Os ninhos de bolha são construídos mesmo quando não estão em presença de fêmeas ou filhotes (embora muitas vezes uma fêmea passando nadando desencadeie a construção frenética do ninho). Os machos constroem ninhos com bolhas de vários tamanhos e espessuras, dependendo do território e da personalidade do macho. Alguns machos constroem constantemente, alguns ocasionalmente, alguns quando apresentados a uma fêmea e alguns nem começam até depois da desova. Alguns ninhos serão grandes , alguns pequenos, outros grossos. O tamanho do ninho não se correlaciona diretamente com o número de ovos.

Os machos maiores constroem ninhos com bolhas maiores. Os ninhos com bolhas grandes são capazes de lidar com mais ovos e larvas de peixes e, portanto, só podem ser manipulados por machos maiores. Machos maiores também são capazes de ter mais sucesso em proteger seus ovos e peixes juvenis de predadores.

A maioria dos ninhos é encontrada em corpos rasos e áreas marginais de água. Essas áreas geralmente são habitats de água lenta com vegetação densa. A água nessas áreas é frequentemente diferenciada por ter uma temperatura mais alta, menor salinidade, nível de oxigênio e alcalinidade (por exemplo, ácidas).

O uso de águas rasas e marginais ocorre porque a maioria dos peixes predadores maiores são mais provavelmente t o ser restrito a águas mais profundas, o que ajuda a manter baixa a ameaça de predadores e a competição. As temperaturas da água em águas rasas normalmente têm uma taxa de mudança mais rápida (porque o calor infravermelho do sol tem muito menos efeito à medida que os níveis da água se aprofundam), o que leva a temperaturas mais ideais para reprodução e desenvolvimento de ovos. Água quente aumenta a frequência de construção de ninhos e de desova de fêmeas.

O uso de água rasa também ocorre porque os ovos fertilizados precisam ser arejados para eclodir com sucesso.

Vários estímulos têm demonstrou afetar o início da construção de Ninhos Bolha, como mudanças rápidas na temperatura, mudanças barométricas, flutuações na precipitação, vários materiais do tanque de peixes e presença de outros machos ou fêmeas.

Os ninhos são construídos por o macho (às vezes fêmeas) e seu tamanho, posição e forma dependem da espécie. Eles geralmente são construídos perto de um objeto que rompe a superfície da água, que forma uma base para o ninho.

Os ninhos de bolhas criados por peixes machos lutadores siameses (Betta splendens) são feitos de bolhas de ar revestidas com saliva para aumentar a durabilidade. A criação das bolhas é audível e frequentemente frenética.