Este plantador de tripé da Dinastia Ming é um exemplo de celadon Longquan. Ele está localizado no Smithsonian em Washington, DC

O motivo econômico para esses empreendimentos enormes pode ter sido importante, e muitos dos navios tinham grandes cabines privadas para mercadores. Mas o objetivo principal provavelmente era político; para inscrever outros estados como afluentes e marcar o domínio do Império Chinês. O caráter político das viagens de Zheng He “indica a primazia das elites políticas. Apesar de sua força formidável e sem precedentes, as viagens de Zheng He”, ao contrário das viagens europeias de exploração no final do século XV, não se destinavam a estender a soberania chinesa no exterior. Indicativo da competição entre as elites, essas excursões também se tornaram politicamente controversas. As viagens de Zheng He haviam sido apoiadas por seus companheiros eunucos na corte e fortemente contestadas pelos funcionários eruditos confucionistas. O antagonismo deles era, de fato, tão grande que eles tentaram suprimir qualquer menção às expedições navais no registro imperial oficial. Uma interpretação de compromisso percebe que os ataques mongóis inclinaram a balança a favor das elites confucionistas.

No final do século XV, os súditos imperiais foram proibidos de construir navios oceânicos ou de deixar o país. Alguns historiadores especulam que esta medida foi tomada em resposta à pirataria. Mas, em meados de 1500, o comércio começou novamente quando a prata substituiu o papel-moeda como moeda. O valor da prata disparou em relação ao resto do mundo, e tanto o comércio como a inflação aumentaram à medida que A China começou a importar prata.

Historiadores da década de 1960, como John Fairbank III e Joseph Levinson, argumentaram que essa renovação se transformou em estagnação e que a ciência e a filosofia foram Ficamos presos em uma rede restrita de tradições que sufocam qualquer tentativa de algo novo. Os historiadores que defendiam essa opinião argumentam que no século XV, por decreto imperial, a grande marinha foi desativada; a construção de navios de alto mar foi proibida; a indústria do ferro declinou gradualmente.

Conquistas militares Ming

O início da Dinastia Ming foi marcado por conquistas militares da Dinastia Ming, que buscavam consolidar seu controle do poder.

No início de seu reinado, o primeiro imperador Ming Zhu Yuanzhang forneceu instruções como injunções para as gerações posteriores. Essas instruções incluíam o conselho de que aqueles países ao norte eram perigosos e representavam uma ameaça à política Ming e os do sul não. Além disso, afirmou que os que se encontram ao sul, não constituindo uma ameaça, não deveriam ser atacados. No entanto, por causa disso ou apesar disso, foram os governos do sul que sofreram os maiores efeitos da expansão Ming no século seguinte. Este emaranhado prolongado no sul, sem benefícios tangíveis de longa duração, enfraqueceu a Dinastia Ming.

Revolução Agrícola

Os historiadores consideram o imperador Hongwu um governante cruel, mas capaz. Desde o início de seu governo, ele teve muito cuidado em distribuir terras aos pequenos agricultores. Parece ter sido sua política favorecer os pobres, a quem tentou ajudar a se sustentar e a suas famílias. Por exemplo, em 1370 foi dada uma ordem para que algumas terras em Hunan e Anhui fossem distribuídas para jovens agricultores que haviam atingido a idade adulta. Para impedir o confisco ou a compra dessas terras por proprietários inescrupulosos, foi anunciado que o título da terra não era transferível. Aproximadamente no meio do reinado de Hongwu, um edito foi publicado declarando que aqueles que cultivassem terras improdutivas poderiam mantê-las como sua propriedade e nunca seriam tributadas. A resposta do povo foi entusiástica. Em 1393, as terras cultivadas aumentaram para 8.804.623 ching e 68 mou, um recorde que nenhuma outra dinastia alcançou.

Um dos aspectos mais importantes do desenvolvimento da agricultura foi a conservação da água. O imperador Hong Wu prestou atenção especial à irrigação de fazendas em todo o império, e em 1394 vários estudantes de Kuo-tzu-chien foram enviados a todas as províncias para ajudar a desenvolver sistemas de irrigação. Registra-se que 40.987 lagoas e diques foram cavados.

