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O edifício Skull and Bones, a mais antiga fraternidade dos EUA casa ainda de pé, é mostrada aqui no início do século XX, com a entrada e o bloco do lado direito que foram adicionados em 1903. Ver imagem completa
O Museu de New Haven
A tumba da Caveira e Ossos como apareceu em sua configuração original, com apenas um bloco retangular sem janelas. Visualizar imagem completa
Na América do século XIX, as fraternidades universitárias eram chamadas de “sociedades secretas” e se reuniam em prédios sem janelas construídos para esse fim. A primeira casa de fraternidade construída nos Estados Unidos foi uma cabana de toras erguida em 1855 por Delta Kappa Epsilon no Kenyon College em Ohio. Mas a mais antiga casa da fraternidade ainda de pé é a tumba da Caveira e Ossos em New Haven, na High Street perto da esquina da Capela. “Tumba” foi o nome que atraiu quando foi construída em 1856, e um túmulo é o que parecia, ainda mais do que em seu estado atual remodelado. Era um único bloco proibitivo e sem janelas em estilo egípcio-dórico.
A sociedade foi fundada em 1832. A concepção parece ter sido a do orador da turma de 1833, orador de classe e secretário de Phi Beta Kappa , William Huntington Russell. Ele foi acompanhado como fundador por Alphonso Taft, futuro pai do presidente dos EUA William Howard Taft, classe de 1878. (Alphonso, seu filho William Howard observou em um discurso proferido em Yale em 1909, estava tão determinado a ter uma educação universitária de qualidade que ele “caminhou de Vermont para Amherst College, Massachusetts, e então soube que havia uma faculdade maior em New Haven, e ele foi até lá.”) Russell, Taft e seus quatro fundadores eram todos Phi Beta Kappa. Eles convidaram oito colegas para Eles parecem ter feito uma tentativa deliberada de diversidade; os oito incluíam os únicos dois membros da classe de 1833 dos estados do oeste (Ohio e Illinois), e também dois dos sete membros da classe vindos dos estados do sul.
A sociedade era conhecida por seus membros como Clube Eulogian: eulogia é a palavra grega para “uma bênção” e é aplicada no uso eclesiástico ao objeto abençoado. O nome Skull and Bones surgiu quase por acidente, quando um de seus membros naquele primeiro ano postou um aviso de reunião no local usual para anúncios de graduação – a porta da capela de Yale – e, como ele escreveu mais tarde, impetuosamente “esboçou o aviso a Crânio & Ossos cruzados … simplesmente para atrair a atenção e causar sensação entre os estranhos! O que aconteceu de forma decidida. ”
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Um selo de cera preta, por volta de 1865, com o emblema da Caveira e Ossos. Ver imagem completa
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O símbolo rapidamente gerou um nome para a sociedade no campus e foi adotado para o grupo crachá – uma caveira e ossos cruzados sobre o número 322. Por que 322? Existem muitas teorias, sendo a mais citada a de que 322 AEC foi o ano próximo ou próximo ao qual Alexandre ou Demóstenes morreram. Também havia uma linguagem adotada. ers são “patriarcas” e iniciados “cavaleiros”, e todos se encontram em um “templo”. E, novamente seguindo os gregos antigos, os membros da sociedade chamavam os forasteiros de “bárbaros”.
A sociedade foi quase imediatamente ofensiva para o corpo docente. Os professores se reuniram no dia de Natal de 1833 para determinar a punição por palhaçadas em um ” encontro convivial ”de Bones. Nove membros do clube Bones de 1834, incluindo um futuro tesoureiro de Yale, um futuro congressista dos EUA e um futuro juiz associado da Suprema Corte da Louisiana, receberam advertências com cartas enviadas aos seus pais. Dois membros do clube que ainda não haviam sido formalmente admitidos como membros da classe sênior foram avisados de que não seriam admitidos – embora com o tempo o corpo docente cedeu e os dois se formaram com sua classe.
Um A autobiografia de 1872 conta a história de que, em outra época, “o corpo docente uma vez invadiu uma das reuniões e, pelo que viram, determinou sua abolição, mas pelas intercessões e explicações de seu fundador, então servindo como tutor entre eles, estavam inclinados a poupá-lo. ”
De fato, Bones se enraizou tão firmemente que em 1842, quando tinha apenas uma década de idade, um membro da Classe de 1844 escreveu em tocante ignorância:” The Skull and Bones A sociedade tem uma origem bastante antiga. É uma das associações mais secretas ”da faculdade.
Nos primeiros anos, os membros da sociedade se reuniam em quartos alugados em prédios comerciais da cidade. Esse acesso ao espaço externo era considerado uma das principais satisfações dos membros, sem dúvida devido ao estado das salas de graduação do Yale College. Os dormitórios de Old Brick Row, no local do Old Campus, tinham tetos baixos e flácidos, pisos ondulados, paredes rachadas e um odor de mofo.O calor dos fogões a carvão variava com o suprimento de combustível, e velas de sebo e lamparinas de óleo de baleia sujavam o ar. (O professor Benjamin Silliman, turma de 1796, teria dito que não teria alugado seu cavalo favorito em tais acomodações.) Em comparação, mesmo os quartos relativamente humildes alugados por Bones devem ter parecido um refúgio.
