Cimento é frequentemente confundido com concreto, e é um equívoco comum que cimento e concreto sejam termos intercambiáveis. É uma calçada de cimento ou uma calçada de concreto? Um caminhão de cimento ou um caminhão de concreto?

Saber os fundamentos básicos de cada um, incluindo história, composição e diferenças, ajudará você a parecer mais experiente ao conversar com especialistas em construção.

Comecemos pelo princípio: o cimento é um ingrediente do concreto. O concreto é o produto acabado usado na construção de fundações, calçadas, estradas, casas e a infraestrutura ao seu redor.

A seguir, veremos mais de perto cimento e concreto, incluindo as principais diferenças e usos.

O que é cimento?

Cimento – que é a “cola” que une o concreto – é um pó fino feito de trituração minerais como calcário e argila que funcionam como um aglutinante. O cimento pode ser feito de uma variedade de materiais, mas não pode ser usado sozinho. Na verdade, o cimento romano era rocha triturada com cal queimada, cinza vulcânica e tijolo suplementos. Hoje, o cimento Portland é o cimento mais comumente usado e é um dos materiais de custo mais baixo em todo o mundo devido à ampla disponibilidade de calcário e xisto.

Existem cinco tipos de cimento Portland com o seguinte características:

1. O cimento Tipo I é bom para propósitos gerais onde propriedades especiais não são necessárias.
2. O Tipo II tem um modera a resistência ao sulfato é a maior parte do cimento vendido na América do Norte.
3. O cimento do tipo III tem uma resistência inicial relativamente alta, o que significa que ganha resistência mais rápido do que o do tipo I, permitindo que as formas sejam removidas mais cedo.
4. Tipo IV tem baixo calor de hidratação e é usado em grandes projetos de construção. Ele desenvolve resistência em uma taxa mais lenta do que outros tipos de cimento.
5. O cimento tipo V é usado apenas para resistência severa ao sulfato, pois desenvolve resistência em uma taxa mais lenta do que outros tipos de cimentos.

O primeiro passo na fabricação de cimento é extrair calcário (e outros materiais) de uma pedreira por detonação. Os materiais são reduzidos em tamanho e depois transportados para uma planta para processamento. Em seguida, outros materiais como areia, argila, xisto, minério de ferro, gesso e minerais são moídos com o calcário para produzir farinha crua que é uniforme em tamanho e química.

A farinha crua é então processada em um forno que excede 2.642 graus Fahrenheit ou 1.450 graus Celsius (mais quente do que lava derretida quando em erupção de um vulcão!). Um forno de cimento rotativo, que responde por mais de 95% da produção mundial de cimento, é essencialmente um tubo longo que pode ter 12 pés de diâmetro e mais de 300 pés de comprimento dependendo da capacidade de produção da planta.

O processamento da farinha crua no forno permite várias mudanças estruturais e reações químicas e a formação de novos compostos que contribuem para a resistência do cimento. Os pedaços quentes que emergem do forno são chamados de “clínquer” e são resfriados a ar. O “clínquer” é moído em um moinho até o tamanho e resistência desejados. Um laboratório coleta amostras e verifica a finura, consistência, força e calor de hidratação, entre outros atributos.

Devido à alta temperatura exigida no forno, carvão, gás natural, óleo combustível e coque de petróleo são freqüentemente usado para disparos. No entanto, com os impulsos em direção a uma fabricação mais sustentável, os operadores das fábricas estão adicionando com mais frequência materiais reciclados ao seu combustível, como transbordamento de aterros, resíduos de matadouro, plásticos e muito mais. Outro exemplo são pneus que podem ser difíceis de descartar de outra forma.

Agora que o “clínquer” esfriou e foi transformado em um pó de cimento fino, ele é vendido a granel, ensacado ou transportado para um planta onde é misturado com outros ingredientes para formar concreto ou argamassa.

Veja em primeira mão como o cimento é feito neste vídeo da planta da CRH Canadá em Mississauga.

