New York (CNN Business) Robert Kraft a cumpărat New England Patriots în 1994 de la un proprietar care dorea să mute echipa la St. Louis și numiți-i armăsari.

„Obiectivul meu în cumpărarea Patriotilor este de a ajuta la aducerea unui campionat în Noua Anglie”, a spus Kraft când a preluat echipa. Kraft a plătit 172 milioane de dolari, apoi un record în ligă, pentru o echipă care a avut în medie mai puțin de șapte victorii pe sezon și nu a câștigat niciodată un Super Bowl.

De când Kraft a cumpărat echipa, Patriots au câștigat Super Bowl șase de câteva ori sub quarterback Tom Brady și antrenorul principal Bill Belichick. Trio-ul a fost printre cele mai de succes din istoria sporturilor profesionale.

Kraft a devenit un titan al sporturilor profesionale, ajutând la transformarea NFL în cea mai valoroasă ligă a țării. Este un prieten apropiat președintelui Donald Trump.

Iar Patriotii de astăzi valorează 3,7 miliarde de dolari, a șasea cea mai valoroasă franciză profesională din lume, iar Kraft valorează 6,6 miliarde de dolari, potrivit Forbes. El este cea de-a 79-a cea mai bogată persoană din America .

Vineri, Kraft, în vârstă de 77 de ani, făcea titluri din alte motive. Se confrunta cu acuzații de solicitare a prostituției, rezultând dintr-un raid într-un spa de zi din Florida. Un purtător de cuvânt al Kraft a negat că a comis o infracțiune.

Lee Igel, profesor asociat la Institutul Tisch pentru Sport Global al NYU, a spus că Kraft a transformat Patrioții într-o putere de afaceri.

„A adus o cultură specială în afacerea și franciza și a nivelat ceea ce au făcut alți proprietari „, a spus Igel. „A schimbat într-adevăr modul în care NFL și proprietarii săi priveau francizele și apoi această perspectivă s-a extins și în alte sporturi.”

Magnatul hârtiei

Kraft și-a construit averea în industria hârtiei.

După ce a absolvit Harvard Business School în 1965, Kraft, originar din Massachusetts, și-a început cariera la Rand-Whitney Group, o companie de hârtie și ambalaje deținută de socrul său.

În 1968, Kraft a achiziționat o participație de control în companie printr-o cumpărare cu pârghie. Patru ani mai târziu, el a fondat International Forest Products, care comercializează produse forestiere, inclusiv panouri pentru containere și celuloză, în întreaga lume.

Kraft și-a crescut conglomeratul de hârtie și ambalare pentru a deveni unul dintre cei mai mari exportatori din America de Nord.

Ulterior a fondat Kraft Group, o companie holding pentru afacerile sale în sport și divertisment, fabricarea și distribuția hârtiei și ambalajelor, dezvoltarea imobiliară și capitalul privat. Grupul privat Kraft Group deține Gillette Stadium, casa Patriotilor, și Revoluția New England, un club de fotbal din Major League. Gillette Stadium a fost deschis în 2002.

Patriots a avut un succes timpuriu sub Kraft. În 1996, la doi ani după ce a cumpărat echipa, a făcut Super Bowl sub conducerea antrenorului principal Bill Parcells. Kraft a anunțat planurile de a muta Patriots la Hartford, Connecticut, în 1998, dar acordul s-a prăbușit.

În 2000, Patriots l-au angajat pe Belichick ca antrenor principal. Patriots a câștigat primul lor Super Bowl în 2002, învingându-l pe St. Louis Rams sub conducerea lui Brady, care a preluat la începutul sezonului pentru fundașul accidentat Drew Bledsoe.

„Am încercat să creăm o cultură în ziua în care Am intrat. Am încercat să avem un sistem și să avem continuitate „, a declarat Kraft pentru ESPN pentru a 25-a aniversare a preluării echipei.

– Corecție: o versiune anterioară a acestei povești spunea că Kraft a fost acuzat. El se confruntă cu acuzații.