Tendo ele vindo de uma família de camponeses, o imperador Hong Wu sabia muito bem o quanto os agricultores sofriam sob a aristocracia e os ricos. Muitos destes, usando a influência dos magistrados, não apenas invadiram as terras dos agricultores, mas também subornaram suboficiais para transferir os carga de tributação para t Os pequenos agricultores que eles injustiçaram. Para prevenir tais abusos, o Imperador Hongwu instituiu dois sistemas muito importantes: “Registros Amarelos” e “Registros de Escala de Peixes”, que serviam para garantir tanto a receita do governo com impostos sobre a terra quanto o gozo do povo de sua propriedade.

Hongwu manteve um poderoso exército organizado em um sistema militar conhecido como sistema wei-so. O sistema wei-so no início do período Ming foi um grande sucesso por causa do sistema tun-tien. Ao mesmo tempo, os soldados somavam mais de um milhão e o imperador Hong Wu, bem ciente das dificuldades de fornecer tal número de homens, adotou este método de assentamentos militares. Em tempos de paz, cada soldado recebia de quarenta a cinquenta mou de terra. Aqueles que podiam pagar forneciam seu próprio equipamento; caso contrário, era fornecido pelo governo. Assim, o império recebeu forças fortes sem sobrecarregar o povo por seu apoio. O Ming Shih afirma que 70 por cento dos soldados estacionados ao longo das fronteiras começaram a trabalhar na agricultura, enquanto o restante trabalhava como guardas. No interior do país, apenas 20 por cento eram necessários para guardar as cidades e os restantes ocupavam-se com a agricultura. Assim, um milhão de soldados do exército Ming foram capazes de produzir cinco milhões de piculs de grãos, que não apenas sustentaram um grande número de tropas, mas também pagaram os salários dos oficiais.

Revolução do comércio

preconceito de Hong Wu contra a classe mercantil não diminuiu o número de comerciantes. Pelo contrário, o comércio foi em escala muito maior do que nos séculos anteriores e continuou a aumentar, à medida que as indústrias em crescimento precisavam da cooperação dos comerciantes. Pobres solo em algumas províncias e a superpopulação foram as forças-chave que levaram muitos a entrar nos mercados de comércio. Um livro chamado “Tu pien hsin shu” fornece uma descrição detalhada sobre as atividades dos comerciantes naquela época. No final, a política de Hong Wu de proibir o comércio apenas impediu o governo de tributar os comerciantes privados. Hong Wu continuou a conduzir comércio limitado com os comerciantes para necessidades como sais. Por exemplo, o governo celebrou contratos com os comerciantes para o transporte de grãos n para as fronteiras. Nos pagamentos, o governo emitia tíquetes de sal para os comerciantes, que podiam então vendê-los ao povo. Esses negócios foram altamente lucrativos para os mercadores.

O comércio privado continuou em segredo porque a costa era impossível de patrulhar e policiar de forma adequada e porque as autoridades locais e famílias da pequena nobreza acadêmica nas províncias costeiras realmente conluiaram com os mercadores para construir navios e comércio. O contrabando era principalmente com o Japão e o sudeste da Ásia, e aumentou depois que veios de prata foram descobertos no Japão no início dos anos 1500. Como a prata era a principal forma de dinheiro na China, muitas pessoas estavam dispostas a correr o risco de navegar até o Japão ou sudeste da Ásia para vender produtos pela prata japonesa ou convidar comerciantes japoneses para virem para a costa chinesa e negociar em portos secretos . A tentativa do tribunal Ming de impedir essa “pirataria” foi a fonte das guerras wokou das décadas de 1550 e 1560. Depois que o comércio privado com o sudeste da Ásia foi legalizado novamente em 1567, não havia mais mercado negro. O comércio com o Japão ainda estava proibido , mas os comerciantes podiam simplesmente obter prata japonesa no sudeste da Ásia. Além disso, a prata peruana espanhola estava entrando no mercado em grandes quantidades e não havia nenhuma restrição à comercialização em Manila. A introdução generalizada de prata na China ajudou a monetizar a economia (substituindo troca com moeda), facilitando ainda mais o comércio.

