Indochina a fost un câmp de luptă central al Războiului Rece timp de mai bine de două decenii în care gherilele vietnameze slab înarmate au luptat cu succes împotriva SUA. Unii au văzut-o ca pe o luptă ideologică între capitalism și comunism, iar alții, ca pe un atac dezinformat al SUA împotriva naționalismului anti-colonial. Motivele implicării americane sunt neclare și au dus la o dezbatere acerbă în rândul academicienilor.

Înainte de cel de-al doilea război mondial, Indochina era o colonie franceză formată din ceea ce știm acum ca Vietnam, Cambodgia și Laos. A fost ocupat de japonezi în timpul războiului, dar recuperat de francezi după înfrângerea japoneză. După cel de-al doilea război mondial, Vietnamul a devenit un site de interes internațional; a declarat independența în 1945, dar Franța a ales să lupte pentru a recâștiga controlul. În 1954 francezii au fost învinși și Vietnamul a fost împărțit în două; nordul controlat de un guvern comunist-naționalist și sudul sub control anticomunist cu sprijinul SUA. Vietnamul a fost centrul covârșitor al politicii SUA față de zonă și locul angajamentului masiv al trupelor americane. Prin urmare, în acest eseu mă voi concentra asupra politicii SUA față de Vietnam și nu despre Laos și Cambodgia.

„Teoria Domino” este frecvent citată ca o influență majoră asupra politicii SUA față de Vietnam, nu în ultimul rând de către politicienii vremii. Ideea este că, dacă un domino (în acest caz o țară) cade (în fața comunismului), acesta va doborî pe toți cei din jur. Voi argumenta că teoria domino a jucat un rol semnificativ în luarea deciziilor timpurii, dar că materiile prime și presiunea europeană au fost de asemenea, important. Teoria Domino a rămas influentă până la sfârșitul anilor ’60, dar, odată ce SUA s-au angajat în mod deschis să protejeze Vietnamul de Sud, prestigiul SUA a jucat, de asemenea, un rol important; devenind dominantă spre sfârșitul conflictului, deoarece SUA se confrunta cu posibilitatea înfrângerii.

Teoria Domino

Ideea că comunismul a fost o forță contagioasă care s-a răspândit de la țară la țară, numită mai târziu teoria domino, a fost propusă pentru prima dată de generalul Marshall în 1947 (Bell, 2001: 117). Cu toate acestea, nu s-a văzut că se aplică Vietnamului până în 1950, când au apărut noi temeri ale comunismului chinez. Victoria comunistilor lui Mao Tse Tung în China și începutul rapid al campaniei militare comuniste din Coreea au dovedit multora din SUA că a existat o conspirație sino-sovietică împotriva „lumii libere” și că tratamentul sovietic al Europei de Est nu a fost un caz izolat de expansionism (Landon: 23; și Morganthau: 9; în Hsiao, 1973). Recunoașterea comuniștilor vietnamezi ca guvern legitim al Vietnamului de către Republica Populară Chineză și blocul sovietic a confirmat aceste suspiciuni (Bradley, 2000: 177). Absența notabilă a oricăror eforturi pentru a obține informații specifice despre comuniștii vietnamezi (Record, 2002: 157) sugerează că acest mit al unei conspirații comuniste internaționale a fost larg crezut și rar pus la îndoială (Elliott, 1996: 25).

