Trazer um novo gato ou gatinho para a sua casa e permitir que eles conheçam o seu gato residente pode ser uma experiência bastante desesperadora. Sempre ajuda estar bem preparado e você vai querer pensar bastante sobre o processo de introdução para garantir que tudo corra da forma mais tranquila possível.

A apresentação muito rápida com pouca preparação geralmente levará a gatos se sentindo ameaçados e com medo, o que aumenta a chance de comportamento agressivo ser mostrado. Quando os gatos se sentem assim, pode ser extremamente difícil mudar de ideia. Uma introdução lenta e cuidadosa usando este folheto como um guia irá, esperançosamente, evitar que isso aconteça, e deve levar a uma coexistência pacífica para todos os envolvidos.

Comportamento social

Os gatos têm necessidades sociais muito diferentes em comparação com cães e pessoas. Embora sejam capazes de fazer amizades com os de sua própria espécie, é improvável que sintam a necessidade de companhia e muitas vezes ficam felizes por serem o único gato em casa. Isso não quer dizer que eles não possam se dar bem com outros gatos – desde que não haja competição por recursos importantes como comida, bandejas de areia ou áreas de dormir, muitos gatos podem aprender a aceitar uns aos outros pacificamente e alguns até formar laços estreitos.
Como você introduz um novo gato ou gatinho em sua casa pode, no entanto, fazer a diferença.

Escolhendo o gato certo

Um gatinho pode ser menos ameaçador para um gato residente do que um adulto, porque ainda é sexualmente imaturo – no entanto, apresentar um jovem brincalhão pode ser estressante para um gato mais velho que prefere a vida tranquila, então um adulto pode ser uma escolha melhor. Considere a personalidade e a idade do seu próprio gato ao decidir que tipo de gato apresentar. Gatos que viveram sozinhos por muitos anos ou aqueles que viveram com gatos sem sucesso no passado terão mais dificuldade para se adaptar a viver com outra pessoa, então pense cuidadosamente se introduzir um gato em sua casa é a coisa certa para seu animal de estimação. Se você já tem dois ou mais gatos que se dão bem, outra adição pode desestabilizar o grupo. Você terá que se certificar de que há espaço e recursos suficientes disponíveis para permitir que todos os gatos compartilhem pacificamente, e uma introdução muito lenta e cuidadosa será necessária.

Preparando sua casa

Você precisará configurar uma área para o seu novo gato ou gatinho longe do seu animal de estimação existente – um quarto extra é ideal para isso. É melhor escolher uma área que seu gato existente não use muito. Tudo o que seu novo gato precisa deve ser colocado aqui; uma cama, comida e água, um poste e uma bandeja sanitária. É uma boa ideia instalar difusores Feliway em sua casa um ou dois dias antes de trazer o seu novo gato para casa – de preferência, um na área reservada para o seu novo gato e um na área principal da casa. Os produtos Feliway emitem feromônios que os gatos deixam quando se sentem seguros, portanto, seu uso pode ajudar a suavizar o processo de introdução para ambos os gatos.
Se você estiver apresentando um gatinho, uma grande caixa de cachorro nesta área ajudará a facilitar as apresentações iniciais. Deve ser grande o suficiente para conter todas as necessidades acima. Certifique-se de permitir que seu gatinho se acostume com a caixa antes de usá-la para as primeiras apresentações, deixando a porta aberta para que eles possam explorar.

Também é importante garantir que sua casa tenha muitos lugares altos que um gato possa acessar facilmente. Os gatos gostam naturalmente de descansar e se esconder em áreas altas, especialmente se eles se sentem preocupados. Isso será particularmente importante quando você tiver mais de um gato, pois dará a eles a oportunidade de subir alto, se sentirem necessidade.

A importância do cheiro

O cheiro é o mais importante dos sentidos do gato para a comunicação. Você pode integrar o novo gato em sua casa com mais sucesso, certificando-se de que seu novo animal de estimação cheire a “casa” antes de ser apresentado ao seu gato residente. Você pode iniciar esse processo antes mesmo de trazer seu novo gato para casa, trocando a roupa de cama entre os gatos, se possível.

