De Stanley Coren, Ph.D., pentru AKC Family Dog

Câinii au un set de păr rigid care iese din laturile boturilor lor care sunt numite popular „mustăți”. Acestea nu seamănă deloc cu mustățile nefuncționale pe care bărbații le cresc uneori pe fețe.

Din punct de vedere tehnic, aceste fire speciale se numesc vibrissae. Dar un nume mai bun pentru ei este „palpatoare”, deoarece vibrissae sunt într-adevăr dispozitive sofisticate care ajuta câinele să-și simtă drum prin lume.

Sunt destul de diferiți de majoritatea celorlalte fire de păr de pe corpul câinelui. Pentru început, acestea sunt considerabil mai rigide și încorporate mai adânc în piele. Cu toate acestea, mult mai important este faptul că la baza fiecărei vibrise se află o concentrație mare de neuroni sensibili la atingere, astfel încât cea mai mică presiune asupra părului rigid va produce un răspuns neuronal.

Vibrisele servesc ca un dispozitiv de avertizare timpurie că ceva este aproape de față și, astfel, ajută câinele să prevină coliziunea cu pereții sau obiectele și avertizează câinele că se apropie ceva care i-ar putea deteriora fața sau ochii. Puteți demonstra acest lucru pentru dvs. atingând ușor vibrisele unui câine. La fiecare atingere, ochiul de pe aceeași parte a feței va clipi în mod protector, iar câinele va avea tendința să-și întoarcă capul de partea laterală bătută.

Câinii ale căror vibrise au fost îndepărtate par mai nesigure în lumina slabă. În aceste condiții, ei se mișcă mai încet, deoarece nu primesc informațiile de care depind pentru a le spune unde se află lucrurile în care s-ar putea ciocni.

Cu vibrisele intacte, câinele nu trebuie să facă contactul fizic cu o suprafață pentru a ști că este acolo. Aceste fire speciale sunt atât de sensibile încât înregistrează, de asemenea, ușoare modificări ale curenților de aer. Pe măsură ce un câine se apropie de un obiect ca un perete, o parte din aerul pe care îl agită mișcându-se revine de pe suprafețe, îndoind ușor vibrisele. Răspunsul neuronal rezultat este suficient pentru a-l informa că ceva este aproape bine înainte de a-l atinge.

Așadar, data viitoare când vă aflați la îngrijitor, anunțați-i să lase mușchii în pace.

Vrei să afli câteva fapte mai interesante pe care nu le știai despre câini? Check out Can Dogs See In The Dark? și de ce câinele meu mă privește?

Și vedeți dacă puteți prinde mustățile pe acești pui în timp ce se joacă în videoclipul de mai jos.