Mas em 1856, os ex-alunos da Caveira e Ossos agiram decisivamente para dar aos membros da sociedade um local de encontro totalmente diferente. Scroll and Key, estabelecida após Bones, há muito se encontrava em uma suíte de cobertura projetada sob medida em um prédio de escritórios de New Haven, e seus membros regularmente zombavam da qualidade dos aposentos de Bones – também em um prédio de escritórios, mas apenas um prédio baixo sala dos fundos no terceiro andar.
Além disso, muitos dos ex-alunos do Bones viviam em New Haven, e como os anciões do grupo, eles agora tinham mais de duas décadas de reputação para proteger e memorabilia para preservar. Eles estavam bem cientes de que, em qualquer eleição anual que desse errado ou durante um ano turbulento, o clube poderia simplesmente implodir e desaparecer, como outras sociedades seniores haviam feito. Eles queriam fazer da Skull and Bones uma instituição permanente.
O primeiro passo foi incorporar o clube no estado de Connecticut como um fundo; eles a chamavam de Russell Trust Association. Agora, uma empresa adequada poderia manter o título de taxa simples para a estrutura notável que anunciava, se houver alguma dúvida, que a Skull and Bones estava aqui para ficar.
O novo prédio causou sensação no campus. Embora suas características internas fossem geralmente desconhecidas (ainda), de sua face externa a nova casa de Bones parecia grande e suntuosa. Seu custo foi estimado mais tarde em cerca de US $ 30.000; o custo da construção da primeira pedra de Yale em 1842 – a Old Library, agora conhecida como Dwight Hall – foi menor.
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O edifício Wolf “s Head de 1884 agora faz parte da universidade. Ver imagem completa
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O salão de pergaminhos e chaves, mostrado aqui por volta de 1901, era amplamente admirado por seu estilo de renascimento mourisco. Visualizar imagem completa
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O salão do Delta Kappa Epsilon foi o primeiro imitador da tumba da Caveira e Ossos; foi demolido para dar lugar às faculdades Branford e Saybrook. Ver imagem completa
Quando construída pela primeira vez, então, a estrutura tinha menos da metade do tamanho de sua configuração atual. Consistia no que hoje é o bloco da esquerda, com uma porta no centro (onde agora há uma janela com fenda). Seu aspecto era proibitivo. Os blocos de arenito eram mais escuros do que os prédios ao redor. Não havia janelas à vista. As portas maciças e justas eram de ferro, com 3,6 metros de altura, sobre as quais os emblemas da sociedade eram exibidos. O telhado, quase plano, era coberto com placas de estanho. (Mais tarde, seriam placas de ferro de meia polegada de espessura.) A claraboia era protegida da mesma forma, com chaminés e ventiladores dispostos em torno da borda do telhado. Na parte traseira, um par de pequenas janelas cegas foram gradeadas com ferro. Abaixo, no nível da fundação, havia buracos de escotilha – aberturas para o porão – que também eram barrados.
O arquiteto foi Alexander Jackson Davis (1803-92) (embora muitos tenham sugerido Henry Austin, 1804-91 , que foi responsável pelos portões arquitetonicamente semelhantes do Cemitério da Grove Street). A estrutura seria ampliada em 1883, quando um segundo bloco foi adicionado na parte traseira; e novamente em 1903, quando o bloco original foi fielmente duplicado para o leste e uma nova entrada foi colocada entre os dois blocos.
A partir do momento em que o clube passou a ocupar em 13 de março de 1856, o túmulo tornou-se um ponto focal do campus. Inspirou novos rituais para os membros da sociedade e novos hábitos para os não membros (“neutros”). Suas características – como os postes de arenito chanfrados ao longo da fachada da rua e os cadeados nas portas – figuravam nas letras (queimadas nas bordas e selado com cera preta estampada) que convidava os membros neófitos ao túmulo: “Passe pelos pilares sagrados de Hércules e aproxime-se do Templo. Pegue o livro certo com a mão esquerda … ”Os aspirantes a intrusos descobriram que, se o cadeado errado fosse puxado, ou o direito torcido do lado errado, um sino de alerta soaria dentro. Os membros até hoje são desencorajados a entrar ou sair do prédio antes de testemunhas. Se os observadores estiverem inevitavelmente presentes, esses mesmos membros se abstêm de fazer contato visual e entram em uma única fila rápida, silenciosamente. Bonesmen também se recusou a falar ao passar na frente de seu prédio. Muito em breve, pedestres casuais com conhecimento da identidade da tumba cruzariam para o outro lado da rua antes de passar por ela. “Os corredores da sociedade”, observaria um comentarista da década de 1890, “estão aposentados e guardam seus próprios segredos. A curiosidade para abruptamente nas portas de ferro.”
