Questionário: Quantas espécies ameaçadas você consegue nomear? As chances são de que sua lista seja algo como: tigres, rinocerontes, gorilas, orangotangos, pandas. Se você é um fanático aficionado por espécies ameaçadas de extinção, pode até ter dito leopardo de Amur, rinoceronte negro, gorila da montanha, orangotango de Bornéu – ah, mas não pandas gigantes, que passaram de “em perigo” para “vulneráveis” alguns anos atrás.
Quando comecei a escrever esta história, tudo que eu queria saber era quais espécies estão realmente mais próximas da extinção. Quais realmente podem desaparecer amanhã? Acontece que essa é uma pergunta terrivelmente complicada.
A lista oficial e exaustiva de espécies ameaçadas é mantida pela União Internacional para Conservação da Natureza – a (in) famosa Lista Vermelha da IUCN. Das 120.356 (!) Plantas, animais e fungos que o grupo avaliou, 882 foram declarados extintos, 6.807 estão em perigo crítico e 11.731 estão apenas em perigo. Essas determinações são baseadas em uma série de variáveis e classificações. Já que ninguém quer ler uma lista das “18.000 (ou mais) espécies mais ameaçadas”, decidi restringir as coisas focando nos vertebrados em perigo crítico – animais com espinha dorsal, como pássaros, répteis, anfíbios, mamíferos e peixes. são 1.983 espécies de vertebrados criticamente ameaçadas de extinção.
As espécies podem ganhar um emblema de “crítica” por muitos motivos. Se o tamanho de sua população foi reduzido em certa quantidade durante um certo período de tempo. Se sua área geográfica diminuiu bastante. Se o tamanho da população individual é pequeno ou está diminuindo. Eles também podem estar criticamente ameaçados se a espécie tiver menos de 50 indivíduos. Isso dá à espécie uma classificação “D” da IUCN, que nunca fica bem em um boletim escolar. Atualmente, há 235 Ds.
Baixei o conjunto de dados da IUCN e comecei a examinar cada espécie para ver sua história era. Acontece que mais de 200 dos 235 já podem estar extintos – esses são animais como o Bala-shak siamês, um peixe visto pela última vez na Tailândia em 1974, ou o Beija-flor Guanacaste, que aparentemente só é conhecido por um espécime coletado em – espere para isso – 1895.
Para o bem desta história, eu risquei todas as espécies que não foram vistas desde, digamos, 2010. Sim, elas ainda podem estar lá. Mas também podem … Não. Também houve alguns que se recuperaram um pouco desde que atingiram a marca de 50 animais restantes; eu os cortei também. Isso nos deixou com 32 – minhas 32 espécies mais ameaçadas (que provavelmente ainda não estão extintas). Vamos conhecê-los.
Fiji Petrel
Esta ave marinha (Pseudobulweria macgillivrayi) paira principalmente no mar aberto da Ilha Gau de Fiji. Quando chega à costa (para procriar), ele se depara com predadores famintos como ratos, gatos selvagens e porcos – todos espécies introduzidas em sua ilha natal. É difícil contar seus números, já que passam muito tempo fora da terra. Porém, os especialistas acreditam que restam menos de 50 pares. Os habitantes locais estão a bordo dos esforços de conservação, e o pássaro até aparece nas notas de 20 dólares de Fiji.
Rinoceronte-de-Javan
Existem três subespécies de rinoceronte de Javan (Rhinoceros sondaicus) – ou havia. Dois já estão extintos, graças à caça furtiva excessiva de seus chifres. O último grupo vive no extremo oeste da ilha de Java, onde permanecem cerca de 50 adultos. Seu último habitat remanescente também está sendo tomado por uma palmeira (Arenga obtusifolia) que elimina todos os alimentos preferidos do rinoceronte, bem como alguns bantengos de Javan, uma vaca parente que provavelmente está comendo a comida do rinoceronte Não há rinocerontes de Javan em cativeiro.
