Por que o estresse causa dor de estômago ou desconforto gastrointestinal?
Quando uma pessoa está estressada, as glândulas supra-renais produzem e liberam o hormônio cortisol na corrente sanguínea. Isso causa a resposta de lutar ou fugir e também pode desencadear desconforto abdominal, cólicas estomacais, constipação, diarreia, náuseas e outros sintomas.
Pessoas que sofrem de estresse crônico também podem comer mais ou comer alimentos não saudáveis, fumar ou beba mais álcool ou café do que o normal. Esses novos hábitos também podem causar desconforto estomacal ou gastrointestinal.
Como você pode saber quando os sintomas gastrointestinais estão associados a uma situação temporariamente estressante ou quando é uma condição mais séria?
Sinais de alerta, como perda de peso, fezes pretas ou com sangue ou resultados laboratoriais anormais que indicam anemia ou outras anormalidades podem mostrar que algo mais sério está ocorrendo.
Os médicos da atenção primária frequentemente encaminham pacientes com doenças agudas para um exame de câncer de cólon. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC ) recomenda que adultos com idades entre 50 e 75 anos em risco médio sejam examinados regularmente para câncer colorretal. Alguns grupos recomendam começar aos 45 anos, e qualquer pessoa com certos sintomas deve ser testada.
Embora os gastroenterologistas possam rastrear e tratar uma grande variedade de sintomas, condições e doenças causadas pelo estresse, é importante que os pacientes conversem com seus médicos de atendimento primário sobre como gerenciar melhor o estresse para prevenir problemas estomacais e gastrointestinais.
Meu pai, que era um médico de longa data , sempre dizia “o estressado cai no colo de um médico”. Trabalhamos juntos no bairro de Beverly, em Chicago, por 25 anos, até que ele se aposentou da medicina aos 88 anos. Meu tio também praticava medicina e me inspirou a me tornar um médico.
Gosto de trabalhar no mesmo prédio onde meu pai trabalhado. É realmente um ambiente de escritório baseado na comunidade que é seguro e acolhedor para os pacientes. Minha equipe maravilhosa ajuda a manter meus níveis de estresse baixos!
Kevin Dolehide, DO, atende pacientes no UChicago Medicine Medical Group em Beverly e no Ingalls Memorial Hospital em Harvey.