Faptul că răspândirea comunismului trebuia limitată nu a fost pusă sub semnul întrebării în timpul Războiului Rece, dar angajamentul SUA față de anticomunism în Vietnam a fost neobișnuit în întinderea sa. În același timp în care francezii luptau împotriva comunismului în Vietnam, britanicii erau implicați în lupte similare în Birmania și Malaya, dar aceste campanii nu au primit sprijinul SUA (Landon în Hsiao, 1973: 19). Tratamentul special acordat Vietnamului poate fi explicat prin percepția din SUA că a fost un domino cheie într-un lanț din Asia de Sud-Est (Immerman, 1990: 9). În timpul ocupației japoneze a zonei din 1941, Vietnamul a fost considerat o poziție strategică foarte importantă; a fost locul lansărilor atacurilor Japoniei asupra Malaya, sudul Singapore, Filipine și Indiile Olandeze de Est (Bell, 2001: 214). Îngrijorările că acest tip de dominație regională ar reapărea în cazul în care comuniștii ar triumfa în Vietnam ar fi susținuți de britanici, care aveau importante posesiuni coloniale în regiune (Immerman, 1990: 6), și francezi, ale căror motive ar fi putut fi influențate de disperarea lor nevoie de asistență americană (Irving, 1975: 103). Estimările efectului căderii domino-ului vietnamez variază de la răspândirea comunismului la vecinii săi imediați până la „pierderea” tuturor terenurilor din regiune, inclusiv Australia și Noua Zeelandă (Scrisoare, Eisenhower către Churchill, 04/04/54 și Documente ale Consiliului de Securitate, NSC-64 și NSC-68, în Bell, 2001: 117 și 213). Evaluările franceze au subliniat pericolul pentru toate pământurile din vestul Vietnamului până la Canalul Suez (Irving, 1975: 103).

Teoria Domino a fost un factor influent în luarea deciziilor în SUA din 1950, până când ipotezele care l-au susținut au început să fie demontate în anii ’60 și ’70.În anii 1970, prezența unui guvern comunist în Vietnamul de Nord a fost urmată doar de răspândirea comunismului în jumătate din Laos, iar alianța chino-sovietică despre care se credea că controlează comuniștii vietnamezi a arătat semne ale unei scindări serioase încă din 1956 (Morganthau în Hsiao, 1973: 14, 12). Influența teoriei nu a fost însă copleșitoare, nici măcar la începutul anilor 1950. Administrația președintelui Eisenhower a pus la îndoială teoria domino și a ajuns la concluzia că „pierderea” Vietnamului nu va fi un dezastru pentru „lumea liberă” și că Laos și Cambodgia sunt în pericol redus (Immerman, 1990: 17). În calitate de președinte, retorica lui Eisenhower a sugerat că Vietnamul era un domino esențial, dar în practică politicile sale erau mult mai flexibile și mai prudente (Bell, 2001: 117). Este clar că și alți factori au jucat un rol în luarea deciziei politicii SUA față de zonă, în special chiar la începutul implicării SUA și în ultima parte a războiului.

Factorii geopolitici și rolul Europei și Japoniei

În perioada imediat postbelică, valoarea Indochinei pentru SUA s-a bazat pe mai mult decât rolul său de barieră la comunism; zona era bogată în materii prime considerate necesare pentru America și aliații săi (Immerman, 1990: 7; Sanders, 1998: 14). În timpul celui de-al doilea război mondial, America considerase zona suficient de importantă din punct de vedere economic pentru a risca să provoace Japonia pentru a avea acces; acțiune care a dus la atacurile japoneze asupra Pearl Harbor (Immerman, 1990, 2). În mediul războiului rece, nevoia de materii prime indochineze a fost completată de dorința de a le ține departe de mâinile URSS (Immerman, 1990: 5) și, prin urmare, SUA au avut un interes considerabil în menținerea regiunii prietenoase.

Ca putere colonială din zonă până în 1954, Franța a folosit considerabil resursele indochineze. Prestigiul său a fost, de asemenea, amenințat de pierderea coloniilor și, când Vietnamul și-a declarat independența în 1945, Franța a luptat pentru a menține controlul. În mediul inițial al Războiului Rece, interesul SUA pentru conflict provenea inițial nu din natura războiului din Indochina, ci din situația internă franceză. Războiul Franței a fost nepopular acasă și foarte scump. O mare parte din ajutorul planului Marshall primit a fost canalizat în Indochina, mai degrabă decât în îmbunătățirea economiei franceze și provocarea creșterii comunismului francez (Immerman, 1990, 6). Legătura dintre comunismul francez și războiul francez din Indochina a fost remarcată de SUA. Amenințarea succesului electoral comunist în Franța și în alte țări din vestul Europei a fost o problemă serioasă pentru Statele Unite imediat după cel de-al doilea război mondial și a acordat cu mult mai multă importanță decât expansionismul comunist din alte părți ale lumii (Immerman, 1990: 5). Ajutarea eforturilor militare franceze ar fi un preț mic de plătit pentru asigurarea eșecului comunismului în Franța.

