Os 39 livros do Antigo Testamento formam a Bíblia do Judaísmo, enquanto a Bíblia Cristã inclui esses livros e também os 27 livros do Novo Testamento. Esta lista de livros incluídos na Bíblia é conhecida como cânone. Ou seja, o cânone se refere aos livros considerados inspirados por Deus e autorizados para a fé e a vida. Nenhuma igreja criou o cânone, mas as igrejas e concílios gradualmente aceitaram a lista de livros reconhecidos pelos crentes em todos os lugares como inspirados.

Na verdade, não foi até 367 DC que o pai da igreja Atanásio forneceu a lista completa dos 66 livros pertencentes ao cânone.

• Ele os distinguiu de outros livros amplamente divulgados e observou que esses 66 livros eram os únicos, e os únicos, universalmente aceitos.
• A questão é que a formação do cânone não veio de uma vez como um raio, mas foi o produto de séculos de reflexão.

Vejamos primeiro o Antigo Testamento. Obviamente, os primeiros cinco livros (às vezes chamados de Torá ou Pentateuco) foram os primeiros a serem aceitos como canônicos. Não temos certeza de quando isso ocorreu, mas provavelmente foi durante o quinto século antes de Cristo. Claro, os hebreus já tinham a “Lei” por muitos séculos, mas certamente não prestaram muita atenção a ela. Foi provavelmente a obra dos profetas Esdras e Neemias que a restauraram para uso geral e a consertaram de uma vez por todas todos com autoridade.

E quanto ao resto do Antigo Testamento? Os escritos dos profetas também não foram reunidos em uma única forma até cerca de 200 aC Os livros restantes do Antigo Testamento foram adotados como canônicos ainda mais tarde. A lista do Antigo Testamento provavelmente não foi fixada muito antes do nascimento de Cristo. O povo judeu estava amplamente espalhado nessa época e eles realmente precisavam saber quais livros eram a Palavra de Deus autorizada, porque muitos outros escritos alegando autoridade divina estavam circulando . Com a fixação do cânon, eles se tornaram um povo de um Livro, e este Livro os manteve juntos.

Nem há uma única data em que possamos dizer que o cânon do Novo Testamento foi decidido. o primeiro e segundo séculos depois de Cristo, muitos, muitos escritos e epístolas circulavam entre os cristãos. Algumas das igrejas estavam usando livros e cartas em seus cultos que eram definitivamente espúrios. Gradualmente, a necessidade de ter uma lista definida das Escrituras inspiradas tornou-se aparente. Movimentos heréticos estavam aumentando, cada um escolhendo suas próprias Escrituras selecionadas, incluindo documentos como o Evangelho de Tomé, o Pastor de Hermas, o Apocalipse de Pedro e a Epístola de Barnabé.

Gradualmente, ficou claro qual as obras eram verdadeiramente genuínas e misturavam verdade com fantasia. No final do século IV, o cânone foi definitivamente estabelecido e aceito. Nesse processo, os cristãos reconhecem a providência de Deus em nos fornecer sua revelação escrita de si mesmo e seu propósito com o universo.

Ainda surgem dúvidas de vez em quando sobre o cânon. Alguns se perguntam por que apenas esses 66 livretos foram escolhidos. Por que não 65 ou 67? Por que o às vezes intrigante livreto de Judas foi incluído com a exclusão de outras escrituras edificantes? A essas perguntas respondemos que esses livros são aqueles que o próprio Deus escolheu preservar para nós, e ele não nos disse exatamente por quê. Juntos, eles formam um tesouro incomensurável, e neles encontramos o presente incomparável de Deus para seu povo. Aqui somos movidos simplesmente a confiar em sua providência ao guiar seu povo ao longo dos anos e nos dar o livro mais honrado, poderoso e reconfortante da história da humanidade, o livro conhecido como a Bíblia.

E em sua providência, ele providenciou este tesouro para você também. Pegue suas palavras e mandamentos antigos e viva de acordo com eles! À medida que você mergulhar nessas páginas, seu coração finalmente encontrará paz.