O Código Ming

O código legal elaborado na época do imperador Hong Wu foi considerado uma das grandes conquistas da época. Ming shih menciona que no início de 1364, o monarca havia começado a redigir um código de leis conhecido como Ta-Ming Lu. O imperador Hong Wu cuidou de todo o projeto e em sua instrução aos ministros disse-lhes que o código de leis deveria seja abrangente e inteligível, de modo a não deixar nenhuma brecha para que os suboficiais interpretem mal a lei brincando com as palavras. O código da Dinastia Ming foi uma grande melhoria em relação ao da Dinastia Tang no que diz respeito ao tratamento de escravos. Sob o código Tang, os escravos eram tratados quase como animais domésticos. Se eles foram mortos por um cidadão livre, a lei não impôs nenhuma sanção ao assassino. Sob a Dinastia Ming, entretanto, não foi assim. A lei pressupunha a proteção de escravos e também de cidadãos livres, um ideal que remonta ao reinado do imperador da dinastia Han, Guangwu, no século I d.C. O código Ming também dava grande ênfase às relações familiares. Ta-Ming Lu foi baseado em ideias confucionistas e permaneceu um dos fatores que dominaram a lei da China até o final do século XIX.

Eliminando o posto de primeiro-ministro

Muitos argumentam que O imperador Hongwu, desejando concentrar autoridade absoluta em suas próprias mãos, aboliu o cargo de primeiro-ministro e, assim, removeu o único seguro contra imperadores incompetentes. No entanto, a declaração é enganosa, visto que foi criado um novo cargo denominado “Grande secretário sênior”, que substituiu o cargo de primeiro-ministro abolido.Ray Huang, professor da State University College em New Paltz, Nova York, argumentou que os grandes secretários, aparentemente impotentes, poderiam exercer uma influência positiva considerável por trás do trono. Por causa do prestígio e da confiança pública de que gozavam, eles podiam atuar como intermediários entre o imperador e os funcionários ministeriais e, assim, fornecer força estabilizadora na corte.

Declínio do Ming

O imperador Yongle, como guerreiro, foi capaz de manter a política externa de seu pai. No entanto, os sucessores de Yongle atribuíram pouca importância aos assuntos externos, o que levou à deterioração do exército. Annam recuperou sua independência em 1427 e no norte os mongóis recuperaram rapidamente suas forças. A partir de 1445, a Horda de Oirat tornou-se uma ameaça militar sob o comando seu novo líder, Esen Taiji. O imperador Zhengtong liderou pessoalmente uma campanha punitiva contra a Horda, mas a missão se transformou em um desastre quando o exército chinês foi aniquilado e o imperador capturado. Mais tarde, sob o imperador Jia-Jing, a própria capital quase caiu nas mãos dos mongóis, se não pelos esforços heróicos do patriota Yu Qian. Ao mesmo tempo, os piratas japoneses Wokou se enfureciam ao longo da costa – uma frente tão extensa que dificilmente estava sob o poder do governo protegê-la. Não foi até a milícia local ser formada sob Qi Jiguang que os ataques japoneses terminaram. Em seguida, os japoneses sob a liderança de Hideyoshi começaram a conquistar a Coréia e a China por meio de t duas campanhas conhecidas coletivamente como Guerra Imjin. Enquanto os chineses derrotaram os japoneses, o império sofreu financeiramente. Na década de 1610, a Dinastia Ming havia perdido o controle de fato sobre o nordeste da China. Uma tribo descendente da dinastia Jin rapidamente estendeu seu poder ao sul até a passagem de Shanhai, ou seja, diretamente em frente à Grande Muralha, e teria conquistado a China rapidamente se não fosse pelo brilhante comandante Ming, Yuan Chonghuan. De fato, o Ming produziu comandantes capazes, como Yuan Chonghuan, Qi Jiguang e outros; que foram capazes de transformar esta situação desfavorável em uma situação satisfatória. A corrupção dentro do tribunal – em grande parte culpa dos eunucos – também contribuiu para o declínio da Dinastia Ming.