Amazônia Imperial
Este papagaio de 18 polegadas (Amazona imperialis) já foi encontrado nas montanhas da Dominica, uma pequena nação insular no Caribe. A população estava indo bem (se 300 pássaros estão bem) até 2017, quando o furacão Maria derrubou um terço das árvores da ilha e arrancou o resto de suas folhas e frutos. Isso reduziu o número de papagaios ao mínimo histórico. Evidentemente, forçou os pássaros a se moverem para fora de sua cordilheira montanhosa usual e para as terras baixas. Cerca de seis meses depois de Maria, 11 pássaros foram avistados, mas os especialistas acreditam que há menos de 50 por aí.
Guam Rail
Esta ave que não voa (Hypotaenidia owstoni), nativa da ilha de Guam, quase foi extinta em 1987, quando os últimos exemplares selvagens conhecidos desapareceram, graças à predação da serpente arbórea marrom invasora.Felizmente, pássaros em cativeiro suficientes para um programa de reprodução eficaz, e novas populações foram estabelecidas desde então nas ilhas próximas, Rota e pequenos Cocos. Depois de muitos anos e mais de 1.200 pássaros soltos na natureza, a população em Cocos parece ser autossustentável, o que significa que o pássaro não está oficialmente extinto na natureza. Por enquanto.
Sapo foguete El Laurel
Esta rã (Hyloxalus delatorreae) vive na fronteira Equador-Colômbia, confinada a uma pequena área pantanosa na cordilheira dos Andes. Os especialistas estimam que restam menos de 50. O maior problema da rã: quitridiomicose, uma doença infecciosa causada por um fungo. A população agora é tão pequena que, se seu pântano for destruído, poderá exterminar toda a espécie.
Porquinho da índia de Santa Catarina
Na costa do Brasil, em uma pequena ilha Chama-se Ilhas Moleques do Sul, vive um grupo de 42 porquinhos-da-índia selvagens (Cavia intermedia). Felizmente, a ilha é protegida dentro do Parque Estadual da Serra do Tabuleiro, mas isso não significa que as pessoas não possam ainda comparecer ao ilha e caça ou armadilha os roedores, que são considerados sua maior ameaça.
Sulu Hornbill
O Calau Sulu (Anthracoceros montani) vive em uma ilha nas Filipinas, Tawi-Tawi no arquipélago Sulu, onde está sua floresta habitat foi rapidamente limpo para criar plantações de óleo de palma. Nos últimos anos, O íon na ilha parece ter diminuído, já que grande parte da floresta remanescente está em áreas montanhosas acidentadas de difícil acesso. Mas os habitantes locais costumam colher os pássaros para comer e trocar, mesmo ocasionalmente usando os calaus como alvo. Os especialistas estimam que haja menos de 20 pares restantes.
Gilbert’s Potoroo
O marsupial mais raro da Austrália, este coelho- A criatura de tamanho (Potorous gilbertii) vive apenas no Monte Gardner, na Austrália Ocidental. Depois de serem descobertos em meados de 1800, esses potoroos foram considerados extintos até serem encontrados novamente em 1994. Esforços estão em andamento para reintroduzi-los em alguns outros lugares, mas por enquanto, sua população principal está oscilando em torno de 40 indivíduos. Os pesquisadores acham que são sensíveis a incêndios florestais – eles preferem arbustos não queimados há muito tempo – bem como à predação por raposas e gatos selvagens introduzidos.
Andorinha-do-mato
As andorinhas são como as gaivotas, porém mais elegantes e com penteados mais frios. Mas seus números são poucos. A andorinha-do-mar-de-crista-chinesa (Thalasseus bernsteini) deu uma guinada (desculpe) em 2012, quando os adultos reprodutores caíram para apenas 12. Atualmente, eles voltaram para 30 ou 40. Eles normalmente são encontrados saindo com outras aves marinhas, como as grandes andorinhas-do-mar-de-crista da China ou as gaivotas de cauda preta na Coréia do Sul. Ovos de aves marinhas podem ser valiosos, e a maior ameaça a essas aves é a coleta de ovos por humanos.
Vaquita
Este parente do golfinho (Phocoena sinus) vive apenas no Golfo da Califórnia. Em 2003, restavam talvez 33 vaquitas. A maior causa de seu declínio tem sido a pesca, já que o mamífero marinho é freqüentemente capturado em redes como captura acidental ou morto por barcos. Os pesquisadores esperam que ele seja extinto em uma década.
