În august 1619, prima navă cu „20 și ciudat” sclavi africani a sosit pe malul Virginia. Patru sute de ani mai târziu, ne uităm înapoi la acest moment ca începutul unei relații durabile între fondarea Statelor Unite și exploatarea inconștientă a sclavilor.

În un proiect amplu publicat de New York Times Magazine în această lună care explorează moștenirea sclaviei, a scris Nikole Hannah-Jones, „iar descendenții lor au transformat țările în care fuseseră aduși în unele dintre cele mai de succes colonii din Imperiul Britanic. … Dar ar fi inexact din punct de vedere istoric să reducem contribuția oamenilor de culoare la vasta bogăție materială creată de robia noastră. Americanii negri au fost și continuă să fie fundamentali pentru ideea libertății americane. ”

Cu toate acestea, secole mai târziu, impactul durabil al sclaviei continuă să fie minimizat și miturile continuă să înflorească. De exemplu, există ștergerea numeroaselor revolte și rebeliuni ale sclavilor care au avut loc în întreaga națiune, perpetuând minciuna că sclavii erau docili sau mulțumiți de condițiile lor. Există, de asemenea, ideea persistentă că exploatarea muncii negre s-a încheiat, când încarcerarea în masă păstrează încă milioane de americani negri în spatele gratiilor și lucrează adesea pentru „salarii” care se ridică la mai puțin de 1 dolar pe oră. Apoi, există ideea că înțelegerea noastră despre sclavie este corectă pe baza a ceea ce am învățat în manualele de istorie, când, în realitate, dezinformarea continuă să fie predată în școlile noastre publice despre moștenirea sclaviei.

Pentru a despacheta ceea ce este adesea greșit sau neînțeles, am rugat cinci istorici să dezmembreze cel mai mare mituri despre sclavie. Iată ce au spus, în propriile lor cuvinte.

1) Mitul conform căruia sclavii nu s-au răzvrătit niciodată

Miseducarea în jurul sclaviei în SUA a a condus la o mitologie elaborată a jumătăților de adevăruri și a informațiilor lipsă. O piesă cheie a istoriei lipsă se referă la revolte de sclavi: puține cărți de istorie sau portrete populare ale traficului transatlantic de sclavi discută despre numeroasele rebeliuni de sclavi care au avut loc în primii ani ai Americii. poveste.

C.L.R. James’s A History of Pan African Revolt descrie multe rebeliuni mici, cum ar fi insurgența Stono Plantation din septembrie 1739 în colonia Carolina de Sud, unde un mic grup de africani înrobiți au ucis mai întâi doi gardieni. Alții li s-au alăturat când s-au mutat în plantații din apropiere, arzându-i și ucigând aproximativ două duzini de sclavi, în special supraveghetori violenți. Răscoala lui Nat Turner din august 1831 din Southampton, Virginia, unde au murit aproximativ 55-65 de sclavi și le-au ars plantațiile, servește ca un alt exemplu.

Africanii robi au rezistat și s-au răzvrătit împotriva deținătorilor individuali de sclavi și a sistemului de sclavie în ansamblu. Unii s-au strecurat pe ascuns pentru a învăța să citească. Mulți pur și simplu au scăpat. Alții s-au alăturat mișcărilor aboliționiste, au scris cărți și au susținut prelegeri publicului despre experiențele lor în captivitate. Și alții au condus sau au participat la lupte deschise împotriva răpitorilor lor.

Omiterea sau reducerea la minimum a acestor povești de rebeliune ajută la ascunderea experiențelor violente și traumatice pe care africani sclavi le-au suportat în mâinile sclavilor, ceea ce a determinat astfel de revolte. Dacă nu suntem conștienți de rezistență, ne este mai ușor să credem că robii erau fericiți, docili sau că condițiile lor nu erau inumane. Apoi devine mai ușor să respingem moștenirile economice și epigenetice ale sistemului transatlantic de sclavi.

Dale Allender este profesor asociat la California State University, Sacramento.

2) Mitul potrivit căruia sclavii de casă îl aveau mai bine decât sclavii câmpului

În timp ce munca fizică pe câmpuri era chinuitoare pentru sclavi – curățarea pământului, plantarea și recoltarea care de multe ori le-au distrus corpurile – ceea ce nu a negat violența fizică și emoțională a înrobit femeile, și, uneori, bărbații și copiii, a suferit din mâinile sclavilor din casele lor.

De fapt, violul femeilor negre de către sclavii albi a fost atât de răspândit încât un studiu din 2016 a relevat 16,7 procent din strămoșii afro-americani pot fi urmăriți până în Europa. Unul dintre autorii studiului concluzionează că primii afro-americani care au părăsit sudul au fost cei înrudiți genetic cu bărbații care și-au violat mamele, bunicile și / sau străbunele. Aceștia erau afro-americani înrobiți în apropierea și care au petrecut cele mai lungi durate alături de bărbați albi: cei care s-au chinuit în casele proprietarilor de sclavi.

