“O cavalo está morto.”
É o meio de uma cena tensa na destruição de 1969, Butch Cassidy e o Sundance Kid. O xerife da cidade está tentando reunir um destacamento para rastrear Butch e Sundance, líderes da gangue Hole-In-The-Wall, que tem roubado bancos e trens com tanta impunidade que se tornaram um constrangimento para o homem da lei do outro lado da fronteira. Sem o conhecimento de todos, essas celebridades fora da lei estão assistindo a cena se desenrolar de um poleiro do outro lado da rua, onde estão gastando seu saque em bebidas alcoólicas e prostitutas, mas os esforços de recrutamento do xerife foram fadado a encalhar de qualquer maneira. Simplesmente não há muito apetite para ir atrás de um par esquivo e perigoso que parece ser generoso em espalhar seu saque roubado.
No entanto, há tempo para um vendedor descarado para fazer um arremesso: “O cavalo está morto”, diz ele. O futuro são as bicicletas.
A sequência que todos lembram de Butch Cassidy e Sundance Kid segue logo depois, quando Paul Newman, como Butch, pedala o Etta Place de Katherine Ross no guidão de uma nova bicicleta, com o A animada música vencedora do Oscar Raindrops Keep Fallin ‘on My Head tocando ao fundo. Pode não ser correto chamar o filme de um “western revisionista” – um termo reservado para visões menos comerciais como The Shooting de Monte Hellman, McCabe de Robert Altman & Sra. Miller e The de Sam Peckinpah Wild Bunch, lançado no mesmo ano – mas antes mesmo de nossos heróis encontrarem uma saraivada de balas no congelamento final, o fim de uma era está próximo. Não é de admirar que Butch acabe jogando a moto na floresta mais tarde.
Butch Cassidy foi uma sensação de bilheteria quando estreou há 50 anos, mais do que dobrando Midnight Cowboy e Easy Rider, que arrecadaram $ 44,8 milhões e $ 41,7 milhões , respectivamente, contra seus colossais $ 102,3 milhões. Para perspectiva, apenas seis filmes desde então dobraram a competição – três deles filmes de Star Wars (Star Wars, The Empire Strikes Back e Return of the Jedi); dois deles Steven Spielberg filmes (Jaws e ET) e o outro Titanic. É importante entender o filme como um rolo compressor comercial, primeiro e f ou mais, porque é tão claramente ansioso para transformar um cavalo em uma bicicleta, reconfigurando as tradições ocultas do faroeste para um público mais moderno e autoconsciente.
Em um roteiro de William Goldman salpicado de versos memoráveis, o a primeira troca dá o tom. Butch olha ao redor de um banco na hora de fechar, conversando com o segurança enquanto ele analisa seu próximo trabalho.
“O que aconteceu com o banco antigo? Era lindo.”
“As pessoas continuavam roubando.”
“Esse é um pequeno preço a pagar pela beleza.”
Imediatamente, Goldman estabelece Butch como um porta-voz carismático para o roteirista pronto para fazer piadas, contrastando bem com Sundance Kid, o taciturno atirador taciturno de Robert Redford. Mas ele também criou dois heróis que quebram os moldes do oeste, nem chapéus brancos que buscam justiça, nem chapéus pretos grisalhos e zombeteiros, e não tão tradicionalmente masculinos quanto qualquer uma das partes. Butch é um homem que aprecia a beleza e a arte, mas não tem estômago para a violência; só no final do filme nós (e o garoto) descobrimos que ele nunca atirou em um homem antes e ele parece nauseado por ter que fazer isso. Ele é um caçador de prazer acima de tudo: roubar bancos e trens é sua maneira de ter uma vida fácil e desfrutar de quaisquer liberdades pecaminosas que sua vocação lhe proporciona.
O público em 1969 estava muito feliz abraçar a irreverência leve e jocosa de Butch Cassidy e o Sundance Kid após um verão turbulento, e Goldman, o diretor George Roy Hill e as duas estrelas incrivelmente lindas os fizeram se sentir bem por fazer isso. True Grit teve um bom desempenho no início do ano como um retrocesso ao passado do gênero, dando a John Wayne uma volta de vitória adequada, mas Butch Cassidy era totalmente moderno, um veículo de estrela para Newman e Redford que refletia a necessidade do gênero mudar a página e isso parece ser tanto de seu tempo quanto autêntico no Wyoming no final dos anos 1890. Com Ross no centro de um triângulo amoroso entre amigos, o filme tentou trazer Jules e Jim para o mainstream americano, aprendendo com a nova onda francesa sobre como reviver a velha arte de Hollywood.
Ainda funciona espetacularmente bem. Há uma alquimia para cima e para baixo na produção: Jack Lemmon, Steve McQueen e Warren Beatty não interpretaram o Sundance Kid, e nenhum parece capaz da confiança silenciosa que Redford possui no papel, o que é tão bom para Newman que os dois iria executá-lo novamente com Hill alguns anos depois em The Sting.O rabisco pop da partitura de Burt Bacharach está o mais longe possível de uma partitura ocidental tradicional, mas de alguma forma combina com o brilho sépia da fotografia de Conrad Hall, que lustra a lenda desses dois homens enquanto sua história ainda está sendo contada. E, embora o roteiro de Goldman esteja quase no limite, é animado e sofisticado, com um forte tema sobre as forças capitalistas que realmente domesticaram o Velho Oeste.
Butch Cassidy e Sundance Kid é um momento tão divertido que leva um tempo para perceber que está quase no fim da linha para seus heróis, cuja celebridade já está espalhada quando o filme estreia e, no final das contas, apressa sua morte. “Seus tempos acabaram e você vai morrer sangrento”, avisa um xerife, profeticamente, em uma cena inicial, e o filme é principalmente sobre Butch e Sundance sendo expulsos da América por pistoleiros contratados e morrendo nas mãos do boliviano exército. A maioria deles são culpados de roubar do cara errado: EH Harriman, o magnata das ferrovias, gasta mais tentando pegá-los do que roubando seus cofres, mas é uma oportunidade para um homem poderoso enviar uma mensagem sobre quem realmente está dentro Caras como Butch e Sundance podem lidar com homens da lei locais e posses indiferentes, mas não podem lutar contra o progresso. Os EH Harrimans do mundo se encarregarão disso.
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