A angiografia cerebral é uma forma de angiografia que fornece imagens de vasos sanguíneos dentro e ao redor do cérebro, permitindo assim a detecção de anormalidades como malformações arteriovenosas e aneurismas. Foi lançada em 1927 pelo neurologista português Egas Moniz na Universidade de Lisboa , que também ajudou a desenvolver o torotrast para uso no procedimento.

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Normalmente, um cateter é inserido em uma grande artéria (como a arte femoral ry) e rosqueado através do sistema circulatório até a artéria carótida, onde um agente de contraste é injetado. Uma série de radiografias são tiradas conforme o agente de contraste se espalha pelo sistema arterial do cérebro, depois uma segunda série quando atinge o sistema venoso.

Antes da década de 1970, a técnica típica envolvia uma punção com agulha diretamente no interior a artéria carótida, conforme retratado no filme de terror de 1973 O Exorcista, que foi substituído pelo método atual de enfiar um cateter de uma artéria distante devido a complicações comuns causadas por trauma à artéria no local da punção no pescoço (particularmente hematomas de pescoço, com possível comprometimento das vias aéreas).

Para algumas aplicações, a angiografia cerebral pode produzir imagens melhores do que métodos menos invasivos, como angiografia por tomografia computadorizada e angiografia por ressonância magnética. Além disso, a angiografia cerebral permite certos tratamentos para ser realizada imediatamente, com base em seus achados. Nas últimas décadas, a angiografia cerebral assumiu assim uma conotação terapêutica graças à elaboração da técnica terapêutica endovascular técnicas. A embolização (uma técnica cirúrgica minimamente invasiva) ao longo do tempo tem desempenhado um papel cada vez mais significativo no tratamento multimodal de MAVs cerebrais, facilitando o tratamento microcirúrgico ou radiocirúrgico subsequente. Outro tipo de tratamento possível pela angiografia (se as imagens revelarem um aneurisma) é a introdução de bobinas de metal pelo cateter já colocado e manobrado até o local do aneurisma; com o tempo, essas bobinas estimulam a formação de tecido conjuntivo no local, fortalecendo as paredes dos vasos.

Em algumas jurisdições, a angiografia cerebral é necessária para confirmar a morte cerebral.

Antes do advento de técnicas modernas de neuroimagem, como ressonância magnética e tomografia computadorizada em meados da década de 1970, angiografias cerebrais eram frequentemente empregadas como uma ferramenta para inferir a existência e localização de certos tipos de lesões e hematomas, procurando por deslocamento vascular secundário causado pelo efeito de massa relacionado a estes condições. Este uso da angiografia como uma ferramenta de avaliação indireta é atualmente obsoleto, visto que métodos diagnósticos não invasivos modernos estão disponíveis para obter imagens de muitos tipos de anormalidades intracranianas primárias diretamente. No entanto, ainda é amplamente utilizado para avaliar vários tipos de patologias vasculares no crânio.