Fondat de National Park Service în 1935 pentru a comemora viziunea lui Thomas Jefferson despre o Statele Unite transcontinentale, Gateway Arch National Park (cunoscut anterior ca „Jefferson National Expansion Memorial”) se întinde de la Old Courthouse până la treptele cu vedere la râul Mississippi. Între ele, Gateway Arch se ridică, un monument îndrăzneț pentru spiritul de pionierat.

Astăzi, Gateway Arch celebrează diversele persoane care au modelat regiunea. Visătorul, Thomas Jefferson, a negociat achiziția din Louisiana în 1803, dublând dimensiunea Statelor Unite. Exploratorii, Lewis & Clark și ghidul lor Shoshone Sacagawea, au cercetat noul teritoriu și a trasat o rută către Oceanul Pacific. Provocatorii, Dred și Harriet Scott, au intentat o acțiune la Old Courthouse pentru libertatea lor de sclavie, iar sufrageta St. Louis, Virginia Minor, a dat în judecată dreptul la vot al femeilor. Artistul, arhitectul Eero Saar inen, a proiectat monumentul care îi onorează pe toți.

Monumentul pe care îl cunoaștem astăzi a început în 1935, când președintele Franklin D. Roosevelt a desemnat proprietatea de-a lungul malului râului St. Louis pentru a fi dezvoltată ca Memorialul de expansiune național Jefferson ( cunoscut acum sub numele de Gateway Arch National Park). În timp ce terenul a fost degajat pentru construcție, orașul St. Louis a trimis Old Courthouse la Serviciul Parcului Național pentru a fi încorporat în Memorial. În 1948, o competiție de proiectare la nivel național a stabilit ce formă va lua Memorialul, iar în 1963 a început construcția proiectului arhitectului Eero Saarinen pentru o arcadă din oțel inoxidabil. Finalizat în 1965, Gateway Arch este un simbol al identității naționale și un exemplu iconic al designului modern de la mijlocul secolului.

Ancorând capătul de vest al parcului, Old Courthouse este un prim exemplu de mijloc Arhitectura federală din secolul al XIX-lea. Construit în 1839, Palatul de Justiție a servit ca loc al unui număr important de cazuri de drepturi civile, inclusiv decizia Dred Scott. În anii 1830, sclavul Scott a fost dus pe teritoriul liber din Illinois și Wisconsin înainte de a fi readus în Missouri. În 1847 și 1850, sub doctrina „odată liberă, întotdeauna liberă” din Missouri, Scott a dat în judecată libertatea sa la tribunalul St. Louis. În 1857, Curtea Supremă a SUA a decis împotriva lui Scott și a soției sale Harriet, hotărând că afro-americanii nu erau cetățenii și nu aveau dreptul să dea în judecată în instanță. Diferența asupra deciziei a contribuit la accelerarea începerii Războiului Civil SUA patru ani mai târziu.

Descoperiți mai multe despre fascinanta istorie și inginerie din spatele Gateway Arch la oficial Pagina Serviciului Parcului Național.