O declínio do Império Ming tornou-se mais óbvio na segunda metade do período Ming. A maioria dos imperadores Ming vivia aposentada e o poder freqüentemente caía nas mãos de oficiais influentes e, às vezes, também nas mãos de eunucos. Aumentar o declínio foi a contenda entre os ministros, que os eunucos usaram em seu proveito. A corrupção na corte persistiu até o fim da dinastia.

Os historiadores debatem a “progressão” relativamente mais lenta do mercantilismo e da industrialização de estilo europeu na China desde o Ming. Esta questão é particularmente pungente, considerando os paralelos entre a comercialização da economia Ming, a chamada era do “capitalismo incipiente” na China e a ascensão do capitalismo comercial no Ocidente. Os historiadores têm, portanto, tentado entender por que a China não “progrediu” como a Europa durante o último século da Dinastia Ming. No início do século XXI, entretanto, algumas das premissas do debate foram atacadas. Historiadores econômicos como Kenneth Pomeranz argumentaram que a China era tecnológica e economicamente igual à Europa até a década de 1750 e que a divergência se devia a condições globais, como acesso a recursos naturais do novo mundo.

Grande parte do o debate, entretanto, centra-se no contraste nos sistemas políticos e econômicos entre o Oriente e o Ocidente. Dada a premissa causal de que as transformações econômicas induzem mudanças sociais, que por sua vez têm consequências políticas, pode-se entender por que a ascensão do mercantilismo, um sistema econômico em que a riqueza era considerada finita e as nações eram colocadas para competir por essa riqueza com o auxílio de imperialistas. governos, foi uma força motriz por trás da ascensão da Europa moderna nos anos 1600-1700. Afinal, o capitalismo pode ser rastreado em vários estágios distintos da história ocidental. O capitalismo comercial foi o primeiro estágio e foi associado a tendências históricas evidentes na China Ming, como descobertas geográficas, colonização, inovação científica e o aumento do comércio exterior. Mas na Europa, os governos freqüentemente protegiam e encorajavam a classe capitalista emergente, predominantemente composta de comerciantes, por meio de controles governamentais, subsídios e monopólios, como a British East India Company. Os estados absolutistas da época freqüentemente viam o potencial crescente de cortar os lucros burgueses para apoiar seus estados-nação em expansão e centralizadores.

Esta questão é ainda mais uma anomalia, considerando que durante o último século da Dinastia Ming uma economia monetária genuína emergiu junto com empresas mercantis e industriais de relativamente grande escala sob propriedade privada e estatal, como os grandes centros têxteis do sudeste.Em alguns aspectos, essa questão está no centro dos debates relativos ao declínio relativo da China em comparação com o Ocidente moderno, pelo menos até a revolução comunista. Historiadores marxistas chineses, especialmente durante a década de 1970, identificaram a era Ming como um “capitalismo incipiente”, uma descrição que parece bastante razoável, mas que não explica bem o rebaixamento oficial do comércio e o aumento da regulamentação estatal do comércio durante a era Ming. Historiadores marxistas postulam que o mercantilismo e a industrialização de estilo europeu poderiam ter evoluído se não fosse pela conquista Manchu e expansão do imperialismo europeu, especialmente após as Guerras do Ópio.

Estudos pós-modernistas sobre a China, entretanto, argumentam que essa visão é simplista e, na pior das hipóteses, errada. A proibição de navios oceânicos, é apontado, tinha o objetivo de conter a pirataria e foi levantada em Mid-Ming por forte pressão da burocracia que apontou os efeitos nocivos que estava tendo nas economias costeiras. Esses historiadores, que incluem Kenneth Pomeranz e Joanna Waley-Cohen, negam que a China “tenha se voltado para dentro” e apontam que essa visão da Dinastia Ming é inconsistente com o crescente volume de comércio e comércio que estava ocorrendo entre a China e o sudeste da Ásia . Quando os portugueses chegaram à Índia, encontraram uma rede comercial em expansão que seguiram para a China. No século XVI, começaram a surgir europeus na costa oriental e os portugueses fundaram Macau, o primeiro assentamento europeu na China. Como mencionado, desde a era de Hongwu, o papel do imperador tornou-se ainda mais autocrático, embora Hongwu tenha necessariamente continuado a usar o que chamou de Grandes Secretários para ajudar com a imensa papelada da burocracia, que incluía memoriais (petições e recomendações ao trono), éditos imperiais em resposta, relatórios de vários tipos e registros de impostos.