Un studiu din 2015 a stabilit că 50% dintre supraviețuitorii violului dezvoltă PTSD. Este greu de imaginat că supraviețuitorii violului afro-americani sclavi și în căutarea libertății – femei, bărbați, bătrâni, tineri, indiferent de abilitățile lor fizice sau mentale – au făcut-o să nu experimenteze anxietate, frică și rușine asociate cu o afecțiune pe care nu o puteau controla într-o situație scăpată de control. Acei afro-americani cu cea mai europeană ascendență, cei chinuiți mental, fizic, emoțional și genetic din casă, știau că au avut De fapt, au fugit cel mai departe – albii sudici sunt mai strâns legați de negrii care trăiesc acum în nord decât în sud.

Jason Allen este istoric public și facilitator de dialog care lucrează la organizații non-profit, spitale , și afaceri din New York, New Jersey și Philadelphia.

3) Mitul conform căruia abolirea a fost sfârșitul rasismului

Un mit comun despre sclavia americană este că atunci când s-a încheiat, supremația albă sau rasismul în America de asemenea, s-a încheiat.

Recent, liderul majorității din Senat, Mitch McConnell, a oferit o variantă familiară a acestui mit atunci când a spus că se opune reparațiilor „pentru ceva ce s-a întâmplat acum 150 de ani”. Pentru republicanul din Kentucky, un descendent al sclavilor, sclavia pur și simplu a fost, și pur și simplu nu a fost, ca și cum câmpul de luptă ar fi egalat terenul de joc când a venit cursa.

Dar adevărul este atât de lung după Războiul Civil, americanii albi continuă să poarte același set de credințe supremaciste albe care le-au guvernat gândurile și acțiunile în timpul sclaviei și în era post-emancipare.

În sud , mai ales, albii au păstrat mentalitatea unui sclav. Au îmbrățișat parteneriatul și au condamnat arendarea pentru a controla munca neagră la sfârșitul secolului al XIX-lea, au promulgat legile lui Jim Crow pentru a reglementa comportamentul negru la începutul secolului al XX-lea și au folosit teroarea rasială pentru a controla linia de culoare până în prezent .

În nord, albii au respins și egalitatea rasială. După emancipare, au refuzat să pună pământul abandonat și confiscat la dispoziția persoanelor eliberate Ei credeau că afro-americanii nu vor funcționa fără supravegherea albă. Și când afro-americanii au început să fugă de Dixie în timpul Marii Migrații, nordicii albi au instituit propria lor marcă de Jim Crow, segregând cartierele și refuzând să angajeze muncitori negri pe o bază nediscriminatorie.

Moștenirea sclaviei este supremația albă. Ideologia, care a raționalizat robia timp de 250 de ani, a justificat tratamentul discriminatoriu al afro-americanilor pentru cei 150 de ani de la încheierea războiului. Credința că negrii sunt mai puțin decât cei albi a făcut ca școlile segregate să fie acceptabile, să fie posibilă încarcerarea în masă și să se permită violența poliției.

Acest lucru face ca mitul potrivit căruia sclavia nu a avut un impact durabil extrem de consecvent – negând persistența și existența supremației albe ascunde cauzele profunde ale problemelor care continuă să afecteze afro-americanii. Drept urmare, factorii de decizie politică se hotărăsc să remedieze oamenii negri în loc să încerce să anuleze sistemele și structurile discriminatorii care au dus la o educație separată și inegală, suprimarea alegătorilor, disparități de sănătate și o diferență de bogăție.

Ceva s-a „întâmplat” în urmă cu 150 de ani: sclavia s-a încheiat. Dar influența instituției asupra rasismului american și impactul său continuu asupra afro-americanilor se simte și astăzi.

Hasan Kwame Jeffries este profesor asociat la Ohio State University.

4) Mitul conform căruia clasa de istorie ne-a învățat tot ce aveam nevoie să știm despre sclavie

Mulți dintre noi am aflat mai întâi despre sclavie la clasele noastre de istorie din liceu sau gimnaziu, dar unii dintre noi am învățat mult mai devreme – în școala elementară, prin cărți pentru copii sau chiar prin programul și programele lunii istoriei negre. Din păcate, nu învățăm întotdeauna întreaga poveste.

Majoritatea dintre noi am învățat doar parțial adevăruri despre sclavia din Statele Unite.După Războiul Civil și Reconstruire din nord și din sud au vrut să pună capăt tensiunilor continue. Dar acest lucru nu a fost făcut doar prin Compromisul din 1877, când guvernul federal a scos ultimele trupe din sud; s-a făcut și prin suprimarea drepturilor americanilor negri și ridicarea așa-numitei „Cauze Pierdute” a sclavilor.

