A Guerra de Tróia, o conflito mais famoso da Idade do Bronze, colocou os gregos (também chamados de aqueus, argivos ou Danaans) contra a cidade de Tróia e seus aliados. Os relatos do conflito centram-se nos heróis ou campeões dos lados opostos. Esses Heróis da Guerra de Tróia eram maiores do que figuras reais cujas façanhas se tornaram lendárias. Nem todos eram iguais em valor, habilidade, coragem ou conselho. No entanto, alguns estavam claramente acima do resto. Esses doze foram os maiores e mais influentes heróis gregos na Ilíada de Homero e em outros relatos da Guerra de Tróia.

Aquiles: o maior herói da guerra de Tróia do exército grego

O maior de todos os heróis aqueus que lutaram em Tróia e o personagem central da Ilíada de Homero, Aquiles era filho do Argonauta e companheiro Peleu e da Nereida Tétis, uma deusa do mar. Aquiles foi treinado pelo centauro Quíron, que o ensinou a arte da guerra. Foi profetizado que ele viveria muito na obscuridade ou morreria jovem e obteria glória. Para evitar isso, Thetis disse tê-lo mergulhado no rio Styx para torná-lo invulnerável; criticamente ela sentia falta do calcanhar onde o segurava.

A Ilíada de Homero começa com Aquiles se retirando e seus soldados da guerra depois de brigar com Agamenon, comandante do exército grego. À medida que a situação se deteriora para os gregos, Aquiles rejeita todas as tentativas de apaziguá-lo. Finalmente, Pátroclo, seu primo e amigo próximo, convence Aquiles a permitir que ele tome seu lugar à frente das tropas de Aquiles. Patroclus salva os gregos, mas é morto, fazendo com que Aquiles retorne à guerra.

Dada a nova armadura forjada pelo deus Hefesto, Aquiles parte em um massacre massacrando centenas de troianos, luta contra o deus do rio Escamandro e mata o herói troiano Heitor. Ele então organiza elaborados jogos fúnebres em homenagem a Pátroclo; a natureza de seu relacionamento tem sido debatida por séculos, embora muitos acreditem que eles tenham sido amantes. Aquiles segue matando Pentesileia, rainha das Amazonas, e Mênon, rei da Etiópia, ambos aliados troianos antes de ele mesmo ser morto pelo herói troiano Paris. Aquiles é um popular herói da guerra de Tróia tanto na arte antiga quanto na moderna.

Agamenon: comandante do exército grego em Tróia

O rei de Micenas, comandante do exército aqueu e irmão de Menelau, Agamenon era o senhor mais poderoso da Grécia. Depois que Helena de Tróia e Paris fugiram, Agamenon reuniu os vários contingentes gregos para invadir Tróia. Antes da partida da frota grega, Agamenon insultou a deusa Ártemis e foi forçado a sacrificar sua filha Ifigênia para corrigir um ato que sua esposa Clitemnestra nunca perdoou. No décimo ano da guerra, conforme narrado na Ilíada de Homero, Agamenon e Aquiles brigam por causa de Briseida, uma escrava. Isso ocorre depois que Agamenon é forçado a abandonar sua escrava Criseide para evitar uma praga. Aquiles se retira da guerra e Agamenon lidera os gregos contra Tróia, com consequências desastrosas.

Agamenon, embora não seja igual a Aquiles em bravura ou Ajax em força, ainda é um dos maiores guerreiros aqueus de todo o Trojan War Heroes. Em uma cena memorável, ele parte em uma matança quase na escala de Aquiles. Após a queda de Tróia, Agamenon recebe a princesa de Troia Cassandra como prêmio e adia sua viagem de retorno na tentativa de apaziguar a deusa Atena. A volta de Agamenon não é feliz. Ele e Cassandra são assassinados por Clitemnestra e seu amante Egisto. Orestes e Electra, filhos de Agamenon, acabam vingando sua morte. Agamenon era considerado o mais alto tipo de monarca e as representações artísticas o descrevem de maneira semelhante ao famoso deus Zeus.

Menelau: Senhor homérico dos espartanos

Marido de Helen, irmão de Agamenon, e rei de Esparta, Menelau aparece na Ilíada e na Odisséia e também foi uma figura popular na tragédia e na arte grega. Segundo a lenda, Menelau foi um dos muitos pretendentes que procuraram se casar com a bela Helena. Para evitar conflitos, seu pai fez os pretendentes fazerem um juramento de cumprir a decisão e apoiar um ao outro e defender o marido de Helen. Certa vez, Páris e Helena fugiram para Tróia, Menelau convocou os pretendentes a cumprirem seu juramento.

