Os psicólogos e psicoterapeutas impactam nossas vidas, moldam a maneira como pensamos e agem como guias experientes em nossa jornada por territórios desconhecidos. Eles fornecem percepções valiosas sobre o mundo da cura, desenvolvimentos inovadores para o crescimento e caminhos para a capacitação. Escolhemos destacar alguns dos psicólogos, psiquiatras, terapeutas e pensadores mais influentes da história, dando uma breve biografia de seus primórdios e suas contribuições para a profissão.
A psicologia começou formalmente em 1879 com Wilhelm Wundt e a fundação de um laboratório de estudos experimentais em Leipzig, Alemanha. Porém, durante séculos antes, os antigos gregos, egípcios, indianos e muçulmanos praticavam várias formas de psicoterapia, tentando, mesmo então, explorar as muitas facetas da mente. G. Stanley Hall foi um dos primeiros filósofos a apresentar a psicologia aplicada aos Estados Unidos, que rapidamente se espalhou pelos campos do direito, da indústria e dos negócios. Ao mesmo tempo, em Viena, Sigmund Freud estava começando a ganhar reconhecimento por suas teorias, que se transformaram na psicanálise moderna.
Ao longo do século seguinte, surgiram várias disciplinas da psicologia, incluindo o behaviorismo, neurobiologia, linguística , filosofia e meditação. A forma mais proeminente e amplamente aceita de psicologia que nasceu naquela época foi a ciência cognitiva, resultando em inúmeras técnicas terapêuticas que ainda são empregadas hoje.
A maioria dos psicólogos representados nas páginas a seguir são homens, visto que eles tiveram mais oportunidades de educação do que as mulheres durante a infância neste campo. Nos últimos cem anos, entretanto, as mulheres foram as pioneiras em muitos dos avanços da psicologia e suas contribuições são parte integrante do campo cada vez maior da saúde mental. De Jung a Maslow, de Adler a Ainsworth, muitos dos profissionais nestas páginas há muito deixaram este mundo, mas seu trabalho continua vivo. Outros ainda estão criando mudanças hoje, oferecendo seus conhecimentos e teorias por meio de educação, prática clínica e treinamento.