Franța a avut un alt motiv pentru a aștepta sprijinul SUA pentru războiul său; a fost un aliat esențial pentru SUA în noul război rece, iar trupele franceze erau necesare în NATO. SUA a considerat că o alianță occidentală puternică este mult mai importantă decât soarta Indochinei și a făcut necesară menținerea Franței prietenoase (Irving, 1975: 98). Marea Britanie a susținut foarte mult Franța în această situație, deoarece și ea avea colonii din sud-estul Asiei, unde lupta împotriva mișcărilor de independență. Marea Britanie și Franța s-au descris ca fiind necesare pentru securitatea europeană și ca parteneri comerciali esențiali, forțând SUA să-și sacrifice idealurile anti-coloniale în schimbul unui avantaj material mai mare (Immerman: 3, 7; Walker, 1994: 61). Într-adevăr, au fost considerați atât de importanți, încât unii politicieni americani au sugerat că SUA își asumă voluntar responsabilitatea pentru războiul Franței din Indochina (Immerman, 1990: 6).

În ceea ce privește materiile prime, Indochina a fost, de asemenea, importantă pentru economia japoneză în perioada de recuperare de după cel de-al doilea război mondial. SUA și-au luat angajamente substanțiale față de Japonia din punct de vedere economic și au apreciat-o ca o barieră în calea comunismului din Pacific și ca acasă a numeroase baze militare americane. A fost nerăbdător să se asigure că Japonia va avea parteneri comerciali necomuniști în zonă pentru a împiedica stabilirea oricărui tip de angajamente față de vecinii săi comunisti (Immerman, 1990: 10-11).

Combinația acestor factori la sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor 50 a furnizat un caz convingător pentru asistarea francezilor în Indochina; ajutor și consilieri militari au fost furnizați din 1950 și, prin înfrângerea franceză din 1954, SUA plăteau 75% din război (Bradley, 2000: 177). America era preocupată să păstreze resursele indochineze în mâini prietenoase în beneficiul ei și al aliaților săi. Dependența sa de Marea Britanie și Franța pentru securitatea europeană a făcut necesar să se treacă cu vederea angajamentul său de autodeterminare a coloniilor și să încerce activ să consolideze puterea colonială.Prezența comuniștilor în Indochina a fost motivul oficial al implicării, dar în această perioadă viitorul Franței, Marii Britanii și Japoniei a fost, de asemenea, foarte influent (Walker, 1994: 61).

National Pride and Prestige

Pe măsură ce SUA s-au implicat din ce în ce mai mult în Vietnam, teoria domino și considerațiile geopolitice au început să-și piardă din importanță. În anii 1960, a devenit din ce în ce mai clar că China și URSS erau în dezacord sever și că comunismul nu era o entitate monolitică; până în 1970 s-a stabilit că comuniștii vietnamezi erau independenți de China și URSS și că războiul din Vietnam nu „conținea” China (Morganthau în Hsiao, 1973: 12-13). De asemenea, s-a arătat că căderea „domino-ului” nord-vietnamez nu a avut niciun efect asupra persuasiunii politice din Asia de Sud-Est și nici nu a fost posibil, cu excepția Cambodgiei și Laosului (Bell, 2001: 298). Marea Britanie și Franța erau aliați puternici ai SUA și nu mai solicitau implicarea americanilor în zonă. Cu toate acestea, cu aceste considerații în mare parte eliminate, SUA au descoperit că retragerea din Vietnam era de fapt practic imposibilă din cauza loviturii pe care o înfrângere ar avea-o la nivel internațional, spre mândria și prestigiul american și, pe plan intern, către popularitatea președintelui. >