Addax
Antes abundante na África subsaariana, este herbívoro parecido com um antílope (Addax nasomaculatus) foi reduzido a uma única população nos desertos do Níger. Em 2008, a China National Petroleum Corporation recebeu direitos de exploração de petróleo bem no meio de seu último terreno remanescente, relata a National Geographic, que trouxe um influxo de novos distúrbios (incluindo humanos com armas). Em 2012, o Níger reagiu, estabelecendo a Reserva Natural Nacional de Termit and Tin Toumma para proteger o addax e outras espécies ameaçadas na área. Os caçadores furtivos ainda são um problema. As estimativas colocam os números addax atuais em torno de 30.
Alagoas Antwren
Este pequeno pássaro cinza (Myrmotherula snowi) vive em uma mancha de floresta no leste do Brasil, onde talvez 30 indivíduos permaneçam. Sua floresta está diminuindo, principalmente devido à extração de madeira e desmatamento para pastagens e plantações de cana-de-açúcar. Os esforços de conservação estão em andamento, e grande parte de sua extensão restante agora está protegida em terras pertencentes à Estação Ecológica Murici, reserva particular Frei Caneca, Birdlife e SAVE Brazil.
Monarca do Taiti
Em 2015, as estimativas apontam para 13 casais reprodutores é tudo o que resta desta ave tropical (Pomarea nigra). Nidifica nos vales florestados do Taiti, perto de riachos, onde sua casa foi invadida por plantas não nativas (como a árvore de veludo), predadores (como ratos pretos) e competidores (como o pássaro bulbul de ventania vermelha).
West Gippsland Galaxias
Este pequeno nadador fofo (Galaxias longifundus) é o único peixe a entrar na lista. Agora vivendo em um único riacho no sudeste da Austrália, este peixe foi quase comido até a extinção por trutas invasoras. Incêndios florestais e outros distúrbios aumentam a quantidade de sedimentos que vão para o riacho, o que interfere em sua reprodução. Os especialistas dizem que o peixe tem mais de 70% de probabilidade de extinção nos próximos 20 anos. A IUCN estima que restem entre 25 e 75 indivíduos maduros.
Hainan Gibbon
Na costa da China, perto do Vietnã, algumas dezenas de gibões (Nomascus hainanus) vivem em um pequeno habitat na ilha de Hainan. Seu número atingiu o ponto mais baixo em 2003, quando apenas 13 indivíduos foram encontrados vivendo em uma única montanha na Reserva Natural Nacional de Bawangling. Desde então, eles provavelmente voltaram para pelo menos 25, embora sejam difíceis de encontrar e, portanto, difíceis de contar.
Madagascar Pochard
Este pato mergulhador (Aythya innotata) – intimamente relacionado a nocautes e ruivas, se você conhece as aves aquáticas – já foi encontrado nos pântanos de Madagascar. Considerado extinto, ele apareceu em 2006 e agora está sobrevivendo com cerca de duas dezenas de indivíduos que vivem em um lago isolado no interior. Sua maior ameaça parece ser a perda de habitat para a agricultura, mas outros fatores como ratos, que se alimentam de seus ninhos, e tilápia, que comem seus alimentos favoritos, provavelmente também têm um impacto.
Cerulean Paradise-Flycatcher
Este pequeno pássaro azul (Eutrichomyias rowleyi) vive apenas na ilha indonésia de Sangihe e depois de mais de 100 anos foi quase declarado extinto antes de aparecer novamente em 1998, nas profundezas dos vales florestais da ilha. Pesquisas mais extensas revelaram que a ave estava escondida em pelo menos 14 vales. Hoje, os especialistas pensam que não há “virtualmente nenhuma chance de qualquer ave ocorrer fora de Sahendaruman”, com estimativas de que restem entre 21 e 100 indivíduos.