Ao trazer o seu novo gato para casa, evite a tentação de deixá-lo explorar a sua casa primeiro, pois ele precisará de alguns dias para se ajustar ao novo ambiente. Isso também lhe dará tempo suficiente para realizar o importante processo de “troca de perfume”. Para fazer isso, acaricie cada gato sem lavar as mãos para misturar aromas (separadamente!) E troque a roupa de cama regularmente. Também reúna o perfume da cabeça e bochechas do novo gato, acariciando suavemente com um pano macio e passando-o pela casa e móveis para misturar com o cheiro do seu gato existente. Por esta razão, é útil atrasar o encontro dos gatos por vários dias ou mesmo uma semana. Durante este tempo, mantenha-os em áreas separadas, mas permita que cada gato investigue o quarto e a cama do outro sem realmente se encontrar.

Apresentações iniciais

Podem surgir problemas se as reuniões iniciais forem apressadas ou se os gatos puderem lutar ou perseguir. A melhor maneira de evitar isso é usar uma barreira, como uma escada alta, para as apresentações iniciais. Os portões das escadas são extremamente úteis, pois permitem que os gatos vejam e cheirem uns aos outros sem serem capazes de se encontrar diretamente.

O local onde isso ocorrerá dependerá da configuração da sua casa, mas escolha uma área que seja relativamente neutra para ambos e garanta que os gatos tenham fácil acesso de volta às suas áreas individuais “seguras”. Os gatos preferem ser capazes de observar à distância e se aproximar em seu próprio tempo, portanto, evite segurar ou pegar um dos gatos para aproximá-los. Você pode fornecer aos dois gatos um alimento saboroso neste momento (o que os distrairá e ajudará a criar uma associação positiva), mas certifique-se de que haja bastante distância entre eles primeiro. Mantenha essas interações iniciais curtas no início e tente terminar com uma nota positiva.

Esperamos que os dois gatos cheguem um ao outro através das barras (seus cheiros individuais devem ser familiares neste momento, o que tornará essa interação um pouco menos assustador), mas você pode descobrir que eles assobiam ou gemem um para o outro. Isso não é incomum, mas é uma indicação de que as coisas precisam ser feitas com calma. Com gatinhos pequenos, um portão de escada não será prático, pois eles poderão facilmente deslizar através das barras, então, por razões de segurança, as introduções são melhor realizadas mantendo o gatinho na gaiola do cachorro. Estenda um cobertor de um lado para ajudar o gatinho a se sentir seguro e permitir que o gato adulto se aproxime. Alimentos saborosos podem ser usados como descrito acima, mas lembre-se de dar muito espaço ao seu gatinho e gato. Tome cuidado para não sobrecarregar o gatinho ou seu gato existente e faça pausas regulares.

Se o gato ou o gatinho parecerem assustados ou mostrarem agressividade, volte alguns passos e mantenha-os separados por mais algum tempo. Continue trocando os aromas regularmente e tente novamente no dia seguinte. Se realizado lentamente, você deve ver uma redução gradual no comportamento de medo e os gatos devem começar a se familiarizar com a presença uns dos outros. Conforme as coisas progridem na direção certa, você pode abrir o resto da casa. O tempo que leva para atingir este estágio depende de cada gato – com alguns pode levar apenas alguns dias, enquanto outros podem levar várias semanas / meses. Durante este tempo, ambos os gatos devem ter suas áreas individuais de fácil acesso.

Lembre-se de que todos os gatos são indivíduos e você terá que trabalhar no ritmo com que eles se sentem confortáveis. É importante não apressar as coisas – faça as coisas devagar e com cuidado, e isso provavelmente resultará em seus gatos vivendo juntos pacificamente.

Mantendo a paz

Os gatos naturalmente acham difícil compartilhar coisas importantes recursos como comida, áreas de dormir e locais para banheiro, mesmo que sejam bons amigos. Embora os gatos possam se reunir para se alimentar e dormir, geralmente é porque eles precisam e, infelizmente, isso pode criar tensão desnecessária. Para tornar a sua casa um local o mais harmonioso possível, providencie várias áreas de alimentação, locais para beber, se esconder e dormir e certifique-se sempre de que haja mais de uma área para ir ao banheiro em particular. A regra geral é uma área de banheiro por gato, mais uma. Se os gatos sentirem que há um suprimento abundante dessas coisas, isso pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de problemas.

Se você estiver tendo alguma dificuldade com este processo, a Associação de Conselheiros de Comportamento de Animais de Estimação ou o Conselho de Comportamento e Treinamento de Animais o ajudará a encontrar um comportamentalista ou treinador de confiança local para você. Se o seu gato ou cachorro foi realojado na Cruz Azul, entre em contato com o centro de onde realojou o seu animal de estimação e faremos o possível para ajudá-lo.