Robert I da Escócia, mais conhecido como Robert the Bruce, reinou como Rei da Escócia de 1306 a 1329 EC. Ele sucedeu John Balliol (r. 1292-1296 DC), mas somente após uma década tumultuada de mudanças de lado e altos e baixos militares contra os exércitos ingleses liderados por Eduardo I da Inglaterra (r. 1272-1307 DC) e os dos barões escoceses rivais . Uma grande vitória sobre os ingleses em Bannockburn em 1314 CE cimentou a reivindicação de Robert de ser o legítimo rei da Escócia e sua habilidosa diplomacia trouxe o reconhecimento da total independência da Escócia, tanto do Papa quanto de Eduardo III da Inglaterra (r. 1327-1377 CE). Robert the Bruce há muito é considerado um herói nacional e um dos maiores monarcas de todos os tempos da Escócia. Ele foi sucedido por seu filho David II da Escócia (r. 1329-1371 dC).

Vida precoce

Robert (VIII) o Bruce nasceu em 11 de julho de 1274 DC no Castelo de Turnberry em Ayrshire, Escócia. Seu pai era Robert (VII) o Bruce (falecido em 1304 DC) e sua mãe era Marjorie, Condessa de Carrick. A família Bruce era senhores de Annandale desde 1120 EC, e afirmavam ser descendentes do Conde David, irmão mais novo de Guilherme I da Escócia (r. 1165-1214 DC). Robert passou um período de sua juventude no Ilhas Ocidentais ou Ulster. Como a família tinha propriedades e propriedades na Inglaterra, ele também passou um tempo no Castelo de Carlisle e em Londres. Em 1292 dC, Robert herdou o condado de Carrick.

Por volta de 1295 EC, Robert se casou com Isabel de Mar (DC 1296 DC), filha de Donald, conde de Mar, e então, em 1302 DC, Elizabeth de Burgh (d. 1327 CE), filha de Richard de Burgh, conde de Ulster. Com Isabel, Robert teve uma filha Marjorie (bc 1295 EC) e com Elizabeth, ele teve duas filhas – Matilda e Margaret – e dois filhos – David (b. 1324 DC) e John (possivelmente o gêmeo de David, mas ele morreu como um criança).

A Grande Causa

Quando Alexandre III da Escócia morreu ( r. 1249-1286 CE) em 1286 CE e seu único herdeiro era sua neta, que morreu ela mesma em 1290 CE, a Escócia mergulhou em uma crise política. As casas reais da Inglaterra e da Escócia foram amarradas por vários casamentos, mas Eduardo I de A Inglaterra deu um passo além e considerou o rei escocês seu vassalo. Eduardo arbitrou uma série de candidatos a sucessores em um processo conhecido como a Grande Causa. O rei inglês escolheu John Balliol em novembro de 1292 dC. O principal adversário de Balliol fora Robert ( VI) o Bruce (nascido em 1210 DC), o avô de seu homônimo mais famoso e futuro rei. Os Bruce não aceitaram a decisão de Eduardo e continuaram a reivindicar seu próprio trono. Balliol venceu porque era um descendente ainda mais próximo de Earl David e, mais importante para Edward I, um candidato mais anglicizado e mais fraco, o que significa que ele poderia ser mais facilmente manipulado.

Como se viu, o reinado de John Balliol durou apenas quatro anos quando os nobres escoceses se cansaram de sua resistência ineficaz ao autoritário Eduardo e do aumento dos impostos cobrados para pagar a guerra do rei inglês com a França . No final de 1295 EC, um conselho regencial de 12 nobres descontentes estabeleceu um novo governo, talvez totalmente independente de John. Este conselho, e portanto a Escócia, aliou-se formalmente com Filipe IV da França (r. 1285-1314 CE) em fevereiro de 1296 CE, o primeiro movimento no que ficou conhecido como “Auld Aliança”. O rei João renunciou à sua fidelidade a Eduardo I em abril de 1296 EC. Os Bruces não apoiaram esta rebelião contra a soberania de Eduardo I, e Robert até se juntou à força inglesa que atacou a Escócia em 1296 EC. A resposta enfática de Edward à “Auld Alliance” foi atacar repetidamente a Escócia. Houve um massacre de milhares de inocentes em Berwick, Eduardo conquistou os principais castelos escoceses e infligiu uma derrota ao exército escocês na Batalha de Dunbar em 27 de abril de 1296 EC. Três barões ingleses foram nomeados para governar a Escócia, que, de fato, se tornou uma província da Inglaterra. John Balliol foi destituído de seu título e colocado na Torre de Londres.

