Os salões estão mudando suas práticas por uma série de razões agora, mas algumas mudanças ocorridas há muito tempo parecem ser assustadoramente presciente. Ted Gibson e seu marido e parceiro de negócios, Jason Backe, comemoraram o aniversário do ano de seu salão em abril, enquanto o casal se hospedava em Palm Springs. Estrelado por Ted Gibson, como o salão é chamado, nasceu da frustração com os modelos existentes. (Eles operavam três salões – em Nova York, Washington, DC e Fort Lauderdale – antes de fechá-los em 2015.) “Estávamos pensando: ‘Qual é o salão do futuro?’”, Lembrou Backe. Em vez de um espaço gigante, reunidos cotovelo a cotovelo com pessoas atendendo a todas as suas necessidades, eles refletiram sobre a intimidade de um casulo de avião de primeira classe, juntamente com a facilidade sem dinheiro de um Uber. Para executar sua ideia, o casal escolheu Francisco Gonzalez-Pulido para projetar individualmente ” nuvens ”, cada uma banhada por uma camada ajustável de LEDs pastel. (“Calma, criatividade, energia”, disse Backe, citando as opções, mesmo que 2020 pareça exigir “raiva, desespero, tédio”.) Não há assistentes, nem equipe de recepção, nem telefones. Basta adicionar máscaras e o salão será mais ou menos aprovado pela era COVID.

A preparação era baixa fi no Highbrow Hippie, um ateliê de beleza e bem-estar no Abbot Kinney, em Veneza, administrado pela colorista Kadi Lee e seu parceiro de negócios Myka Harris. Muito antes da pandemia, eles tratavam seu pátio como uma extensão de salão. Agora, é aí que Lee, cujos clientes incluem Julia Roberts e Amber Valletta, fará todas as pinturas de seu cabelo quando o salão for reaberto nesta quinta-feira. “A comodidade mais luxuosa de todas é o espaço e o ar fresco”, escreveu ela em um e-mail, descrevendo como eles oferecerão agendamento no início da manhã para todos os clientes imunocomprometidos ou com mais de 65 anos. E enquanto seu menu à base de plantas do A filha do Butcher’s vizinho está em espera, eles adquiriram garrafas de vidro âmbar para as novas estações de desinfetante para as mãos: “bangalô da Califórnia de meados do século com Marrocos”. Essa sensação de ar fresco vem metaforicamente também. Os proprietários – duas mulheres negras: uma americana e uma jamaicana – mantêm as linhas de comunicação abertas com assuntos como relações raciais, como aconteceu com o jantar de mesa redonda no dia de Martin Luther King Jr. este ano. “Dito isso”, escreveu Lee, “estamos todos ansiosos para dar aos nossos clientes um pouco de tempo de inatividade devido a esse ciclo louco de notícias.”

Esse tipo de distanciamento saudável é o que Shai Amiel pratica quando vai de Capella Salon a seu bonsai – uma coleção de centenas de metros quadrados que ele cultiva há duas décadas. “Acho que se não fosse pelas minhas árvores, eu teria enlouquecido”, disse o cabeleireiro sobre sua terapia de quarentena. Ele voltou ao trabalho assim que a ordem de suspensão foi cancelada. Protetores contra espirros separam as tigelas de xampu. As revistas se foram , assim como seu chá gelado feito em casa. Coberturas faciais e desinfetante para as mãos são a norma. “Precisamos ser mais espertos que o vírus. Não podemos ter medo disso ”, disse ele. “Isso não vai parar nossas vidas.”

Amiel é especialista em cabelos cacheados, que ganhou ele passa tempo com Lizzo, Zendaya e Logan Browning, junto com uma lista de espera perpétua. Ele vê uma conexão entre seu trabalho com textura natural e a forma de arte japonesa. “Com os bonsai, você sempre tem que fazer o que é certo para a árvore. Você não pode ter uma mentalidade egoísta, dizendo: ‘Eu quero que minha árvore seja assim’ ”, disse ele. Da mesma forma, um cabelo encaracolado forte – por meio de métodos agressivos de alisamento ou alvejante, por exemplo – pode causar danos permanentes. Em vez disso, ele cria uma forma desejada e os resultados preenchem o autodescrito “homem de serviço de colarinho azul” com uma satisfação que transparece em qualquer nova ansiedade que enfrentamos. “A única coisa que me incomoda são as máscaras, porque Não consigo ver seus sorrisos ”, disse ele. “Você pode ver que eles estão apertando os olhos. Você pode sentir como os ombros caem.”

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