Na Ilíada, Menelau desafia Paris para um combate individual e o derrota facilmente. No entanto, Paris é salva por Afrodite e Menelau é ferido pelo troiano Pândaro, que o atira com uma flecha. Menelau ajuda a recuperar o corpo de Patroclus e é creditado por ter matado oito guerreiros troianos nomeados. Ele é um dos Heróis da Guerra de Tróia do exército grego escondido dentro do famoso Cavalo de Tróia e participa do Saco de Tróia. Mais tarde, ele leva Helen de volta com ele para Esparta, após uma longa jornada durante a qual uma tempestade os força a parar em Creta e no Egito.

Odisseu: Arquiteto da Vitória Grega

O astuto rei de Ítaca, Odisseu, desempenhou um papel fundamental na Guerra de Tróia. Foi ele quem elaborou o juramento que obrigava os aqueus a virem em auxílio do marido de Helena, o que ele mesmo tentou evitar. Seu estratagema foi descoberto por Palamedes, cuja queda ele mais tarde orquestrou, possivelmente com a ajuda de seu parceiro habitual, Diomedes. O papel principal de Odisseu entre os outros Heróis da Guerra de Tróia é o de conselheiro e conselheiro, especialmente para Agamenon, que muitas vezes depende de seu apoio. Ele é o principal emissário enviado para persuadir Aquiles a voltar à guerra, onde mostra suas habilidades diplomáticas.

Conforme a guerra progride, o papel de Odisseu se expande. Ele e Diomedes conduzem várias operações especiais contra os troianos. Eles matam o aliado troiano Rhesus e roubam o Palladium do templo de Atenas em Troia. Depois que Ajax e Odisseu recuperam o corpo de Aquiles, Odisseu os recebe, o que leva Ajax a cometer suicídio. Em última análise, foi Odisseu quem primeiro planejou a Queda de Tróia, trazendo Neopotelmo, o filho de Aquiles, e Filoctetes, o portador do arco de Hércules, para o acampamento grego e criando o famoso Cavalo de Tróia. Sua jornada para casa após a guerra é descrita no poema épico Odisséia; e o próprio Odisseu foi freqüentemente retratado tanto na arte antiga quanto na moderna.

Patroclus: Salvador da Causa Grega em Tróia

O filho de Menoécio, o rei da Opus e ex-argonauta, Patroclus foi enviado para ser criado ao lado de Aquiles depois de matar outra criança durante um jogo. Um pouco mais velho que Aquiles, ele serviu como escudeiro, conselheiro e companheiro de guerra. Embora os autores gregos posteriores tenham expandido e reinterpretado sua relação, não há dinâmica sexual entre Aquiles e Pátroclo na tradição homérica. A natureza exata da relação entre esses Heróis da Guerra de Tróia continua a ser fortemente debatida até hoje.

Quando a guerra se voltou contra os gregos e os troianos ameaçaram os navios gregos, Patroclus convenceu Aquiles a emprestar-lhe seus soldados e equipamento. Usando a armadura de Aquiles, carregando as armas de Aquiles e liderando as tropas de Aquiles, Pátroclo leva os troianos de volta aos portões da cidade e mata o herói troiano Sarpedon. No entanto, Pátroclo vai longe demais e é morto pelos heróis troianos Euphorbos e Heitor com a ajuda de Apolo. Heitor pega a armadura de Aquiles, mas Menelau e Ajax, o Maior, resgatam o corpo de Pátroclo. Um perturbado Aquiles mais tarde realiza um elaborado enterro e jogos funerários para Pátroclo. Os heróis da Guerra de Tróia, Aquiles e Pátroclo, costumam ser representados juntos por artistas.

