Na verdade, alguns cientistas acreditam que as pessoas herdaram sua afeição pelo cheiro da chuva de ancestrais que dependiam do tempo chuvoso para sobreviver.

Mas o que faz a chuva cheirar tão bem? Existem vários cheiros associados à chuva que as pessoas consideram agradáveis.

Um desses odores, chamado “petrichor”, perdura quando a chuva cai após um período de seca prolongado. Petrichor – o termo foi cunhado em 1964 por dois cientistas australianos que estudavam os cheiros do clima úmido – é derivado de um par de reações químicas.

Alguns as plantas secretam óleos durante os períodos de seca e, quando chove, esses óleos são liberados no ar. A segunda reação que cria petrichor ocorre quando produtos químicos produzidos por bactérias do solo conhecidas como actinomicetos são liberados. Esses compostos aromáticos se combinam para criar o agradável cheiro de petrichor quando a chuva atinge o solo.

Outro cheiro associado à chuva é o ozônio. Durante uma tempestade, um raio pode dividir as moléculas de oxigênio e nitrogênio na atmosfera e, por sua vez, podem se recombinar em óxido nítrico. Esta substância interage com outros produtos químicos na atmosfera para formar ozônio, que tem um cheiro forte que lembra o cloro.

Quando alguém diz que pode sentir o cheiro de chuva chegando, pode ser que o vento de uma tempestade que se aproxima carregou ozônio das nuvens para as narinas da pessoa.

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