Cauza pierdută este o denaturare versiune a istoriei Războiului Civil.În deceniile de după război, un număr de istorici din sud au început să scrie că deținătorii de sclavi erau nobili și aveau dreptul de a se separa de Uniune atunci când nordul dorea să se amestece în modul lor de viață. Datorită eforturilor depuse de un grup de socialiști sudici cunoscuți sub numele de Fiicele Unite ale Confederației, ideologia cauzei pierdute a influențat manualele de istorie, precum și cărțile pentru copii și adulți. Realizările americanilor negri implicați în mișcarea de abolire, precum Frances Ellen Watkins Harper, Maria W. Stewart, Henry Highland Garnet și William Still, au fost minimizate. Generali ai Uniunii precum Ulysses S. Grant au fost denigrați, la fel ca și albii antiraziști de la John Brown la William Lloyd Garrison. Generații mai târziu, există încă mulți oameni în toată țara care cred că războiul civil a fost legat de drepturile statelor și că sclavii care aveau stăpâni buni erau tratați bine.

Chiar și un istoric corect programa subliniază progresul, triumful și optimismul pentru țara în ansamblu, fără a lua în considerare modul în care sclavia continuă să afecteze americanii negri și să influențeze politica internă actuală de la planificarea urbană la îngrijirea sănătății. Nu subliniază faptul că 12 din primii 18 președinți erau sclavi, că africani sclavi din anumite culturi erau apreciate pentru abilitățile lor de la cultivarea orezului până la metalurgie și că oamenii sclavi foloseau toate instrumentele de care dispun pentru a rezista robiei și a căuta libertatea. De la sclavie la Jim Crow la drepturile civile până la primul președinte negru, povestea americană neagră este forțată să intre în povestea visului american inatacabil – chiar și atunci când adevărul este mai complicat.

Având în vedere ceea ce aflăm despre sclavie , când îl învățăm și cum, este clar că toată lumea mai are încă multe de învățat. Teaching Tolerance și Teaching for Change sunt două organizații care s-au luptat cu modul în care le prezentăm acest subiect tinerilor noștri. Și ceea ce învață este că calea de urmat este de a dezvăța.

Ebony Elizabeth Thomas este profesor asociat la Universitatea din Pennsylvania.

5) Mitul că sclavia nu Există astăzi

Unul dintre cele mai mari mituri despre sclavie este că s-a încheiat. De fapt, a evoluat în forma sa modernă: încarcerarea în masă.

Statele Unite au cea mai mare populație de pușcării din lume. Peste 2,2 milioane de americani sunt închiși; 4,5 milioane sunt în stare de probă sau condiționată. Afro-americanii reprezintă aproximativ 13% din populația generală. Însă bărbații negri, femeile și tinerii au o reprezentare excesivă în sistemul de justiție penală, unde reprezintă 34% din cei 6,8 milioane de oameni care se află sub controlul său. Munca lor este utilizată pentru a produce bunuri și servicii pentru întreprinderile care profită de munca în închisoare.

Pentru cei dintre noi care studiază primele istoria încarcerării în masă în America, aceste statistici nu sunt surprinzătoare. De la sfârșitul anilor 1860 până în anii 1920, peste 90% din populațiile de închisoare și închisori din sud erau negre. Mii de bărbați, femei și copii închiși au fost angajați de stat către fabrici și ferme private contra cost. De la răsărit până la apusul soarelui, au lucrat sub privirea atentă a „șefilor bătători” brutali care i-au biciuit, bătut și ucis. Nu au câștigat nimic pentru truda lor. Astăzi, exploatarea muncii, negarea demnității umane și dreptul la cetățenie, familie separarea și pedepsele violente definesc sistemul nostru de justiție penală în moduri care reflectă sclavia.

Sute de mii de persoane încarcerate lucrează. Potrivit unui raport din 2017 publicat de Inițiativa pentru politica penitenciară, „media minimului zilnic salariile plătite muncitorilor încarcerate pentru locuri de muncă în afara penitenciarului sunt acum de 86 de cenți. Cei desemnați să lucreze pentru întreprinderi de stat (industrii corecționale) câștigă între 33 de cenți și 1,41 dolari pe oră. În 2018, americanii închiși au organizat o grevă la nivel național pentru a pune capăt „sclaviei închisorii”. Într-o listă de cereri, persoanele aflate în grevă au solicitat ca „toate persoanele încarcerate în orice loc de detenție aflat sub jurisdicția Statelor Unite” să fie „plătite salariul predominant în statul sau teritoriul lor pentru munca lor”.

Acesta este un an pentru a ne aminti originile sclaviei. Este, de asemenea, o oportunitate de a-i critica moștenirile. Să nu ne lăsăm atât de prinși în eforturile noastre de a comemora începutul sclaviei încât nu reușim să pledăm pentru sfârșitul ei.

Talitha LeFlouria este profesor asociat Lisa Smith Discovery la Universitatea din Virginia.

Corecție: o versiune anterioară a denaturat gama președinților care erau sclavi. Erau 12 dintre primii 18 președinți, nu 12 din primele 16.

Ascultă Today, Explained

Copiii de la școală nu învață prea multe despre sclavia americană. Profesorul Hasan Kwame Jeffries spune că elevii merită povestea reală.

Căutați o modalitate rapidă de a ține pasul cu ciclul nesfârșit de știri? Gazda Sean Rameswaram vă va ghida prin cele mai importante povești la sfârșitul fiecărei zile.

Abonați-vă la Apple Podcast-uri, Spotify, Overcast sau oriunde ascultați podcast-uri.