Bătălia ideologică a Războiului Rece a condus la un accent considerabil american pe rolul său de protector al „lumii libere”. Când s-au luat decizii de escaladare a războiului din Vietnam, mai degrabă decât de retragere, acest factor a fost foarte influent; o pierdere sau retragere ar submina credibilitatea Americii (Immerman, 1990: 8). Președintele Eisenhower, în special, era îngrijorat de încrederea SUA de către aliații săi, dacă se vedea că abandonează un stat dependent comunismului (Immerman, 1990: 12-13).

Mulți alții, inclusiv președintele Kennedy, au văzut conflictul dintr-un unghi ușor diferit; pentru ei Războiul Rece a fost un joc de sumă zero în care succesul comunist a fost văzut ca o pierdere pentru prestigiul american și poziția internațională și în care provocările comuniste trebuiau rezolvate și abordate (Bell, 2001: 275-6). Această abordare a fost strâns legată de credința în conspirația comunistă, care a condus la presupuneri ale omogenității comunismului internațional și a supraestimat mult influența Moscovei și a Beijingului (Morganthau în Hsiao, 1973: 9). A pierde în Vietnam a însemnat a pierde în fața comunismului – inamicul urât al SUA și trebuie evitat (Kent și Young, 2004: 165). Eisenhower a recunoscut importanța acestui factor atunci când a prezis că, dacă vreo trupă americană ar fi angajată în Vietnam, prestigiul SUA ar cere o victorie (Immerman, 1990: 15).

De o sensibilitate deosebită era perspectiva ca mașina militară americană incredibil de puternică să fie văzută ca fiind incapabilă să învingă gherilele țărănești slab înarmate. Că SUA va câștiga a fost presupus pentru aproape tot cursul conflictului (Record, 2002: 157; Neustadt și mai, 1986: 137) și, când victoria s-a dovedit a fi mult mai departe decât se presupunea, concluzia logică a fost să angajează mai multe trupe și resurse (Bell, 2001: 275-6). În acest context, era aproape imposibil să acceptăm înfrângerea. În încercarea de a evita acest lucru, președintele Nixon a început o politică de „vietnamizare” care presupunea predarea deplină a responsabilității conflictului către armata sud-vietnameză și retragerea trupelor americane (Landon în Hsiao, 1973: 33). Prin această metodă, victoria finală a comuniștilor vietnamezi a avut loc după ce SUA au părăsit țara.

Pentru președinții implicați, războiul din Vietnam a luat un aspect personal; Nimeni nu și-ar dori să fie văzut că nu este amabil cu comunismul și nici nu este amintit ca primul președinte american care a pierdut un război. „Vânătoarea de vrăjitoare” a lui McCarthy, în care senatorul McCarthy și Comitetul său pentru activități neamericane au îndepărtat presupușii simpatizanți comunisti din toate pozițiile de influență, au dominat arena internă la începutul anilor 1950. Drept urmare, nici o persoană proeminentă nu s-a pronunțat împotriva ideii unei conspirații comuniste internaționale (Landon în Hsiao, 1973: 24). De-a lungul anilor 50 și 60, atmosfera războiului rece a însemnat că orice semne de slăbiciune față de comunism au fost evitate, în special în campaniile electorale (Sanders, 1998: 58). Amintirea despre soarta electorală a celor văzuți că au „pierdut” China în fața comuniștilor erau încă proaspete (mai, 1973: 99). Președintele Kennedy, în special, trebuia să-și arate hotărârea și capacitatea de a combate comunismul după dezastruoasa invazie din Golful Porcilor din Cuba, care a marcat primele luni ale președinției sale (Sanders, 1998: 42). Cei doi președinți americani care s-au confruntat cu posibilitatea înfrângerii în Vietnam, Johnson și Nixon, ambii și-au declarat în mod privat hotărârea de a nu fi primul președinte american care a pierdut un război (Morganthau în Hsiao, 1973: 16). Nixon a reușit să evite titlul doar prin „Vietnamizarea” descrisă mai sus.

