Conform Guinness World Records, care pare o autoritate la fel de bună ca oricare altul, răspunsul este Imperiul achemenid în 480 î.Hr. Cunoscut și sub numele de Imperiul Persan, se estimează că 44% din populația lumii a fost condusă de pe tronul achemenid în ceea ce este acum Iranul modern, ceea ce îl face cel mai mare imperiu al istoriei prin această măsură.

Cu toate acestea, probabil, în mod surprinzător, nu toată lumea este de acord. Asta este deoarece ponderea populației globale este doar o modalitate de a măsura întinderea unui imperiu și unii se întreabă dacă este cu adevărat corect să folosim această valoare atunci când comparăm imperii din perioade de timp diferite. De exemplu, când Imperiul Achemenid era la înălțime, existau doar 112,4 milioane de oameni în viață. Britanicii au condus peste un sfert relativ mic din populația lumii în 1901, dar până atunci populația globală crescuse la 1,6 miliarde de oameni. Este rezonabil să comparăm imperiile britanice și achemenide cu această metrică? Sau comparăm merele cu portocalele?

În legătură: De ce a căzut Roma?

Asta fără a intra în avantajele și dezavantajele celorlalte moduri de a măsurați dimensiunea: cea mai mare masă terestră; cea mai mare masă terestră contiguă; cea mai mare armată; cel mai mare produs intern brut; și așa mai departe.

În schimb, ar trebui să folosim o metrică pentru a măsura influența și stabilitatea pe termen lung, a spus Martin Bommas , egiptolog și director al Muzeului de Istorie a Universității Macquarie din Sydney, Australia, pentru că „este un lucru să te angajezi în campanii de război pentru a aduna pământuri, dar este nevoie de un set diferit de abilități logistice și infrastructură pentru a păstra și administra aceste teritorii.

„Pentru mine, valoarea ar fi numărată în ani”, a declarat Bommas pentru Live Science. „Uită-te la al treilea Reich al lui Hitler; a fost nevoie de mult teritoriu pentru a rivaliza cu romanii, dar nimeni nu l-ar numi imperiu pentru că a durat doar șase ani și într-o perioadă de război total ”.

„Cred că pentru a fi clasificat drept imperiu, trebuie să aveți o perioadă de pace pentru a aduce prosperitate”, a adăugat Bommas. Această prosperitate poate fi apoi exploatată astfel încât resursele și bogăția să poată fi trimise înapoi în patria mamă, a spus Bommas.

Acolo „Imperiul Mongol al lui Genghis Khan eșuează ca un concurent pentru cel mai mare imperiu al lumii Deși poate pretinde în mod legitim că este cel mai mare imperiu terestru contigu, nu a durat atât de mult. La doar 88 de ani de la înființare, imperiul a fost tăiat în patru hanate separate, deoarece descendenții lui Genghis Khan s-au certat pe linia succesiunii, iar cea mai scurtă unitate relativ scurtă a Imperiului Mongol a fost petrecută în luptă cu cei din afară, extinzându-și agresiv granițele la ceea ce s-a dovedit a fi o rată nesustenabilă.

Este posibil ca Imperiul Britanic să nu fi fost adiacent, dar îi bate pe mongoli în ceea ce privește masa terestră sub controlul său. „A fost atât de masiv încât aproape că ne străduim să-l înțelegem astăzi”, a spus Bommas. „Soarele nu s-a apus literalmente pe Imperiul Britanic și nu era doar un teren pe care îl controla; mările erau dominate de britanici.”

Imperiul Britanic a apărut la sfârșitul anilor 1500, când pe atunci -regatele separate ale Angliei și Scoției și-au înființat primele colonii de peste mări în America și Caraibe. La nivel tehnic, ați putea argumenta că Imperiul Britanic există încă – deși într-un sens dramatic diminuat – prin deținerea continuă a 14 teritorii de peste mări relativ minore, inclusiv Gibraltar și Insulele Falkland. Există, de asemenea, 16 țări independente, cunoscute și sub numele de Commonwealth Realms, unde regina Elisabeta a II-a este încă șeful statului, inclusiv Australia, Belize, Canada, Noua Zeelandă, Papua Noua Guinee și mai multe țări din Caraibe. Dar majoritatea sunt de acord că s-a încheiat în 1997, când Regatul Unit a predat Hong Kong-ului China, a spus Bommas.

„Prințul Charles a spus că Hong Kong a marcat sfârșitul”, a spus Bommas. „A fost ultima colonie majoră din imperiu, așa că sunt fericit să merg împreună cu el pe acel.”

Dacă suntem de acord și cu prințul Charles, atunci Imperiul Britanic a durat aproximativ 400 de ani, ceea ce înseamnă că, deși britanicii au cucerit mai multe părți ale globului decât oricine altcineva, ei încă pot ” nu poate fi numit cel mai mare imperiu atunci când este măsurat prin longevitate. Imperiul Otoman, guvernat din Turcia modernă, a supraviețuit Imperiului Britanic, deoarece a condus cel puțin 600 de ani. Dar au fost romanii – presupunând că sunteți de acord că Imperiul Roman a persistat atunci când s-a împărțit în două pentru a crea Imperiul Roman de Vest și Imperiul Roman de Răsărit – acesta din urmă a durat cel mai mult la aproape 1.500 de ani.

„Dacă te uiți la ea de-a lungul anilor, romanii au câștigat această competiție cu mâna pe jos”, a spus Bommas.

Publicat inițial pe Live Science.