Ajax, o Maior: Defensor dos Navios e Exército Gregos

Ajax era uma figura imponente , o filho de Telamon. Ele era um argonauta que também caçava o javali da Calidônia e era rei de Salamina, e meio-irmão de Teutor, outro Herói da Guerra de Tróia no exército grego. O mais forte de todos os Heróis da Guerra de Tróia dos gregos, ele foi treinado ao lado de Aquiles pelo centauro Quíron.Conhecido como o “Baluarte dos Aqueus”, Ajax possuía altos níveis de inteligência de combate e, apesar de estar no auge da luta e receber pouca ajuda dos deuses, durante a Ilíada ele nunca foi ferido. Muitas vezes lutou ao lado de Teutor , que se protegia atrás de seu enorme escudo. Ajax lutou um duelo contra o grande herói troiano Heitor, que ele fere, que durou um dia inteiro. Eles se encontram novamente mais tarde, quando Heitor ataca o acampamento e os navios gregos. Ajax é crucial para a defesa grega quase matou Heitor com uma pedra e afastou o exército de Tróia quase sozinho.

Ajax é um dos emissários enviados a Aquiles por Agamenon para tentar convencê-lo a se juntar à luta e recuperar o corpo de Pátroclo depois de foi morto por Heitor. Ajax também recuperou o corpo de Aquiles depois de ser morto com a ajuda de Odisseu, que recebeu as armas e a armadura de Aquiles pelos gregos. Enfurecido com a visão, Ajax mata o gado aqueu que Atena causou É confundi-lo com seus inimigos. Ao recuperar os sentidos, Ajax não consegue conviver com a vergonha de seus atos e se suicida. O suicídio de Ajax era um tema popular na arte grega e romana, assim como representações dele jogando dados com Aquiles.

Diomedes: o jovem rival grego de Aquiles

O mais jovem dos heróis da guerra de Tróia da Grécia, amado por Atenas, parceiro de Odisseu e rei de Argos, Diomedes tinha mais experiência militar do que qualquer outro campeão. Antes da Guerra de Tróia, Diomedes liderou uma grande expedição contra Tebas, onde seu pai morrera como um dos Sete Contra Tebas; o maior conflito militar antes da Guerra de Tróia. Durante a guerra, ele mata o herói troiano Pândaro, quase mata o herói Enéias, enfrenta Heitor e se torna o único mortal a ferir dois deuses, Afrodite e Ares, em um único dia.

Ele também era respeitado por sua sabedoria e conselho. Ele foi escolhido como emissário de Aquiles e teve uma conversa memorável com o herói troiano Glauco no campo de batalha. Diomedes costumava se associar a Odisseu para conduzir operações especiais, como o ataque noturno ao acampamento do aliado troiano Rhesus ou o roubo do Paládio do templo de Atena, em Tróia. O roubo do Palladium foi um tema artístico popular. Após a queda de Tróia, Diomedes voltou em segurança para Argos, mas foi exilado por sua esposa e pelas pessoas que se voltaram contra ele. Eventualmente, Diomedes se estabeleceu no sul da Itália e fundou dez cidades na região.

Nestor: Conselheiro e Assessor do Exército Grego

Um Argonauta que lutou centauros, e caçaram o javali da Calidônia, o idoso herói da guerra de Tróia Nestor era o rei de Pilos. Muito velho para entrar em combate, Nestor liderou suas tropas de sua carruagem e deixou seus filhos, Antilochus e Thrasymedes, lutarem. Nestor era um orador e conselheiro habilidoso, que costumava aconselhar os mais jovens Heróis da Guerra de Tróia do exército grego.

Há um subtexto de humor no retrato de Nestor por Homero, que nunca é capaz de dispensar seus conselhos sem primeiro oferecer relatos prolixos de suas próprias ações heróicas no passado quando enfrentou situações semelhantes. O conselho militar de Nestor também é frequentemente considerado anacrônico, mais adequado a uma época anterior, quando ele era mais jovem. Embora muitos dos conselhos de Nestor sejam de qualidade questionável, sua reputação como um sábio conselheiro baseava-se mais em suas habilidades orais do que na qualidade de seus conselhos ou conselhos. Após a queda de Tróia, Nestor partiu imediatamente para casa, em vez de tentar apaziguar os deuses, e chegou em segurança sem problemas. Mais tarde, ele aparece brevemente na Odisséia, quando Telêmaco viaja para Pilos em busca de notícias de seu pai Odisseu.

Idomeneus: aliado cretense do exército grego

Líder das forças cretenses, era filho de Deucalião , um Argonauta que também participou da caça ao Javali Calidônia, e o neto de Minos lembrado por seu Labirinto e o Minotauro. Idomeneu foi um dos mais velhos Heróis da Guerra de Tróia do exército grego, um conselheiro de confiança de Agamenon que continua a lutar na linha de frente. Ele é creditado por matar vinte troianos, três amazonas e repeliu brevemente um dos ataques mais determinados de Heitor.