Rolul războiului din Vietnam ca măsură a forței ideologice și militare în contextul războiului rece nu poate fi trecut cu vederea. Acest lucru a făcut din mândria și prestigiul SUA un factor foarte restrictiv atunci când se ia în considerare retragerea sau înfrângerea. Analogia „Quagmire” rezumă situația descriind politica Indochinei americane ca fiind blocată într-o mlaștină în care nu era posibil să ieși, ci doar să te afunzi mai departe. Efectul unei pierderi asupra prestigiului militar și ideologic al SUA și asupra destinului președintele a fost considerat un motiv suficient pentru a crește angajamentul de a câștiga.

Concluzie

Dovezile sugerează că teoria domino a fost într-adevăr foarte influentă asupra politicii SUA față de Indochina în timpul Războiului Rece, dar că nu a fost copleșitor. Situația imediată de după război a fost dominată de necesitatea de a asigura Europa și Japonia de comunism, iar Indochina a fost văzută ca un instrument important în acest sens. Teoria Domino a intrat în joc în 1950, când victoria comunistă din China și războiul ulterior din Coreea au fost văzute ca o amenințare pentru Asia de Sud-Est. Combinația acestor factori a convins administrația Eisenhower să înceapă să ajute francezii în războiul lor. În momentul în care francezii au recunoscut înfrângerea și acordurile de la Geneva au împărțit Vietnamul în sud și nord în 1954, teoria domino devenise mai proeminentă, iar SUA și-au transferat sprijinul guvernului sud-vietnamez. Odată ce SUA s-a angajat în mod deschis să învingă gherilele comuniste din Vietnamul de Sud, prestigiul a intrat în joc ca factor care influențează luarea deciziilor SUA și a ajuns să-l domine. Mândria SUA a cerut ca înfrângerea să nu poată fi recunoscută, militar sau ideologic.

Teoria Domino a fost o influență importantă asupra politicii externe a SUA față de Indochina în timpul Războiului Rece, dar la fel Preocupări franceze, britanice și japoneze și prestigiul SUA; în general, niciun factor nu a dominat.

Bibliografie

R.E.M. Irving, Primul război din Indochina: politica franceză și americană 1945-54 (Londra, Croom Helm, 1975)

Gene T. Hsiao (ed.), Rolul puterilor externe în criza din Indochina (Andronicus, 1973)

Bradley, MF, Imagining Vietnam & America: The Making of Postcolonial Vietnam, 1919-1950 (University of North Carolina Press, 2000)

Walker, M, Războiul Rece (Vintage, 1994)

Mai ER, „Lecții ale trecutului”: Utilizarea și abuzul istoriei în politica externă americană (New York 1973)

Record J, Making War, Thinking history: Munich, Vietnam and Presidential uses of force from Korea to Kosovo (Annapolis 2002)

Bell P, ‘ The World Since 1945: an international history „, (Arnold Publishers, 2001)

Young J andKent J,” International Relations Since 1945 „, (Oxford University Press, 2004)

Paul Elliott Vietnam: Conflict and Controversy (Arms and Armour Press, 1996)

Vivienne Sanders – SUA și Vietnam 1945-75 (Hodder & Stoughton, 1998)

–

Scris de: Katie Smith
Scris la: Universitatea Aberystwyth
Data scrisului: 2005

Lecturi suplimentare despre relațiile internaționale electronice

• Un război rece care fierbe : Originile războiului rece în Asia
• Politica externă a SUA și lovitura de stat din 1973 în Chile
• Cât de eficientă a fost implicarea SUA în loviturile de stat ascunse în conținerea URSS?
• Puterile de război prezidențiale din Vietnam
• SUA au învățat din experiența sa din războiul din Vietnam?
• Cât de importante sunt practicile de reprezentare în discursurile de securitate?