Como ex-colônia britânica, Belize é o único país da América Central onde o inglês é a língua oficial. A grande maioria das pessoas em Belize fala inglês padrão, mas uma variedade de dialetos e outras línguas são freqüentemente falados em casa.

Estes incluem:

Crioulo / Kriol

Crioulo tradicionalmente soletrado, o dialeto Kriol (grafia moderna preferida) não é uma língua diferente do inglês, mas um dialeto distinto que pode ser difícil para quem não fala. Muitos falantes de Kriol “trocam de código”, falando o dialeto Kriol com amigos e familiares e inglês padrão em público.

Aproximadamente um terço da população fala o dialeto Kriol como sua primeira língua.

Espanhol

Localizada na América Central, Belize foi fortemente influenciada pelo espanhol, incluindo grupos de autodenominados mestiços (literalmente “mestiços”) que emigraram no início do século 19 após uma guerra civil na cidade vizinha México.

Hoje, muitas pessoas em Belize falam espanhol como língua nativa, principalmente perto da fronteira com o México e a Guatemala. Além disso, alguns belizenhos falam um “espanhol de cozinha”, uma versão simplificada da língua usada por pessoas cujo primeiro idioma é o inglês.

Maia

Os descendentes dos antigos maias que construíram as impressionantes pirâmides, palácios e locais cerimoniais que pontilham a paisagem de Belize, os maias em Belize falam três dialetos diferentes: Kekchi (várias grafias), Mopan e o cada vez mais raro Yucatec.

Comunidades maias tendem a ser localizado em áreas rurais, mas a maioria dos falantes de maia é bilíngue em inglês ou espanhol.

Garifuna

Uma língua afro-caribenha, o garifuna é uma língua única falada por aproximadamente 4% dos A língua garífuna é uma mistura de línguas indígenas caribenhas e línguas da África Ocidental e foi reconhecida em 2001 pelas Nações Unidas como uma valiosa contribuição ao patrimônio imaterial da humanidade.

Alemão

Diferente do alemão alto padrão (Hochdeutsch), o alemão falado em Belize é predominantemente o Plautdietsch ou variedade menonita do baixo-alemão semelhante ao holandês da Pensilvânia, falado pelas comunidades amish nos Estados Unidos. Belize tem uma comunidade menonita bem estabelecida que consiste em várias aldeias e cidades.

A maioria dos menonitas de língua alemã em Belize também é bilíngue em inglês.

Chinês e árabe

Belize tem uma comunidade pequena, mas bem estabelecida, de comunidades chinesas localizadas principalmente em áreas urbanas. Originalmente trazida para o país como uma força de trabalho não qualificada, a comunidade chinesa de Belize logo se expandiu para atividades mais empreendedoras.

Originária do Líbano, há também uma pequena comunidade de língua árabe em Belize.

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