Leon Czolgosz, (nascido em 1873, Detroit, Michigan, EUA – morreu em 29 de outubro de 1901, Auburn, Nova York), trabalhador americano e anarquista que baleado fatalmente no Pres. dos EUA. William McKinley em 6 de setembro de 1901; McKinley morreu oito dias depois. Czolgosz foi considerado culpado e executado.

Embora várias fontes, incluindo documentos da polícia, listem seu local de nascimento como Detroit, outras afirmam que Czolgosz nasceu em Alpena, Michigan. Seus pais eram imigrantes e a família mudava-se com frequência. Em 1893, Leon morava em Cleveland, onde trabalhava em uma usina de arame. Naquele ano, os salários foram cortados, resultando em uma greve. Czolgosz foi demitido e colocado na lista negra, embora tenha conseguido recuperar seu emprego no ano seguinte usando um nome diferente, Fred Nieman ou Fred C. Nieman (o sobrenome polonês / alemão se traduz como “ninguém”). A experiência o deixou insatisfeito e ele centrou-se cada vez mais na desigualdade entre os ricos e os trabalhadores. Em 1898, ele largou o emprego – algumas fontes afirmam que ele teve um colapso nervoso – e se estabeleceu na fazenda da família. Nos anos seguintes, Czolgosz passou a maior parte do tempo lendo obras radicais. supostamente desenvolveu um fascínio pelo anarquista Gaetano Bresci, que atirou fatalmente em Umberto I da Itália por causa das políticas repressivas do rei.

Em 1901 Czolgosz se envolveu mais no movimento anarquista, encontrando Emma Goldman e membros do Liberty Club. No entanto, ele usou seu nome falso, e quando isso foi descoberto, a organização alertou seus membros sobre um possível espião do governo. No verão de 1901, Czolgosz mudou-se para Buffalo, em Nova York, que hospedava o Ex Pan-Americano posição. Em 6 de setembro, McKinley esteve no Temple of Music da Expo para um encontro e saudação. Czolgosz compareceu e, quando foi a sua vez na linha de recepção, disparou duas vezes em McKinley. O presidente morreu em 14 de setembro de 1901.

Czolgosz foi imediatamente preso e logo em seguida confessou o crime: “Eu matei o Presidente McKinley porque cumpri meu dever. Não acreditava que um homem devesse receber tanto serviço e outro não. Ele foi inicialmente considerado parte de uma conspiração maior, e vários anarquistas, incluindo Goldman, foram brevemente presos. No entanto, acabou sendo determinado que Czolgosz agiu sozinho. Seu julgamento começou em 23 de setembro de 1901, durante o qual o juiz rejeitou sua tentativa para se declarar culpado. O processo durou apenas oito horas, e os advogados de defesa – que Czolgosz se recusou a ajudar – não chamaram testemunhas. Após cerca de 30 minutos de deliberação, o júri considerou Czolgosz culpado e ele foi condenado à morte. Ele foi mais tarde levado para a Prisão Estadual de Auburn, no centro-oeste de Nova York, onde foi morto por eletrocussão em 29 de outubro de 1901. Consta que suas últimas palavras foram: “Matei o presidente porque ele era inimigo das pessoas boas – os trabalhadores”. Antes de Czolgosz ser enterrado em uma sepultura não marcada na prisão, seu corpo foi coberto com ácido sulfúrico, causando sua desintegração.