Seis anos atrás, quando o Hall da Fama Jerry West embarcou em uma turnê do livro para promover West by West: My Charmed, Tormented Life, o co-autor da autobiografia, Jonathan Coleman, muitas vezes se maravilhou com uma visão particular. “Onde quer que fôssemos, geralmente havia algumas crianças mais novas que o reconheciam e diziam: ‘Lá está o logotipo!’ … O que é interessante é que, para tantas pessoas que nunca o viram jogar, ele é simplesmente reconhecido como o logotipo. p>

Por mais da metade da vida de West, ele foi o símbolo globalmente identificável da NBA. É uma parte inescapável de sua identidade porque uma silhueta de sua semelhança está no logotipo. 1969 – Richard Nixon assumiu a presidência, Jose Feliciano ganhou o prêmio de melhor novo artista no Grammy e a NBA tinha apenas 14 times – o comissário da NBA J. Walter Kennedy encarregou o consultor de identidade de marca Alan Siegel de dar à NBA um novo visual. Siegel supervisionou o Jerry A Dior projetou o logotipo da Major League Baseball um ano antes, e Kennedy queria que o logotipo de sua liga imitasse o design vermelho-branco e azul da MLB, concluído em 1968 para o centenário do beisebol, e que apresentasse de forma semelhante a silhueta de um jogador. Enquanto busca inspiração , Siegel tropeçou em um Wen Roberts fotografia de West driblando. O resto é história.

“O logotipo, isso não é algo que ele estava procurando. Foi ideia de Walter Kennedy. Walter sentiu que era importante ter uma marca para a liga”, disse Coleman. ” Jerry tem orgulho de ser o logotipo, mas também é constrangedor para ele, em igual medida. ”

Por razões jurídicas e financeiras, a NBA nunca reconheceu oficialmente – e nunca reconhecerá – o fato de que West é o logotipo. Mas todos nós sabemos que é ele.

“Eu gostaria que nunca tivesse descoberto que eu sou o logotipo, realmente desejo”, disse West, agora um executivo do Golden State Warriors, no The Pule em abril. “Eu já disse isso mais de uma vez, e é lisonjeiro se sou eu – e eu sei que sou eu – mas é lisonjeiro. … Se eu fosse a NBA, ficaria envergonhado com isso. Eu realmente gostaria. … Eu não gosto de fazer nada para chamar a atenção para mim … isso não é quem eu sou, ponto final. Se eles quiserem mudar, eu gostaria que eles o fizessem. De muitas maneiras, eu gostaria que eles fizessem. ”

Depois dos comentários de West em abril, The Undefeated conversou com Siegel para discutir a história de fundo da criação do logotipo, sua relação com West e se a NBA irá respeitar os desejos do Hall of Fame, fazendo uma mudança. Apesar das várias tentativas, West não estava disponível para comentar esta história.

Por que você selecionou Jerry West como a silhueta do logotipo da NBA?

Eu comecei pensando nisso e era muito próximo de Dick Schaap, o jornalista esportivo. Ele estava trabalhando na revista SPORT, então perguntei se poderia dar uma olhada em seus arquivos de fotos. Revisei os arquivos e encontrei várias imagens de jogadores da NBA … Encontrei uma foto de Jerry West, que usei como base do logotipo. Fiquei atraído por ele porque era bom e vertical, e o fazia se inclinar e driblar … tinha um pequeno movimento. Eu projetei oito, nove ou dez versões diferentes e essa acabou sendo a mais eficaz. Apresentei-o à NBA, e eles aprovaram imediatamente e começaram a usá-lo. Hoje, eles teriam passado por algum tipo de processo de pesquisa maluco por seis meses, mas foi espontaneamente aceito e está sendo usado há mais de 40 anos.

Quem foram alguns dos outros jogadores você considerado?

Eu olhei para alguns logotipos onde havia mãos ao redor da rede e da bola. Eu olhei para o tiro de gancho de Kareem Abdul-Jabbar. Olhei para Wilt Chamberlain, Tom Havlicek, Tom Gola e alguns outros que me lembro. Aquele com West realmente funcionou. Foi realmente elegante e clássico. … Na época, ele estava no time All-Star 12 vezes. Ele foi o MVP em uma das finais.

Você disse originalmente à NBA que o logotipo era West?

Quando o apresentei, não fiz um acordo sobre isto. Eu não disse que era West. Eu disse que foi baseado em uma foto que encontrei. De alguma forma, as pessoas atribuíram isso. Eu nunca disse nada sobre isso. Conheci o comissário David Stern quando estava de férias e conversei com ele sobre isso. Ele não queria reconhecer que era baseado em uma foto de West, por qualquer motivo.

Você já conversou com West sobre como ele se sentia?

Eu nunca tive quaisquer conversas com ele. Eu o conheci em um restaurante em L.A. Ele estava almoçando com um relações-públicas. Ele estava sentado a esta mesa, e fui apresentado a ele como o cara que fez o logotipo. Ele disse: ‘Quem era o comissário?’ Eu disse: ‘Walter Kennedy’. Ele olhou para baixo e começou a comer e não falou comigo. Então eu o conheci antes de um jogo do Lakers.Jantei no clube privado com Jeanie Buss, que agora é a presidente do Lakers, como sua convidada. West estava sentado a uma mesa com seu filho. Aproximei-me e me apresentei novamente, e ele foi rude e não disse nada. E então, quando seu biógrafo escreveu seu livro, ele me ligou e eu conversei um pouco com ele. West não atendeu ao telefone. West… parece um pouco desconfortável em ser o símbolo da NBA. Quando fiz o símbolo da Liga Principal de Beisebol, Harmon Killebrew me ligou e disse: ‘É baseado em mim?’ E eu disse: ‘Não … desculpe’. Várias outras pessoas me ligaram e disseram: ‘Fui eu? Você pode dizer que sou eu? ‘E eu disse:’ Não ‘. No beisebol, esses caras queriam que fosse eles, e aqui está West, que é o símbolo da NBA, e ele se sente desconfortável com isso. Só Deus sabe por quê.

