O termo bradicardia refere-se a uma frequência cardíaca lenta. A condução elétrica normal no coração de uma criança envolve a geração de eletricidade no nó sinusal na parte superior direita do coração. A eletricidade então viaja através de ambos os átrios para o nó AV no meio do coração. A partir daqui, a eletricidade é espalhada através de ambos os ventrículos. À medida que a eletricidade passa pelos ventrículos, o músculo cardíaco se contrai.

A frequência cardíaca normal varia bastante com base na idade e no nível de atividade. No adolescente normal, a frequência cardíaca em repouso é normalmente entre 60 e 100 batimentos por minuto. Com a atividade, a frequência cardíaca pode chegar a 200 batimentos por minuto. Durante o sono, a frequência cardíaca pode cair ocasionalmente para 30-40 batimentos por minuto.

Bradicardia refere-se a uma frequência cardíaca lenta. A causa mais comum de sua bradicardia em crianças e adolescentes é a bradicardia sinusal. Isso significa simplesmente que o nó sinusal está disparando em uma frequência lenta. Na maioria das vezes, a bradicardia sinusal é uma resposta fisiológica normal. Por exemplo, um saudável, bem atleta condicionado pode ter uma baixa freqüência cardíaca em repouso. Além disso, a freqüência cardíaca normalmente diminui durante o repouso ou sono. A bradicardia sinusal anormal é bastante incomum em crianças e parece mais comum após cirurgia cardíaca. Também pode ser visto como um problema secundário em bebês, especialmente bebês prematuros.

Outras causas de bradicardia incluem certas formas de bloqueio AV. No bloqueio AV de segundo grau, a transmissão de eletricidade da parte superior do coração para a parte inferior do coração é bloqueada de forma intermitente. No bloqueio AV completo ou bloqueio cardíaco completo, a transmissão de eletricidade dos átrios para os ventrículos é completamente interrompida. Com o bloqueio AV completo, alguma outra área abaixo do nó AV deve assumir e se tornar responsável pela geração de eletricidade para o coração. Normalmente, isso acontece em uma taxa muito mais lenta do que o normal, resultando em bradicardia.

O tratamento da bradicardia depende da causa subjacente. A bradicardia fisiológica em uma criança não requer nenhum tratamento. A bradicardia patológica, por exemplo aquela associada ao bloqueio AV completo, geralmente requer um marca-passo.