Esta é uma pergunta que tenho feito a mim mesmo com tristeza nos últimos dias. O E no meu teclado não tem sido muito cooperativo, insistindo que eu bata nele pelo menos algumas vezes para que a letra E apareça na tela. Isso me fez realmente … apreciar, para não ser uma palavra melhor, quantas vezes temos que usar a letra E.
A letra representa 12,702% das letras em um texto médio, e é o a letra mais comumente usada em inglês. A próxima letra mais usada é T, com 9,056%. Acho que a razão para a frequência de E é bem simples. Mencionei recentemente que o schwa é o som vocálico mais comum na língua inglesa e, das cinco vogais, a letra E é a candidata mais lógica para representar esse som. Vejamos aquela palavra que tenho usado o tempo todo, letra, para ver isso em ação.
O primeiro E na letra é o som de vogal forte padrão da letra E, representado pelo símbolo / e / no alfabeto fonêmico. O segundo E é o schwa, representado por / ��ə /. Outras vogais podem ser usadas para representar o schwa (por exemplo, maiúscula, lápis, memória, suprimento, berilo), mas o som de / e / é semelhante ao som do schwa e, portanto, funciona muito bem para representá-lo.
O schwa é tão comum porque é um som tão curto e átono que é muito útil para juntar consoantes. Além de representar esse som e / e /, E é necessário para muitos outros trabalhos. Pode representar outros sons como o / ɜ: / longo dela, ou mesmo / ɪ / como no início do inglês. Também vale a pena considerar aqui o que John Milton escreveu uma vez: Eles também servem quem apenas fica parado e espera Tente pensar em quantas palavras existem com um E silencioso, centro, metro (desculpem americanos, mas o segundo E é silencioso), são, determinam, etc. E há as palavras em que o E não é pronunciado, mas determina o som de uma vogal anterior, como lá, onde, sorriso, faca, companheiro e assim por diante.
Quando você realmente pensa sobre a frequência com que usamos o E, não é de admirar que seja o mais comum- carta usada em inglês (e em muitas outras línguas). Também não é de se admirar que, se o seu E desistir do fantasma no teclado, você será levado à beira das lágrimas!