Quando foi cada um desses momentos?

Quando o vi pela primeira vez no restaurante, acho que foi no final dos anos 90. Quando o vi no jogo do Laker, foi nos anos 2000.

Por que você acha que a liga foi negada por tanto tempo que você usou o oeste como base para o logotipo?

Talvez eles não quisessem que fosse uma pessoa real, porque outras pessoas reclamariam. Talvez eles pensassem que West iria querer uma taxa. Essas são as duas coisas que eu penso. Faz sentido, mas era a realidade, sabe?

Você conversou com o ex-comissário da NBA Stern sobre o logotipo e uma possível mudança. Por que um novo nunca se concretizou?

Ele pediu que eu enviasse os arquivos e acho que ele estava se perguntando se ele precisava ser modificado ou alterado. Ele nunca expressou exatamente o porquê. muito bem sucedido. Ele faz o que foi projetado para fazer. É um espelho do conceito da Major League Baseball, onde você tem um jogador real em movimento. É muito elegante. Ele funciona ao contrário, em preto e branco e em aplicações verticais. Como você pode ver, é usado na televisão de maneiras criativas. Já existe há muito tempo e é um dos símbolos mais reconhecidos do mundo. Aonde quer que eu vá, apesar de todas as coisas que fiz na minha vida, sou apresentado como o cara que fez o logotipo da NBA. As pessoas vêm e pedem para tirar uma foto minha. Quando eu termino o material para a imprensa, quando as pessoas dão entrevistas comigo, algumas pessoas da imprensa pedem meu autógrafo. É realmente insano.

Deve ser atualizado? Você acha que um dia será?

Estou no ramo de marcas há 45 anos e o tipo de coisa de que mais me orgulho são coisas que duram muito tempo. Major League Baseball, NBA, 3M são as três coisas que fiz há 40, 45 anos. É um grande símbolo do basquete. É usado em todo o mundo. Tenho arquivos de cerca de 70 logotipos esportivos de todo o mundo que são baseados nele. Acho que com toda essa loucura vou acabar fazendo um livro sobre isso. As pessoas dizem: ‘Bem, as calças têm que ser mais compridas’, e o esporte agora é dominado por jogadores negros. Acredito que o símbolo tem um grande valor e funciona muito bem. É tão reconhecível que seria um erro alterá-lo. Isso vai ser alterado? sim. Porque vivemos em um mundo de mudanças. Algum novo comissário vai entrar e, para deixar sua marca e significar mudança, vai mudá-la.

Quem você acha que pode ocupar o lugar de West como silhueta?

Eu vi coisas onde as pessoas disseram que deveria ser Stephen Curry. Obviamente, Jordan é um deles. Eu não acho que pode ser baseado em um jogador. Existem 50 a 80 jogadores de classe mundial na história da NBA. Deve ser um símbolo do esporte. Acho que seria um erro se fosse padronizado para qualquer pessoa, LeBron James, ou quem quer que seja. Se eles alguma vez o atualizarem, não acho que seria particularmente baseado em outro jogador. Vai ser um jogador negro? As calças vão ser mais compridas? Não sei. É sobre isso que todo mundo fala o tempo todo.

Se a NBA ligasse amanhã e pedisse para você atualizar o logotipo, você estaria aberto para fazer isso?

Não. Porque eu realmente acredito que eles não deveriam mudar isso. Seria extremamente caro mudá-lo e não acho que poderia fazer nada melhor. E acredito que para respeitar a herança do esporte, não precisa ser um jogador negro, não precisa ter calça comprida, não precisa ser um cara slam-dunking. É uma apresentação de basquete realmente elegante e poderosa. É difícil, graficamente, fazer algo tão estático assim. Ter tensão, movimento e graça. É muito difícil. Eu não acredito que eles devam mudar isso. Eu fiz tantos símbolos esportivos, e é difícil. Você não pode ter muitas imagens nele. Tem que ser simples. Tem que ser poderoso. Tem que ser dinâmico. Isso tem todos esses elementos. Outra coisa: o basquete mudou muito agora. Está começando a ser um jogo de armador. Ele era um armador. Há muito drible e muito movimento. Realmente se mantém.

Você espera um dia ter essa conversa com West?

Não, eu não me importo com West dizendo nada para mim.Eu o admiro como jogador e como gerente geral, ele teve uma ótima carreira. Não sinto afinidade com ele ou qualquer interesse por ele. Fiquei feliz em vê-lo jogar.

O que o torcedor médio da NBA não sabe sobre o logotipo?

Quando essa recente onda de artigos saiu, porque West disse na televisão recentemente que ele não gostou, que ele ficou desconfortável com isso, eu peguei cerca de 2.000 e coisas – 95% deles dizem, ‘Não mude.’ Um cara me enviou algo incrível, como uma piada. Ele me enviou pessoas alternativas que podem ser símbolos. Um, ele tinha um close-up do rosto de Dennis Rodman com apenas uma estrutura em seus lábios. Ele me enviou um desenho de Latrell Sprewell sufocando P.J. Carlesimo. E ele me enviou uma foto de Manute Bol ao lado de Muggsy Bogues. Eu diria que 90, 95 por cento das pessoas disseram que não deveria ser mudado e me parabenizaram, e ficaram muito felizes com isso. Eu me sinto bem com isso. Espero que continuem, mas sou um realista.