Após a queda de Tróia, Idomeneus retorna a Creta, mas seus navios são pegos por uma terrível tempestade.Em troca da proteção do deus, Idomeneus promete a Poseidon que, caso ele sobreviva, ele sacrificará ao deus a primeira coisa viva que encontrar. Após seu retorno, Idomeneus é saudado por seu filho que ele sacrifica obedientemente. Irritados com isso, os deuses enviam uma praga para Creta e o povo cretense exila Idomeneus, que viaja primeiro para a Calábria na Itália e depois para Colofão na Anatólia.

Machaon: o médico grego em Tróia

Ao lado de seu irmão Podalirius, Machaon liderou os tessálios contingente do exército aqueu, embora seja lembrado mais como um curandeiro do que como um lutador. Machaon era filho de Asclépio, o deus da cura e das artes médicas. Durante a Guerra de Tróia, Machaon cuidou de vários Heróis da Guerra de Tróia gregos quando eles foram feridos.

Sua contribuição mais importante para o esforço de guerra foi a cura de Telephus, o rei da Mísia. Depois de chegar na costa da Anatólia, os gregos atacaram Mísia, confundindo-a com a cidade de Tróia. O ataque grego foi repelido, mas Aquiles tratou de Telephus uma ferida com sua lança que se recusou a curar. Em busca de uma cura para seu ferimento, Telephus viajou para Argos, onde a frota grega estava se reagrupando. Machaon revelou que a única maneira de curar a ferida era com ferrugem da lança de Aquiles, e depois que sua ferida foi curada, o grato Télefo se ofereceu para guiar os gregos até Tróia. A cura de Telephus era um tema popular na arte grega e romana. Machaon foi morto no décimo ano de guerra por Eurypylus, filho de Telephus.

Ajax, o Menor: Brutal Herói Grego dos Locrianos

Líder do contingente locriano do exército aqueu, este herói da guerra de Tróia era conhecido como o “Menor” ou “Pequeno” para distingui-lo de Ajax, o filho de Telamon. Ele era habilidoso no lançamento de uma lança e era um corredor excepcionalmente rápido; apenas Aquiles foi mais rápido. Durante os jogos fúnebres em homenagem a Pátroclo, ele competiu em uma corrida a pé, mas foi derrubado por Atena, que favoreceu Odisseu, terminando em segundo.

Mais tarde, ele participou do Saco de Tróia, ele arrastou a princesa troiana Cassandra do Templo de Atenas e, em alguns relatos, a estuprou no templo. Este episódio particular foi freqüentemente representado na arte grega. Depois que seu crime foi revelado, ele se escondeu do resto dos gregos até eles partirem. Enquanto Ajax então voltava para casa, Athena fez seu navio afundar depois de ser atingido por um raio. Ajax e alguns de seus homens sobreviveram com a ajuda de Poseidon e foram deixados agarrados a uma rocha, onde ele gritou seu desafio aos deuses. Ofendido por seu desafio, Poseidon dividiu a rocha de modo que Ajax foi engolido pelo mar.

Teutor: o maior arqueiro do exército grego

Este grande arqueiro e Herói da Guerra de Tróia da ilha de Salamina foi relacionado a heróis em ambos os lados da Guerra de Tróia. Teutor era o meio-irmão de Ajax, o Maior, sobrinho do rei Príamo de Tróia e primo dos príncipes troianos Heitor e Paris. Homero atribuiu a ele a matança de cerca de trinta guerreiros troianos e até feriu o herói troiano Glauco.

Durante a viagem de Heitor em direção ao acampamento e navios gregos, Teutor se juntou a Ajax disparando seu arco da cobertura do escudo de Ajax. Suas tentativas de matar Hector foram frustradas por Apollo, que redirecionou suas flechas. Hector por um breve momento colocou Teutor fora de ação, jogando uma pedra nele, mas Teutor voltou e continuou a lutar até que Zeus quebrou seu arco. Mais tarde, Teucer confrontou Hector novamente com uma lança e escapou por pouco. Depois que Ajax cometeu suicídio, Teutor protegeu seu corpo para garantir que recebesse um enterro adequado, mas não conseguiu recuperar suas armas e armadura. Quando ele voltou para casa após a guerra, ele foi banido por não voltar com o corpo, as armas ou a armadura de Ajax e acabou fundando a cidade de Salamina em Chipre.