Hongwu, ao contrário de seus sucessores, observou o papel destrutivo dos eunucos da corte durante a Dinastia Song, reduzindo drasticamente seu número, proibindo-os de manusear documentos, insistindo que eles permaneciam analfabetos, e liquidando aqueles que comentavam sobre assuntos de estado. Apesar da forte aversão de Hongwu aos eunucos, encapsulada por uma placa em seu palácio estipulando: “Os eunucos não devem ter nada a ver com a administração”, seu sucessores reviveram seu papel informal no processo de governo. Como sua predecessora, a Dinastia Han Oriental, os eunucos seriam lembrados como o principal fator que coloca a dinastia de joelhos.

Yongle também era muito ativo e competente como administrador, mas uma série de precedentes ruins foi estabelecido. Primeiro, embora Hongwu mantivesse algumas práticas mongóis, como punição corporal, para consternação da elite acadêmica e sua insistência no governo pela virtude, Yongle ultrapassou esses limites, executando as famílias de seus oponentes políticos e matando milhares arbitrariamente. Terceiro, o gabinete de Yongle, ou Grande Secretariado, se tornaria uma espécie de instrumento de consolidação rígida que se tornou um instrumento de declínio. Antes, porém, imperadores mais competentes supervisionavam ou aprovavam todas as decisões do último conselho. O próprio Hongwu era geralmente considerado como um imperador forte que inaugurou uma energia de poder imperial e eficácia que durou muito além de seu reinado, mas a centralização da autoridade seria prejudicial sob governantes menos competentes.

Construindo a Grande Muralha

Após a derrota do exército Ming na Batalha de Tumu e ataques posteriores dos mongóis sob um novo líder, Altan Khan, os Ming adotaram uma nova estratégia para lidar com os cavaleiros do norte: uma parede gigante inexpugnável, inspirada nas paredes construídas durante o período dos Reinos Combatentes por os estados Yan, Zhao e Qin e ligados por Qin.

Quase 100 anos antes (1368), os Ming começaram a construir uma nova fortificação tecnicamente avançada que hoje é chamada de Grande Muralha da China. Criado com grande custo, o muro seguiu as novas fronteiras do Império Ming. Reconhecendo o controle que os mongóis estabeleceram em Ordos, ao sul de Huang He, a parede segue o que hoje é a fronteira norte das províncias de Shanxi e Shaanxi. O trabalho na parede substituiu amplamente as expedições militares contra os mongóis nos últimos 80 anos da dinastia Ming e continuou até 1644, quando a dinastia entrou em colapso.

A rede de agentes secretos

Na Dinastia Ming, redes de agentes secretos floresceram em todo o exército. Devido à origem humilde de Zhu Yuanzhang antes de se tornar imperador, ele nutria um ódio especial contra funcionários corruptos e tinha grande consciência das revoltas. Ele criou o Jinyi Wei, para oferecer a si mesmo mais proteção e atuar como polícia secreta em todo o império.Embora haja alguns sucessos em sua história, eles eram mais conhecidos por sua brutalidade no tratamento do crime do que como uma força policial realmente bem-sucedida. Na verdade, muitas das pessoas que eles pegaram eram inocentes. Os Jinyi Wei espalharam o terror por todo o império, mas seus poderes foram dizimados à medida que a influência dos eunucos na corte aumentava. Os eunucos criaram três grupos de agentes secretos em seu favor: a Fábrica do Leste, a Fábrica do Oeste e a Fábrica Interna. Todos não foram menos brutais que os Jinyi Wei e provavelmente piores, já que eram mais uma ferramenta para os eunucos erradicarem seus oponentes políticos do que qualquer outra coisa.

