A Academia Loretto foi fundada em 1852 como uma escola para mulheres. Em 1873, a escola iniciou um projeto para adicionar uma capela. No entanto, o arquiteto faleceu antes de a capela ser concluída e os construtores só perceberam que o plano não incluía uma maneira de acessar o loft do coro que ficava 20 pés acima do prédio.

Construtores propôs uma escada padrão, mas as irmãs se opuseram veementemente, pois isso reduziria o espaço para sentar no loft e não era atraente. Sem opções, as irmãs oraram a São José, o próprio mestre carpinteiro, pedindo ajuda. Suas orações foram respondidas no 9º dia, quando um humilde trabalhador apareceu. Ele construiu uma escada de dupla hélice que ainda é uma obra-prima em design e instalação de escadas até hoje.

No entanto, não há nada de milagroso na escada, como dirão a você os mestres carpinteiros, historiadores e cientistas.

Suporte

A lenda afirma que os engenheiros não conseguem entender como a escada ainda permanece sem o suporte central, mas nada disso é o caso. A escada tem suporte principal na forma de uma viga de madeira interna. A longarina interna tem um raio tão pequeno que atua como um pólo central. A estrutura também possui um consola que conecta a longarina externa a um dos postes, mantendo a escada estabilizada.

Madeira

A madeira utilizada na construção da escada Loretto foi de um assunto de controvérsia há anos. No entanto, a madeira agora foi identificada como abeto, mas qual das dez espécies de abeto na América do Norte permanece um mistério. Isso ocorre porque não foi coletada uma amostra grande o suficiente para determinar a espécie exata.

Juntas

Nenhum prego ou cola foi usado na construção da escada da capela, e isso foi foi considerado notável, quase milagroso. No entanto, nada se destaca, pois os pregos não estavam disponíveis e eram um bem precioso naquela época.

Porém, o uso de estacas de madeira se tornaria um dos pontos fortes da escada, pois evitava a degradação das juntas. Os pregos resultam em uma compressão definida conforme a madeira incha contra os fixadores, levando à deterioração.

Identidade do Construtor

A lenda diz que o construtor apareceu após nove dias de oração e desapareceu após completar a tarefa sem pagamento ou agradecimento. Isso levou as irmãs a especularem que o construtor era o próprio São José. No entanto, no início dos anos 2000, a historiadora Mary Jean Cook identificou François Jean ou “Frenchy” Rochas como o provável carpinteiro.

Ele veio da França para o Novo México por volta de 1870 e era um rancheiro recluso e ocasional carpinteiro. Uma evidência importante é um registro no diário de bordo da Irmã de um pagamento de $ 150 feito a Rochas por madeira, indicando que ele havia feito algum trabalho para eles. Além disso, no momento de sua morte, foi relatado que ele possuía um extenso conjunto de carpintaria ferramentas.

A escada Loretto é uma obra de arte. É certamente um golpe de gênio no design e na instalação de escadas. No entanto, está sujeita às leis da física como qualquer outra.