Por Alaa Elassar , CNN

Dixie. Já foi uma palavra genérica para o sul. Existem inúmeras canções sobre isso. As ruas ainda carregam o nome, assim como restaurantes e mercearias.

Mas Dixie também foi um rótulo problemático, carregando consigo os horríveis vestígios da escravidão e da exploração dos negros.

Como a América mais uma vez reconhece a injustiça racial, também está reexaminando esta palavra importante.

Esta semana, o trio country, as Dixie Chicks, disse que mudou seu nome para The Chicks . A Dixie Brewery, a cervejaria mais antiga de Nova Orleans, está mudando seu nome para uma nova marca que “melhor representa a cultura e a comunidade”.

E no início deste ano, os comissários do condado de Miami-Dade, na Flórida, votaram pela renomeação partes da rodovia Dixie – ela percorre 5.786 milhas por 10 estados de Michigan a Miami – até a rodovia Harriet Tubman.

Dixie pode ter definido um aspecto da vida no Sul, mas exatamente como conseguido isso está em debate.

Então, como a palavra Dixie se originou?

Diversas teorias sobre sua origem

Os historiadores discordam sobre ut suas origens. Alguns acreditam que Dixie deriva da linha Mason-Dixon, entre Maryland e Pensilvânia.

A linha foi traçada em 1767 para resolver uma disputa de fronteira entre as colônias, mas mais tarde tornou-se a fronteira informal separando o Sul do Norte.

“A outra história é uma história do século 19 sobre as notas de US $ 10 na Louisiana. No verso dizia” dix, “que significa 10 em francês”, disse Tammy Ingram, autor de “Dixie Highway: Road Building and the Making of the Modern South, 1900-1930”.

Antes da Guerra Civil, Citizens “Bank of New Orleans emitiu as notas, que ficaram conhecidas como” Dixies. “

Alguns historiadores acreditavam que o termo foi adotado para descrever Louisiana e, mais tarde, tornou-se o apelido geográfico para o Sul.

” Nós não exatamente saber quando o termo começou ou de onde foi derivado. Mas em meados do século 19, era uma canção de menestrel “, disse Ingram. “Nesse ponto, estava claramente na cultura popular associada ao Sul e reconhecida como um termo racializado.”

Ingram está se referindo a “Dixie”, uma canção de menestrel composta por Daniel Decatur Emmett em 1859. A melodia tornou-se a canção de marcha mais popular do Exército Confederado e o hino nacional não oficial da Confederação, de acordo com Ingram.

Os shows de menestréis de meados do século 19 apresentavam artistas brancos de rosto negro vestindo roupas esfarrapadas e exagerando características para parecerem estereotipadamente negras. As apresentações pretendiam ser engraçadas para os brancos, mas eram humilhantes e prejudiciais para a comunidade negra.

Teorias diferentes, mas uma conclusão

A palavra Dixie assume um significado diferente para pessoas diferentes.

Mais comumente, está associado aos antigos estados do Sul e Confederado. Dixie era considerada a terra ao sul da linha Mason-Dixon, onde a escravidão era legal.

Mas, uma vez que o termo foi usado em uma canção de menestrel, sua correlação com ideologias racistas tornou-se cristalina, de acordo com Ingram.

“A maioria dos historiadores concordaria que Dixie é uma palavra que as pessoas entendem obviamente como uma referência não apenas a um lugar, mas a um certo tipo de ideologia”, disse Ingram, professor de história do College of Charleston na Carolina do Sul.

“Não há mistério em torno de tudo isso”, disse ela. “Os instintos das pessoas sobre esse ser um termo problemático estão definitivamente corretos. Está relacionado a algo muito mais sombrio do que apenas história.”

Ela acrescentou: “Na época em que Dixie chegou aos programas de menestréis, foi claramente entendido como mais do que apenas um nome de lugar. “Dixie” foi o sul antes da guerra, e a letra evoca uma visão muito nostálgica e romantizada da escravidão. “

A morte de George Floyd reacendeu protestos e uma conversa nacional sobre raça, brutalidade policial e injustiça social.

Junto com apelos para tirar o dinheiro da polícia e manifestantes derrubando estátuas de homens que antes defendiam ou negociavam a escravidão, bandas e companhias musicais estão mudando a marca e retirando termos raciais de seus nomes.

“Quando os Dixie Chicks decidiram chamar sua banda de Dixie Chicks, eu não acho que eles estavam tentando inventar um nome ofensivo. Muitas pessoas usam o termo sem entender as origens racializadas do termo “, disse Ingram.

” Faz todo o sentido que agora, contra o pano de fundo dos protestos Black Lives Matter e a queda de memoriais e estátuas que as pessoas estão sendo lembradas da história preocupante do termo e que é algo que simplesmente não podemos mais usar casualmente “, disse ela.