea, în 1926, a primit Ordinul Nilului, clasa a III-a, de la regele Fuad I. al Egiptului. De asemenea, a primit un titlu onorific de doctor în științe de la Universitatea Yale și membru onorific la Real Academia de la Historia din Madrid, Spania.

Carter a scris o serie de cărți despre egiptologie în timpul carierei sale, inclusiv „Five Years” Exploration at Thebes, co-scrisă împreună cu Lord Carnarvon în 1912, descriind săpăturile lor timpurii și un volum relatare populară a descoperirii și excavării mormântului lui Tutankhamon. De asemenea, a susținut o serie de prelegeri ilustrate despre săpături, inclusiv un turneu din 1924 în Marea Britanie, Franța, Spania și Statele Unite. Cei din New York City și din alte orașe din SUA au participat la un public mare și entuziast, provocând egiptomania americană.