Queda da Dinastia Ming

A queda da Dinastia Ming foi um caso prolongado, suas raízes começaram já em 1600 com o surgimento dos Manchu sob Nurhaci. Sob o brilhante comandante Yuan Chonghuan, os Ming foram capazes de lutar repetidamente contra os Manchus, principalmente em 1626 em Ning-yuan e em 1628. Os generais que se sucederam, no entanto, mostraram-se incapazes de eliminar a ameaça Manchu. No início, no entanto, no comando de Yuan, ele havia fortificado com segurança a passagem de Shanhai, impedindo assim os Manchus de cruzar a passagem para atacar a Península de Liaodong .

Incapazes de atacar o coração de Ming diretamente, os manchus em vez disso esperaram, desenvolvendo sua própria artilharia e reunindo aliados. Eles conseguiram recrutar funcionários do governo Ming e generais como seus conselheiros estratégicos. Grande parte da casa do Exército Ming se amotinou contra a bandeira Manchu. Em 1633, eles completaram a conquista da Mongólia Interior, resultando em um recrutamento em grande escala de tropas mongóis sob a bandeira Manchu e na obtenção de uma rota adicional para o interior Ming.

Em 1636, o governante Manchu Huang Taiji era confiante o suficiente para proclamar a Dinastia Imperial Qing em Shenyang, que havia caído nas mãos dos Manchus em 1621, recebendo o título Imperial de Chongde. O final de 1637 viu a derrota e conquista da Coréia do aliado tradicional de Ming por um exército manchu de 100.000 homens, e a renúncia coreana à Dinastia Ming.

Em 26 de maio de 1644, Pequim caiu sob o domínio de um rebelde Exército liderado por Li Zicheng. Aproveitando a chance, os manchus cruzaram a Grande Muralha depois que o general da fronteira Ming Wu Sangui abriu os portões na passagem de Shanhai e rapidamente derrubou a curta dinastia Shun de Li. Apesar da perda de Pequim (cuja fraqueza como capital imperial fora prevista por Zhu Yuanzhang) e da morte do imperador, o poder Ming não foi de forma alguma destruído. Nanjing, Fujian, Guangdong, Shanxi e Yunnan poderiam ter sido, e de fato, redutos da resistência Ming. No entanto, a perda da autoridade central viu vários pretendentes ao trono Ming, incapazes de trabalhar juntos. Cada bastião da resistência foi derrotado individualmente pelos Qing até 1662, quando as últimas esperanças reais de um renascimento Ming morreram com o imperador Yongli, Zhu Youlang. Apesar da derrota Ming, movimentos leais menores continuaram até a proclamação da República da China.

Notas

• Brook, Timothy. As confusões de prazer: comércio e cultura na China Ming. Berkeley, CA: University of California Press, 1998. ISBN 9780520210912
• Brook, Timothy. O Estado Chinês na Sociedade Ming. Bolsa de estudos asiática crítica. Londres: Routledge Curzon, 2005. ISBN 9780415345071
• Chan, Albert. A Glória e a Queda da Dinastia Ming. Norman, OK: University of Oklahoma Press, 1982. ISBN 9780806117416
• Huang, Ray. 1587, um ano sem significância: a dinastia Ming em declínio. New Haven, CT: Yale University Press, 1982. ISBN 9780300025187
• Spence, Jonathan D. e John E. Wills. De Ming a Chʻing: conquista, região e continuidade na China do século XVII. New Haven, CT: Yale University Press, 1979. ISBN 9780300022186
• Tsai, Shih-Shan Henry. Os Eunucos na Dinastia Ming. (S U N Y Series in Chinese Local Studies), Albany, NY: State University of New York Press, 1996.ISBN 9780791426876

Todos os links recuperados em 9 de outubro de 2018.

• Guia Travel China Dinastia Ming
• Linha do Tempo da História da Arte, Departamento da arte asiática. Museu Metropolitano de Arte da Dinastia Ming (1368–1644)