A riqueza é realmente um conceito relativo. Alguns tratam status de milionário como ultrapassado – afinal, em 2019 havia cerca de 18,6 milhões de famílias com status de milionário apenas nos Estados Unidos – e hoje em dia é preciso ser um bilionário para receber muita atenção. Por outro lado, existem mais de dois bilhões de pessoas sobrevivendo com muito menos um ano.

John D. Rockefeller é considerado o primeiro bilionário oficial do mundo, alcançando esse status em 1916 principalmente por meio de sua propriedade da Standard Oil A partir desse ponto, quase um século atrás, a riqueza se multiplicou a ponto de os homens mais ricos do mundo chegarem a cerca de US $ 100 bilhões. A questão é: quanto tempo levará para que o mundo veja seu primeiro trilionário?

Um trilhão de dólares é uma soma de dinheiro fenomenal. Em termos atuais, US $ 1 trilhão é quase o PIB nominal do México ou da Coreia do Sul. Um trilhão de dólares também é dinheiro suficiente para comprar a ExxonMobil (XOM) e o McDonald’s (MCD), com dinheiro suficiente sobrando para comprar a Coca. Cola (KO).

Quem não alcançou

O primeiro trilionário não virá das fileiras atuais das pessoas mais ricas do mundo. Carlos Slim e Warren Buffett têm interesses comerciais consideráveis e saudáveis, mas ambos estão na casa dos 70 anos. Mesmo que Slim pudesse atingir a taxa de retorno excepcional de 25%, após os impostos, a cada ano indefinidamente, levaria mais de 11 anos para alavancar sua fortuna de $ 62 bilhões em $ 1 trilhão, e isso presumindo que ele colocasse tudo em risco .

Embora Bill Gates ainda tenha a juventude do seu lado aos 64 anos, seus interesses mudaram. Mesmo que Gates estivesse mais interessado em acumular mais riqueza do que doá-la por meio de seu Gates Foundation, Gates teria que encontrar uma nova “coisa” para investir, já que a Microsoft (MSFT) mostra poucos sinais de produzir o tipo de crescimento necessário para elevar a participação de Gates “para US $ 1 trilhão.

A escala do problema

Em muitos aspectos, a riqueza gera riqueza. Os ricos têm opções de investimento atraentes que simplesmente não estão disponíveis para “pessoas normais”. Dito isso, chega a um ponto em que o nível de riqueza de uma pessoa se torna um impedimento para a taxa de retorno. Dobrar uma participação de $ 100 bilhões é equivalente a encontrar outro Vietnã, e essas oportunidades não são comuns. Quando os investidores ouvem Warren Buffett fala de sua dificuldade em encontrar oportunidades adequadas para seu dinheiro, considerando que ele tem muito menos de US $ 100 bilhões para realmente colocar para trabalhar.

Além dessas questões, existem obstáculos relacionados O tipo de atividades monopolísticas e de barões ladrões que criaram os primeiros multimilionários do mundo no século 19 é agora amplamente ilegal em quase todo o mundo. Além disso, os impostos, em geral, são mais altos agora e os governos oferecem menos brechas e abrigos do que no passado. Isso não quer dizer que um empreendedor criativo e motivado não encontrará maneiras de contornar esses obstáculos, mas parece justo dizer que o negócio de ficar hiper-rico ficou mais difícil com o tempo.

A vontade e o apetite pelo risco

Menos quantitativo, mas certamente importante, é o papel da psicologia. Simplificando, parece que a maioria das pessoas acha difícil permanecer com tanta fome e agressividade quando têm ampla riqueza como quando eram pobres e tinham pouco a perder ou cair para trás se as coisas falhassem. Considere os bilionários John Paulson, George Soros e Jim Simons. Todos esses homens são muito ricos e certamente têm demonstrado um grande grau de conforto com o uso de alavancagem em seus investimentos. O problema, porém, é que é difícil imaginar que algum desses homens veja a necessidade de assumir esse tipo de risco.

Será que Paulson e outros se candidatam 10- alavancagem para 1 e fazer uma jogada para US $ 1 trilhão? Possivelmente. Mas esses homens já construíram o que provavelmente será uma riqueza de várias gerações, por que eles jogariam isso fora em uma aposta arriscada e improvável? O que alguém poderia comprar com US $ 1 trilhão que não está disponível em US $ 1 bilhão, e vale a pena arriscar tudo?

Um punhado de candidatos

Então é há alguém vivo hoje que poderia se aproximar do status de trilionário? Para os fins desta coluna, líderes governamentais e ditadores são excluídos; não é impensável que um indivíduo ou família possa governar um petroestado e valer $ 1 trilhão ou mais se o valor desses recursos no solo for incluído no cálculo, mas isso realmente não está no espírito deste artigo.

Mark Zuckerberg do Facebook tem apenas 35 anos e supostamente valeu cerca de US $ 62,5 bilhões em 2019. Claramente, é um bom começo. Se Zuckerberg puder encontrar uma maneira de aumentar sua fortuna 10 % ao ano, todos os anos (sem impostos), ele faria um trilionário antes de completar 65 anos.Mas considere o quão impossivelmente grande o Facebook teria que se tornar para abastecer esse tipo de riqueza. Com sua participação acionária, o Facebook teria que crescer para se tornar dez vezes o tamanho atual da ExxonMobil para torná-lo um trilionário.

Um candidato fora do conselho a ser considerado seria Craig Venter. Famoso como o fundador da Celera Genomics e por supervisionar as pesquisas que levaram ao que pode ser considerado o primeiro exemplo de vida sintética, Venter é brilhante e extremamente ambicioso. Embora ele não pareça estar atualmente alvejando o câncer como objeto de sua pesquisa (em vez disso, focando na biologia sintética que poderia ser aplicada a combustíveis limpos), imagine o que uma cura para o câncer poderia valer. Os EUA atualmente gastam mais de US $ 100 bilhões por ano em “tratamento do câncer” amplamente definido e uma cura verdadeira parece ser uma oportunidade de vários trilhões de dólares. Mais uma vez, biocombustível limpo não é nada desprezível; provavelmente não tornará Venter um trilionário, mas a ideia não pode ser totalmente descartada.

Conclusão

Além desses homens, é qualquer um adivinhe quem vai atingir a elevada posição de US $ 1 trilhão. A inflação tornará o trabalho um pouco mais fácil (um milhão de dólares não vale o que costumava ser), mas ainda é uma meta incrível e alucinante. Considerando que ninguém teria previsto que Gates se tornaria um bilionário do software de computador (que até pensou em computadores “pessoais” quando começou) ou que Al Mann se tornaria um bilionário com as bombas de insulina, é provável que o mundo a primeira ideia verdadeira de um trilhão de dólares virá da imaginação de alguém e pareceria ridícula hoje.