Red Wolf
O único carnívoro para fazer a lista, o lobo vermelho (Canis rufus) realmente foi extinto na natureza em 1980. Em 1987, funcionários da vida selvagem reintroduziram uma população na Carolina do Norte, onde foi momentaneamente bem-sucedida com até 100 indivíduos. Hoje, porém, a área protegida dos lobos só pode suportar cerca de 20 ou 30 animais, e seu número está continuamente ameaçado à medida que se cruzam com coiotes e enfrentam humanos hostis.
Starling de asas negras
Este pássaro canoro (Acridotheres melanopterus) mora apenas na ilha de Java, em Indonésia. Sua queda tem sido o comércio de pássaros enjaulados – é amplamente capturado por humanos. Antes comum em paisagens agrícolas, seu último esconderijo parece ser as florestas de mangue. Em 2014, 149 aves criadas em cativeiro foram roubadas de um centro de conservação com o objetivo de libertá-las para aumentar seu número. Os pesquisadores acham que existem cerca de 20 dessas aves na natureza.
Cobra terrestre ornamentada
Também conhecida como corredor de Santa Lúcia, esta cobra (Erythrolamprus ornatus) só é encontrada em Maria Major, um pequeno Caribe ilha de St. Lucia.Os especialistas esperam reintroduzi-lo no continente St. Lucia algum dia, mas apenas se conseguirem controlar seu principal predador: o mangusto introduzido. Em 2012, os pesquisadores estimaram que restaram cerca de 18 das cobras em Maria Major.
Papagaio-de-barriga-laranja
Reproduzindo-se apenas no sudoeste da Tasmânia, os especialistas estimam que 14 desses papagaios australianos (Neophema chrysogaster) permaneceram na natureza a partir de 2017, apenas dois deles fêmeas. As duzentas aves em cativeiro devem manter a espécie viva, mas os papagaios não responderam bem aos programas de reprodução e soltura em cativeiro. A principal razão para seu declínio é provável doença e perda de seus habitats especializados na fronteira da floresta.
Bali Myna
Como seu primo, o estorninho de asas negras na vizinha Java, este myna (Leucopsar rothschildi) é outro indonésio pássaros da ilha caíram quase à extinção para o comércio de pássaros enjaulados. Grupos de conservação estão trabalhando em programas de reprodução em cativeiro para aumentar seus números, mas não está claro o quanto isso está ajudando. Na pior das hipóteses, em 2001, restaram cerca de seis aves. Uma colônia de aves criadas em cativeiro estava passando bem por um breve período na Ilha de Nusa Penida, mas até mesmo seu número caiu para cerca de 12 aves em 2015. Outras 40 foram soltas em abril de 2019 – microchipadas, para que, se capturadas e vendidas, a polícia possa confirmar que foram caçadas da natureza.
Tartaruga de telhado birmanesa
Menos de 10 dessas tartarugas (Batagur trivittata) permanecem na natureza. Eles costumavam ocorrer em abundância nos vales dos rios de Mianmar, mas a coleta humana de ovos, juvenis e tartarugas adultas os levou à beira da extinção. Seu último habitat remanescente está agora sob consideração para um reservatório hidrelétrico, que inundaria o último de seu tipo. Mais recentemente, funcionários da vida selvagem criaram em cativeiro cerca de 1.000 tartarugas, com planos para soltá-las na natureza para aumentar seu número.
Monarca Fatu Hiva
Este pássaro preto (Pomarea whitneyi) vive em uma pequena ilha em Polinésia Francesa. Era comum até 2000, quando ratos pretos foram observados pela primeira vez na ilha. Em 2017, pesquisas sugerem que apenas quatro pares podem ter se reproduzido. A floresta do monarca está relativamente intacta – por enquanto – mas os ratos, assim como os gatos selvagens de áreas agrícolas próximas, representam uma séria ameaça para os últimos pássaros.
Gargantas da Terra de Arnhem Skink
Este lagarto australiano (Bellatorias obiri) está agora confinado principalmente ao Parque Nacional Kakadu, no Território do Norte da Austrália. Acredita-se que cinco ou 10 skinks permaneçam, apesar de extensas pesquisas. Seu habitat restante está ameaçado por incêndios florestais e gatos selvagens.
