A nefropatia por IgA é uma doença renal causada por depósitos da proteína imunoglobulina A (IgA) dentro dos glomérulos (filtros) dentro do rim. Esses glomérulos (a forma singular é glomérulo), normalmente filtram os resíduos e o excesso de água do sangue e os enviam para a bexiga como urina. A proteína IgA impede esse processo de filtragem, levando ao sangue e à proteína na urina e inchaço nas mãos e pés. Esta doença renal crônica pode progredir por um período de 10 a 20 anos. Se esse distúrbio levar à doença renal em estágio terminal, o paciente deve fazer diálise ou receber um transplante de rim.

A proteína IgA é uma parte normal do sistema do corpo para proteger contra doenças (o sistema imunológico ). Não sabemos o que causa os depósitos de IgA nos glomérulos. Mas, como a nefropatia por IgA pode ocorrer em famílias, fatores genéticos provavelmente contribuem para a doença.

A doença renal geralmente não pode ser curada. as unidades de filtragem estão danificadas e não podem ser reparadas. O tratamento se concentra em retardar a progressão da doença e prevenir complicações. Uma complicação é a hipertensão, que danifica ainda mais os glomérulos.

Alguns pacientes podem se beneficiar com a limitação de proteínas em sua dieta para reduzir o acúmulo de resíduos no sangue. Pacientes com nefropatia por IgA costumam ter colesterol alto. Reduzir o colesterol – por meio de dieta, medicamentos ou ambos – parece ajudar a retardar a progressão da nefropatia por IgA.