Duas vezes por ano, galinhas maduras perdem suas penas para que novas plumagens frescas possam crescer. Este processo é chamado de muda e é a maneira natural para as galinhas manterem suas penas penas com aspecto brilhante e saudável. É também uma forma de as galinhas refrescarem as penas antes dos dias frios de inverno. Durante este tempo, as galinhas podem parecer um pouco estranhas e diminuir a produção de ovos, mas tudo isso faz parte do seu ciclo de vida e é completamente inofensivo. Mas, por mais natural que seja a muda de galinhas, sempre que um animal perde sua cobertura protetora, os filhotes se tornam mais suscetíveis a ferimentos e doenças. Os criadores de galinhas de quintal devem prestar muita atenção às aves durante esse período para mantê-las confortáveis e saudáveis.

Noções básicas da muda
As galinhas passam por dois tipos de muda – dura e mole. Isso é amplamente determinado pela composição genética de uma galinha. As granjas comerciais normalmente querem galinhas que mudem rapidamente para que a produção de ovos não seja interrompida. A muda mole é um processo mais natural que ocorre ao longo de algumas semanas. Para a maioria das galinhas, isso geralmente começa quando o verão começa a cair e os dias ficam mais curtos. Mudanças na quantidade de luz disponível são um sinal de que o inverno está chegando e é hora de substituir suas penas. Uma muda mais leve também ocorre na primavera, conforme a quantidade de luz muda novamente.

Durante a muda, a maioria dos estoques de energia de uma galinha é gasta com a perda e substituição de penas, então a produção de ovos cai drasticamente ou pára completamente. O aumento da luz artificial durante os meses de inverno pode ajudar a melhorar a produção de ovos após a muda, já que os relógios internos de muda e de postura de uma galinha são regulados diretamente pela quantidade de luz disponível. Fornecer luz artificial no galinheiro pela manhã pode ajudar a estimular a postura de ovos em climas frios e é seguro para galinhas. A muda pode ser um processo doloroso, então a maioria das galinhas não gosta de ser segurada enquanto perdem e voltam a crescer suas penas. Isso ocorre porque as penas recém-formadas têm uma haste cheia de veias que sangrará se for ferida ou cortada. Isso torna essas penas de alfinetes muito sensíveis quando tocadas. Novas penas crescem através da haste cheia de veias, que é coberta por uma camada de cera. À medida que as penas amadurecem, o revestimento ceroso cai ou é removido à medida que o frango se arruma. As novas penas se desdobram e a veia seca com o tempo. Uma muda típica tem aproximadamente 7 a 8 semanas de duração, mas em qualquer lugar de 4 a 12 semanas é considerada normal.

Prazos para a muda
Quando os pintinhos eclodem, eles não têm penas e são cobertos com uma penugem macia. Os pintinhos passam por quatro estágios de muda antes de atingirem a idade adulta. Isso geralmente acontece em 1 a 6 semanas, 7 a 9 semanas, 12 a 13 semanas e 20 a 22 semanas. As penas da cauda de uma galinha são a última coisa a crescer após a muda de 20 a 22 semanas. Após esse processo, as galinhas adultas mudam duas vezes por ano – na primavera e no outono – dependendo da quantidade de luz disponível. as galinhas também mudam.

O que esperar
A muda pode ser estressante para as galinhas e seus cuidadores. Abaixo está uma lista rápida para explicar o que pode ser esperado durante um processo normal de muda:

• Perda e crescimento de penas
• Menor produção de ovos
• Perda de peso
• Mudanças de humor, galinhas tendem a ficar mal-humoradas durante a muda
• Feridas na pele ou hastes de penas feridas arranham a pele exposta. Isso pode reduzir feridas e outros danos à pele.

Cuidados com a muda
Porque a muda exige muito do seu pássaros, é importante criar um ambiente que ajude as galinhas durante o processo. Em The Grit.com, o pintinho de frango sugere o seguinte para tornar a próxima muda de seus rebanhos saudável:

• Reduza o estresse lev el. Isso inclui não movê-los para novos aposentos ou apresentar novos membros ao rebanho.
• Aumente a ingestão diária de proteínas. Uma dieta com 20 a 22% de proteína mantém as galinhas mais saudáveis e felizes durante a muda. Ração para frango preparada comercialmente deve oferecer essa quantidade.
• Limite o manuseio. Conforme mencionado, a muda pode ser dolorosa, pois a pele e as penas dos alfinetes são sensíveis, portanto, limitar o manuseio de qualquer tipo pode ajudar a reduzir o estresse.

Aplicar essas práticas recomendadas pode tornar a muda do seu rebanho estressante -gratuito quanto possível. A Tractor Supply Co. está aqui para ajudar. Nossa linha completa de ração, suplementos e guloseimas para galinhas pode fornecer a proteína adicionada necessária para dar às suas galinhas penas completas e brilhantes após cada muda.