O que é concreto?

O concreto é o produto final resultante da mistura de cimento, agregados (incluindo areia), água e aditivos. É inicialmente maleável em seu estado “úmido” e se solidifica com o tempo, ganhando força e durabilidade.

O uso mais antigo de concreto foi pelo Império Romano. Embora haja alguma indicação de que mesmo civilizações anteriores usavam uma forma distante de concreto, os romanos usavam uma mistura de cal virgem, pozolana e um agregado de pedra-pomes. O Pantheon é a maior cúpula de concreto sem reforço do mundo construída em 120 d.C.

As misturas de concreto variam com base na resistência, aparência e requisitos locais. Conforme mencionado acima, normalmente é feito de quatro ingredientes principais que são misturados em uma proporção específica com base na aplicação:

• Cimento: Este é o aglutinante usado para manter outros materiais juntos.
• Agregados: agregados de curso (maiores que 3/8 “de diâmetro) e agregados finos (areia).
• Água: A água é o elemento mais importante na qualidade da fabricação de concreto e é necessária para dois propósitos:
  • Hidratação para criar uma reação química com o cimento
  • Para auxiliar na trabalhabilidade (proporção de água para cimento)
• Misturas: Estes são ingredientes diferentes de cimento, água e agregados que são adicionados à mistura imediatamente antes ou durante a mistura. Os exemplos incluem retardadores químicos, aceleradores, redutores de água e superplastificantes; e cinzas volantes minerais, vapores de sílica e escórias.

Dependendo da aplicação, há uma variedade de tipos de concreto que podem atender a sua precisa. Um exemplo é o concreto autoconsolidante (CAA), que é altamente fluido e pode se espalhar facilmente no local sem se separar. A proporção de água para cimento no concreto auto-consolidante é de cerca de 0,32 em vez de 0,48 para o concreto convencional. O aspecto fluível do SCC o torna ideal para concreto pré-moldado.

Outro exemplo é o concreto polimérico que usa um catalisador para ligar os agregados. É prensado em vez de derramado e usado em aplicações onde uma maior resistência à corrosão é necessária (por exemplo, poços de inspeção de esgoto sanitário).

Outros tipos de concreto incluem concreto de alto desempenho, concreto permeável e concreto projetado.

O concreto pré-misturado é fabricado em uma planta de lote e entregue no local do projeto com água adicionada em um caminhão-pipa. Freqüentemente, vários aditivos são usados para fornecer resultados ideais em diferentes condições climáticas. Um exemplo inclui aceleradores como o cloreto de cálcio ou aceleradores sem cloreto que aumentam a taxa na qual a reação de hidratação ocorre.

Concreto: uma opção sustentável

Tendo em mente os métodos de construção ecológicos e sustentáveis, é importante entender o papel do concreto no meio ambiente. O concreto pode durar milhares de anos e ganhar resistência à medida que envelhece, onde outros materiais de construção podem apodrecer, enferrujar e queimar. O concreto de edifícios antigos e pontes demolidas, por exemplo, pode ser triturado, reduzido e incorporado em novos lotes como o componente agregado. Também pode ser usado como rip rap e novas bases de estradas. O concreto é um material de construção com alta eficiência energética devido à sua massa térmica inerente e capacidade de absorver calor. Além disso, materiais reciclados – como vidro pós-consumo e cimento de escória – podem ser incorporados ao concreto para unidades de alvenaria que podem contribuir para um design ecológico e sustentável.

Material de construção mais amplamente utilizado

Esperamos que agora você compreenda as principais diferenças entre concreto e cimento, juntamente com um melhor entendimento de por que o concreto é um dos materiais de construção mais usados em todo o mundo.

Deseja aprender ainda mais sobre concreto pré-moldado, incluindo como ele é feito ? Veja os bastidores de uma das fábricas da Oldcastle Infrastructure, A CRH Company, e obtenha experiência em primeira mão no processo de fabricação.