Guerra da Independência

Infelizmente para Eduardo I, a Escócia revelou-se muito mais difícil de subjugar do que ele esperava. Quase imediatamente, surgiram rebeliões. O mais bem-sucedido foi o levante liderado por William Wallace (c. 1270-1305 DC) e Sir Andrew Moray de Bothwell. Os rebeldes obtiveram uma vitória famosa em setembro de 1297 CE na Batalha de Stirling Bridge.Um conselho governante foi estabelecido consistindo em Wallace, John Comyn e então o Bispo Lamberton, mas os Bruces não apoiaram esse grupo, especialmente porque os Comyns apoiavam os Balliols rivais. Neste ponto, os Bruces parecem não ter apoiado totalmente Wallace ou Eduardo I, mas, em vez disso, eles esperaram por melhor ver o resultado dessa primeira fase no que ficou conhecido como a Primeira Guerra da Independência. Por volta de 1298 CE, porém, Robert the Bruce estava claramente do lado escocês e estava envolvido no ataque ao Castelo de Ayr controlado pelos ingleses. No entanto, em 1302 dC, o casamento de Robert com Elizabeth, filha de um aliado de Eduardo I, juntamente com a libertação de John Balliol da Torre de Londres significou que Robert mais uma vez se aliou aos ingleses para que os aliados escoceses de Balliol não tivessem sucesso em restabelecer o ex-rei.

Eduardo respondeu à derrota em Stirling Bridge liderando seu exército pessoalmente e ganhando outro encontro em julho de 1298 CE na Batalha de Falkirk, onde 20.000 escoceses foram mortos. Eduardo então enviou mais exércitos e, em 1305 CE, Wallace foi capturado e executado como traidor em Londres. No entanto, Wallace se tornou um herói nacional e um exemplo a seguir para outros, notavelmente Robert the Bruce, que por volta de 1305 EC começou a ter sérias dúvidas sobre seu apoio à Coroa inglesa. Agora parecia altamente improvável que Edward I algum dia fizesse Robert rei da Escócia. Constantemente ao longo do ano seguinte – e provavelmente em grande parte em segredo – Robert começou a trabalhar para obter aliados dos principais barões escoceses.

Em fevereiro de 1306 dC, os escoceses estavam se reunindo sua nova figura de proa, Robert the Bruce, que denunciou John Balliol como um fantoche de Edward I. Em 10 de fevereiro, Robert ou seus seguidores assassinaram John Comyn, seu principal candidato ao trono, apunhalando-o na igreja de Greyfriars em Dumfries. Com o apoio definitivo dos barões escoceses do norte e o duvidoso apoio de outros, Robert arriscou-se e declarou-se rei. Robert foi inaugurado na Abadia de Scone em 25 de março de 1306 CE. A posição do rei era, no entanto, realmente precária. Seguiram-se duas derrotas para um exército inglês em Methven em 19 de junho e para um exército escocês liderado por John Macdougall de Argyll em Dalry em 11 de julho. Robert foi obrigado a fugir para a Ilha Rathlin na costa da Irlanda. Os ingleses, incapazes de colocar as mãos no rei, foram atrás da melhor coisa e caçaram sua família. Três dos irmãos de Robert foram executados, e sua irmã Mary foi mantida em uma gaiola de ferro pendurada das paredes do Castelo de Roxburgh, um destino que ela sofreu por quatro anos. A esposa de Robert, Elizabeth, foi confinada em uma mansão em Burstwick.

