Buffalo Bill Cody a fost adevărata afacere – a vânat bivoli, a luptat cu indieni , și a cercetat de-a lungul marii frontiere occidentale a Americii. Dar cea mai mare realizare a lui Cody a venit pe măsură ce frontiera a dispărut – a adus „Vestul sălbatic” pe scenă și în târg, și l-a înfășurat într-un pachet de trei ore.

Soldatul Uniunii, Buffalo Hunter
William Frederick Cody s-a născut la 26 februarie 1846, într-o cabană din bușteni din Iowa. Tatăl său Isaac, un fermier cu un strop de poftă de plăcere, fusese unul dintre primii coloniști legali din teritoriul Kansas, mutându-și familia acolo în 1854. Un solist liber, Isaac a fost odată înjunghiat de un bărbat pro-sclavist după ce a ținut un discurs . A murit în martie 1857, pe măsură ce teritoriul a fost devastat de un conflict asupra sclaviei cunoscut sub numele de „sângerarea Kansasului”. Tânărul Will a mers să lucreze ca mesager și păstor de boi, iar la vârsta de 14 ani a călărit spre Pony Express. În timpul Războiului Civil, Cody a servit ca „jayhawker” luptându-se cu gherilele confederate din Missouri – celebrul haiduc Jesse James a luptat în partea adversă. Mama sa, Mary Ann, îi făcuse lui Cody promisiunea de a nu se înrola, dar, după moartea ei, în 1863, s-a alăturat armatei Uniunii, văzând acțiuni în Missouri și Tennessee. După război, Cody s-a căsătorit cu Louisa Frederici și a primit un loc de muncă împușcând bivoli.

pentru a-i hrăni pe bărbații care pregăteau o cale ferată pentru calea ferată Kansas Pacific, ucigând mai mult de 4.000 în opt luni și câștigând numele „Buffalo Bill”.

Fighting Natives, Courting Fame
Între 1868 și 1872 Cody a servit ca cercetaș în războaiele fostului general al Uniunii Phil Sheridan a dus peste câmpiile nordice împotriva americanilor nativi. Cody a fost implicat în campania din vara anului 1869 care i-a condus pe Cheyenne din Kansas, sudul Nebraska și nordul Colorado, iar mai târziu în acel an a apărut ca vedeta romanului Buffalo Bill, King of Border Men al lui Ned Buntline, care i-a romanticizat exploatările ca În 1872, Cody a participat la versiunea scenică a romanului în New York și i s-a cerut să facă câteva observații, ceea ce i-a dat un caz rău de frică. Dar a fost suficient de recuperat pentru a cânta în decembrie a aceluiași an într-un Buntline. Piesa numită Cercetașii din prerie. Se spune că ar fi fost compusă în doar patru ore, iar Cody nu era actor, dar publicul a adorat-o – un critic a spus că piesa conține „toată povestea palpitantă, trădarea, dragostea, răzbunarea , și ura față de o duzină dintre cele mai bogate romane de zecime scrise vreodată. „Cât despre Cody, care avea ochii negri, părul curgător și o mustață impresionantă, un ziar a remarcat mai târziu:” Toată lumea este de părere că este cu totul cel mai frumos om pe care l-au văzut vreodată ro. „Buffalo Bill a evoluat pentru următorul deceniu, întrerupt doar prin chemare înapoi pentru a servi ca cercetaș. Într-un incident, în timpul războiului împotriva Sioux-ului din 1876, Cody a ucis și scalpat un indian pe nume Yellow Hair. Aflase recent despre înfrângerea generalului George Armstrong Custer la Little Big Horn și se pare că Buffalo Bill a exclamat: „Primul scalp pentru Custer”. Când s-a răspândit această veste, aceasta s-a adăugat faimii sale tot mai mari.

Nostalgia pentru o frontieră dispărută – Nu se mulțumește să acționeze în piesele altor persoane, Cody a reunit în 1883 ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Vestul sălbatic, un divertisment pe care reclamele îl numeau „O vizită la vest în trei ore”. Până atunci, Vestul american se schimbase irevocabil odată cu finalizarea unei căi ferate transcontinentale și a așezării albe a ținuturilor native. Încă din 1876, nativii americani fuseseră expuși pentru milioane de vizitatori la Expoziția Centenarului din Philadelphia, iar până în 1893, tânărul istoric Frederick Jackson Turner ar fi declarat faimos: „Frontiera a dispărut”. Pe măsură ce adevăratul lucru a fost eradicat, nostalgia pentru el a crescut. Încă din 1876, nativii americani fuseseră expuși pentru milioane de vizitatori la Expoziția Centenară din Philadelphia și, până în 1893, tânărul istoric Frederick Jackson Turner va declara faimos,

” Frontiera a dispărut. „Pe măsură ce adevăratul lucru a fost eradicat, nostalgia pentru el a crescut. Cowboy-uri și indieni reali au cutreierat parade în spectacolul lui Cody, care a prezentat fotografii și recreații ale plimbărilor cu Pony Express, atacuri indiene asupra unui diligen autentic” Deadwood , „și chiar o recreere a Ultimului Stand al lui Custer, cu nativi americani care au participat la el.Spectacolul lui Cody va avea o durată de 30 de ani și va fi văzut de președinți și monarhi, precum și de milioane de americani și europeni pentru care ar deveni descrierea a ceea ce era cu adevărat Occidentul.

Top-Notch Talent
Un spectacol genial și călăreț de primă clasă, Cody a jucat în spectacol și a atras, de asemenea, lumini precum Annie Oakley, pe care a respins-o inițial, dar apoi a angajat-o în 1885 și a ținut-o în spectacol aproape toți următorii 17 ani și războinicul Sioux Sitting Bull, care luptase cu Custer în 1876.

Deși a participat la 14 lupte împotriva indienilor, Cody nu a avut niciun sentiment rău față de interpreții săi nativi americani, și s-a asigurat că au fost tratați la fel ca restul companiei. Buffalo Bill a încercat chiar să ajute Sitting Bull în timpul conflictului de dans fantomă din 1890 care a dus la Moartea războinicului sioux, revenind în Dakota pentru prima dată după 1876.

Trist sfârșit
Din păcate, Cody nu a avut un cap bun pentru afaceri și, după moartea managerului său, a căzut în datorii. După sezonul 1913, amintirile din Vestul sălbatic au fost vândute de creditori, iar Cody a murit în faliment în 1917.