Antioquia Brush-finch
Em 1971, pesquisadores encontraram três pássaros de uma espécie desconhecida nos Andes. A espécie não foi vista novamente até 2018. Muito pouco se sabe sobre esta ave, exceto que provavelmente há muito poucos indivíduos, e cerca de 70 por cento do habitat da floresta em sua área conhecida já foi desmatado para pastagem e agricultura. No entanto, conservacionistas colombianos estão trabalhando para salvar o pássaro.
Sahafary Sportive Lemur
Os lêmures esportivos têm esse nome em homenagem à postura de boxeador que assumem quando são ameaçados. Antes considerados o mesmo lêmure, as análises genéticas revelaram mais de duas dúzias de espécies diferentes. O mais raro é o lêmure esportivo Sahafary (Lepilemur septentrionalis), encontrado em uma pequena área no norte de Madagascar. Embora os especialistas estimem que restaram 100 em 2007, seu habitat florestal diminuiu drasticamente desde então, perdendo cerca de 1,1% a cada ano. Durante as pesquisas em 2012 e 2013, os pesquisadores encontraram apenas três indivíduos.
Sapo ladrão de milhas
O Parque Nacional de Cusuco, em Honduras, é provavelmente o último reduto desse anfíbio criticamente ameaçado de extinção (Craugastor milesi). Depois de não ser avistado desde 1983, pensou-se que estava extinto até mais alguns foram encontrados em 2008 e 2013. Embora os pesquisadores tenham procurado a rã desde então, nenhuma outra foi encontrada. Não está claro se seu declínio também foi devido ao fungo quitrídeo, mas a destruição do habitat é provavelmente a maior ameaça hoje. Mesmo dentro das fronteiras do parque nacional, as pessoas ainda constroem estradas, toram para madeira e cultivam plantações – como cardamomo, café e flores. Como as rãs vivem em serapilheira perto das margens dos riachos, até mesmo o tráfego de turistas pode ser um problema perturbador.
Mutum de Belém
Alcançando mais de 1 metro de comprimento, esta ave amazônica (Crax pinima) vive em algumas das florestas mais ameaçadas do mundo, onde raramente está identificado. No entanto, pesquisadores em uma expedição à Reserva Biológica Gurupi, no Brasil, avistaram um macho e uma fêmea em 2017, então acredita-se que ainda haja pelo menos alguns por aí. Mesmo na reserva “protegida”, a extração ilegal de madeira, pastagem e agricultura continuam a ameaçar o último habitat remanescente da ave.
Tartaruga de lagoa vietnamita
No Vietnã, uma Rùa Trung Bộ, ou tartaruga vietnamita (Mauremys annamensis), pode valer muito dinheiro com o comércio ilegal. Provavelmente, ela só sobrevive em um ou alguns pequenos pântanos, suspeita a IUCN, e nas últimas décadas apenas um indivíduo selvagem foi confirmado. A espécie também enfrentou algumas perdas de habitat, como seus pântanos naturais sendo convertidos em arrozais. Mas espera-se que eles pudessem viver bem nessas áreas dominadas por humanos – se ficassem fora de vista. A espécie é muito procurada pela medicina tradicional (acredita-se que seu sangue pode curar doenças cardíacas) e o comércio de animais de estimação.
Fernandina Giant Tortoise
Esta tartaruga de Galápagos (Chelonoidis phantasticus) foi considerada extinta até que um oficial de conservação avistou uma em uma expedição em 2019. O período de 100 anos Uma velha fêmea está agora vivendo em um centro de criação em uma ilha próxima, enquanto os pesquisadores procuram mais de sua espécie. Os especialistas acham que seus números são tão baixos por causa dos frequentes fluxos de lava em sua ilha.
Bahama Nuthatch
Outro pássaro da ilha até o último de sua espécie, este passarinho marrom (Sitta insularis) vive nas florestas de pinheiros do Caribe em Grand Bahama Island, que tem sido alvo de extensa exploração madeireira e desenvolvimento. A única população pode estar indo bem antes de setembro de 2016, quando o furacão Matthew atingiu; desde então, apenas um único pássaro foi registrado.