Quando Eduardo I morreu em julho de 1307 EC, ele foi sucedido por seu filho Eduardo II da Inglaterra (r. 1307-1327 EC). O novo rei não tinha os talentos políticos e militares de seu pai, e ele teve que lidar com uma queda na anarquia política em seu próprio reino, que acabou em uma guerra civil. Esses acontecimentos deixaram a Escócia um pouco de fôlego. Robert conseguiu voltar para Escócia, onde ele e seu irmão Edward travaram uma guerra sustentada de guerrilha contra as tropas inglesas e apoiadores de Balliol. Em meados de 1308 dC, Robert esmagou os Comyns, tomou seus principais castelos e arrasou-os e tomou posse de Aberdeen. outono de 1309 dC no Ba ttle of the Pass of Brander, os Macdougalls foram definitivamente derrotados, também. Agora Robert ofereceu tréguas a qualquer escocês que quisesse segui-lo. Consequentemente, em março de 1309 EC, um parlamento em St. Andrews declarou que o povo da Escócia apoiava Robert the Bruce como seu rei. Uma embaixada da França também declarou que Robert era o legítimo rei da Escócia. Mesmo assim, vários castelos importantes permaneceram nas mãos dos ingleses, incluindo Berwick, Roxburgh, Edimburgo e Stirling. Nos quatro anos seguintes, Robert começou a recuperá-los, muitas vezes liderando os ataques pessoalmente.

Bannockburn & Independência

A preocupação de Eduardo II com seus próprios problemas internos significava que Robert poderia destruir castelos dominados pelos ingleses um por um (e destruí-los para evitar a reutilização pelo inimigo). Ele também fez incursões regulares e lucrativas no norte da Inglaterra aparentemente à vontade.Depois de um ataque malsucedido em 1311 CE, só em 1314 CE Eduardo liderou um exército para a Escócia, sendo a motivação o cerco do Castelo de Stirling, mantido pelos ingleses. A força de Eduardo superava em muito os escoceses liderados por Robert o Bruce (15-20.000 x 10.000 homens), mas essa vantagem e a mobilidade dos 2.000 cavalaria pesada de Eduardo foram negadas pela escolha de Robert de um vau estreito e pantanoso como o local da batalha perto da aldeia de Bannockburn. Quando os dois exércitos se enfrentaram em 23 e 24 de junho, Eduardo controlou seus arqueiros até tarde demais, e o terreno e os piqueiros escoceses dispostos em formações de ouriços eriçados e móveis (schiltroms) fizeram o resto. Cerca de 200 ingleses cavaleiros foram mortos em uma derrota desastrosa. O rei inglês escapou por pouco com vida. Robert mostrou sua habilidade de liderança e sua bravura na batalha, enfrentando o desafio de uma luta um contra um com Henry de Bohun – Robert se separou a cabeça de seu oponente com um poderoso golpe de seu machado de batalha. Após a batalha, o Castelo de Stirling se rendeu e um imenso saque foi retirado do acampamento inglês abandonado.

A Escócia havia efetivamente reafirmado sua independência. Robert negociou a libertação da rainha Elizabeth e da princesa Marjorie. Ele também confiscou as terras dos senhores escoceses que haviam apoiado Eduardo, dando-lhe amplos recursos para recompensar seus seguidores e garantir sua lealdade contínua. As consequências de longo prazo dessa política foram a criação de famílias quase muito poderosas em certas regiões, a criação de inimigos entre os descendentes dos deserdados e o empobrecimento da própria Coroa, um desenvolvimento que necessitava de impostos apenas para pagar pelos despesas de subsistência do monarca. No momento, porém, Robert estava voando alto. Berwick foi tomada em 1318 DC, e o rei escocês continuou a invadir o norte da Inglaterra, quase capturando York em 1319 DC.

Política externa & Reconhecimento

Robert estava seguro o suficiente em seu reino após 1314 EC para até mesmo considerar uma conquista estrangeira. Em uma campanha que abrangeu três invernos, o rei escocês agarrou Ulster e instalou seu irmão Eduardo (b. C. 1276 EC) como o Rei da Irlanda em 1316 EC. O exército escocês foi auxiliado pelos habitantes locais, que estavam muito dispostos a se livrar dos barões ingleses de lá. No entanto, Edward Bruce provou ser igualmente impopular e foi morto em batalha em 1318 EC. No final, os escoceses desistiram do Castelo Carrickfergus e retiraram-se da Irlanda.