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Em 1876, um grupo de estudantes de graduação chamando a si mesmos “a Ordem do Arquivo e Garra” invadiu a tumba original da Caveira e Ossos – e publicou um panfleto sobre isso. Acima está o esboço de Arquivo e Garra da planta do segundo andar. Ver imagem completa
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Páginas de panfleto mostrando plantas do porão e do primeiro andar. Ver imagem completa
O único registro público do salão original de 1856 da Caveira e Ossos é um panfleto intitulado “Babylon Is Fallen”, publicado em 1876 por um grupo que se autodenomina “Order of the File and Claw”. Esses autodenominados “neutros, os olhos vulgares dos não iniciados” invadiram o túmulo em setembro daquele ano, derrotando a rede de ferro e as duas fileiras de barras de ferro nas janelas do porão. Primeiro, eles passaram “muitas horas de trabalho paciente e cauteloso” lixando uma das barras externas e usaram uma “garra poderosa” para puxar os longos pregos que prendiam a rede a uma moldura de madeira. Em seguida, colocaram a barra de volta no lugar com massa e “se retiraram para aguardar uma noite favorável para terminar o trabalho”. Às 8:00 da noite de 29 de setembro, eles voltaram. Tiraram a moldura de madeira e descobriram que as barras da janela interna, na parte inferior, corriam para uma parede de tijolos. Eles cavaram essa parede com uma machadinha e soltaram a placa de ferro à qual as barras foram fixadas – e quando empurraram a placa para dentro, as barras caíram por conta própria. Às 10:30, os intrusos estavam dentro. Eles “começaram a examinar o Templo à vontade.”
A adega tinha uma cozinha, despensa, pia e “Jo” (banheiro), onde “uma luz está sempre acesa” e que era “ornamentada com um crânio humano dilapidado”. O salão principal no primeiro andar, “denominado pelos iniciados ‘324’”, tinha paredes com “afrescos espalhafatosos”. Os únicos objetos de interesse em 324 – nesta data em 1876, pelo menos – eram um livro usado e uma caixa de vidro “contendo um grande número de bolas de base douradas, cada uma inscrita com a data, pontuação, etc., de um jogo universitário.” Os invasores ficaram desapontados, porque “até agora não havíamos encontrado muito para nos compensar por nosso problema.”
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O arquivo e garra do emblema impressos na frente do panfleto – uma versão adulterada do emblema Caveira e Ossos. Ver imagem completa
Subindo para o segundo andar, eles encontraram três salas, uma contendo a biblioteca e cheia de informações interessantes sobre outras sociedades. (Ao lado do nome de um pergaminho e membro da chave estava “escrito, em negrito, o símbolo místico” Asno “.) A sala do meio, numerado “322”, era o sanctum sanctorum. Incluía um “fac símile em tamanho real do alfinete de Ossos, lindamente incrustado na lareira de mármore preto” de uma lareira. Logo abaixo da lareira havia um lema também incrustado em mármore: “Rari Quippe Boni” (“Os bons são poucos ”). Ao longo das paredes do corredor havia cerca de 40 anos de fotografias de grupo. Arquivo e Garra também vasculharam o cofre da sociedade, não descobrindo nada além de” um molho de chaves e um pequeno frasco de ouro cheio até a metade com conhaque “. Outra miscelânea incluiu “um conjunto de belos livros memoráveis, um para cada ano” e dois depósitos gerais cheios de bandeiras de barcos e livros em língua estrangeira.
Os autores descobriram, eles notaram, “uma ausência total de todas as ‘máquinas’ que fomos levados a esperar ”. A conclusão deles: “O exame minucioso de cada parte do Templo nos leva à conclusão de que ‘a mais poderosa das sociedades universitárias’ nada mais é do que um clube de convívio. Eles podiam ver, em outras palavras, apenas o que podiam ver, então os verdadeiros segredos da sociedade permaneceram seguros.
Com a tumba, Skull and Bones se tornou a primeira sociedade sênior “aterrada”, na verdade a primeira fraternidade de qualquer tipo para ter seu próprio edifício independente em Yale. A tumba teria muitos seguidores: primeiro Delta Kappa Epsilon, com um prédio de tijolos vermelhos de dois andares sem janelas em 1861; mais tarde Scroll and Key, com a estrutura em estilo mourisco, nacionalmente admirada, que ainda existe em Wall and College. Mais veio depois: a (primeira) tumba de Wolf’s Head nas ruas Trumbull e Prospect em 1883; Book and Snake’s hall em Grove and High em 1901; e a tumba de Berzelius na interseção Whitney-Trumbull-Temple em 1911. Como diz uma história antiga do DKE: “A velha ‘Tumba’ em Yale com suas paredes sem janelas, seu exterior proibitivo e seus símbolos místicos aumentaram as esperanças e desejos de muitos estudantes de graduação. ”