Em 6 de abril de 1320 dC, uma carta foi enviada ao Papa solicitando a retirada da excomunhão de Robert e a colocação da Escócia sob interdito , ambos se candidataram porque Robert se recusou a assinar uma trégua com a Inglaterra em 1317 EC. O conteúdo da carta costuma ser chamado de Declaração de Arbroath, que afirmava ousadamente que a Escócia era um reino livre e independente e que a Coroa Inglesa não tinha nenhum direito ali. Este documento impressionante, decorado com os selos de oito condes e 38 barões, ainda sobrevive hoje.

Robert, entretanto, ainda tinha um punhado de barões escoceses trabalhando contra ele, e um plano de assassinato fracassado foi cruelmente vingado no final de 1320 DC. Em 1322 DC, um inglês sem brilho invasão foi repelida. Então, em 1323 EC, uma trégua de 13 anos foi acordada entre a Inglaterra e a Escócia. O Tratado de Corbeil de 1326 CE estabeleceu formalmente uma aliança de assistência mútua entre a Escócia e a França (incluindo uma cláusula pela qual um ataque francês à Inglaterra obrigava a Escócia a atacar também seu vizinho do sul). A independência da Escócia e o direito de Robert ao trono foram reconhecidos pela Coroa Inglesa no Tratado de Edimburgo / Northampton de 1328 CE. O tratado foi selado com Robert entregando £ 20.000 e o noivado do filho de Robert, Davi, com Joan (n. 1321 EC), a irmã do novo rei, Eduardo III da Inglaterra. A cereja do bolo foi o Papa decisão em 1329 EC de permitir que os monarcas escoceses recebessem oficialmente uma coroa e a sagrada unção durante suas coroações. O reino da Escócia estava, pela primeira vez, agora em pé de igualdade com outras monarquias europeias.

Morte & Sucessores

Robert, o Bruce, morreu em 7 de junho de 1329 dC em sua mansão em Cardross em Dumbartonshire.O rei estava doente há dois anos, os cronistas medievais descrevendo sua doença como lepra. Robert foi enterrado na Abadia de Dunfermline. No entanto, há muito ele desejava ir em uma cruzada para a Terra Santa e, nunca tendo conseguido, pediu que Sir James Douglas levasse seu coração para lá. Douglas foi morto em uma batalha na Espanha, mas diz a lenda que o coração embalsamado de Robert foi levado de volta para a Escócia e enterrado na Abadia de Melrose.

Robert foi sucedido por seu filho, que se tornou Davi II da Escócia. O novo rei tinha apenas cinco anos de idade e, portanto, uma oportunidade foi apresentada para os rivais da família Bruce tentarem assumir o poder. Edward Balliol (c. 1283-1367 DC), filho do rei John Balliol, teve o apoio de Eduardo III, e Davi foi deposto em 1332 EC. Balliol foi feito rei, mas houve outra rodada de tronos musicais e, no final de 1336 EC, Davi II estava de volta; ele governaria a Escócia até 1371 EC.

Enquanto isso, a reputação de Robert o Bruce cresceu cada vez mais quando ele se tornou o favorito dos cronistas medievais e o tema de um célebre poema O Bruce, encomendado pelo neto do rei, Roberto II da Escócia (r. 1371-1390 DC). A século depois, Jaime III da Escócia (r. 1460-1488 EC) carregava a espada de Robert, o Bruce na batalha. E assim continuou ao longo dos séculos, à medida que Robert se tornava o paradigma da boa realeza e um herói nacional. Em tempos mais recentes, o rei despertou novamente o interesse público com a reconstrução do rosto de Robert de seu crânio encontrado na Abadia de Dunfermline e a questão em andamento da independência parlamentar escocesa do Reino Unido.