Nesta era pandêmica de COVID-19, toda tosse, espirro ou dor de garganta podem causar ansiedade. Mas, se você está se sentindo menos do que estelar agora, pode muito bem ser por causa da contagem de cedro de hoje, medida em 29.745 grãos por metro cúbico de ar – uma concentração muito alta. Este número é a terceira maior contagem conhecida desde que os registros diários consistentes começaram há cerca de 25 anos.

O pólen foi medido terça-feira de manhã pelo único Alergia da área de Austin & Clínica de asma que é uma Academia Americana de Alergia, Asma & Estação de contagem de pólen certificada por imunologia (AAAAI).

Abaixo estão algumas informações muito valiosas sobre o pólen do cedro do serviço florestal Texas A & M, incluindo detalhes importantes sobre a identificação de sintomas de alergia ao pólen e a diferença entre aqueles e os sintomas de outras doenças.

Febre do cedro – explicado

A temporada da febre do cedro está chegando, e em um momento em que temos febre – ou mesmo um resfriado leve – é um tabu limítrofe, é mais importante do que nunca compreender os sintomas e a origem do f esta alergia comum no centro do Texas.

Para começar, a febre do cedro não é uma gripe ou um vírus – é uma reação alérgica ao pólen liberado pelos cedros da montanha. No Texas, a espécie predominante de cedro da montanha é o zimbro Ashe.

“A febre do cedro é a pior a oeste da I-35, onde você tem principalmente zimbro misturado com carvalhos e algumas outras espécies”, disse Jonathan Motsinger, chefe do Departamento de Operações Central do Texas para o Serviço Florestal Texas A & M. “E como todos esses zimbros estão produzindo pólen ao mesmo tempo, você obterá um aumento concentração de pólen no ar. ”

Este é um dos principais fatores que contribuem para a febre do cedro – a quantidade e densidade dos zimbros Ashe no centro do Texas. De acordo com Robert Edmonson, um biólogo do Texas A & M Forest Service, o pólen dos zimbros Ashe não é particularmente alergênico ou prejudicial – é tão concentrado que, mesmo se você não for t geralmente suscetível a alergias, ainda pode afetar você.

“Há tanto pólen no ar”, disse Edmonson, “que sobrecarrega totalmente o sistema imunológico. É como tentar respirar em uma tempestade de areia. ”

Uma vez que o pólen é disseminado pelo vento, a febre do cedro pode afetar indivíduos distantes de áreas com alta concentração de zimbro. E a fonte não se limita aos zimbros Ashe: nas partes mais orientais do estado, também existem redcedars orientais que polinizam na mesma época – entre dezembro e janeiro – e podem induzir uma resposta semelhante do sistema autoimune das pessoas.

Além da grande quantidade de pólen liberado, a febre do cedro é mais problemática por causa de quando o pólen é liberado. A maioria das árvores poliniza na primavera, quando esperamos ter alergias. Pólen de ambrósia e esporos de mofo podem contribuir para alergias no outono, mas muito poucas plantas polinizam durante o inverno. Os cedros são a exceção – eles são acionados pelo clima mais frio – e, no Texas, sua época favorita para liberar pólen é logo após uma frente fria.

“Seguindo uma frente fria”, disse Edmonson, “o ar seca, fica um pouco de vento e a pressão é diferente. Nessas condições, cada cone de pólen de um zimbro se abre ao mesmo tempo e parece que as árvores estão pegando fogo. Parece que há fumaça saindo deles. ”

Embora isso crie imagens fascinantes e quase hipnotizantes, também pode levar a um sofrimento sério. E para pessoas novas na região central do Texas, ou não familiarizadas com a febre do cedro como um todo, isso pode levar a uma confusão genuína, já que o período de polinização dos cedros da montanha é quase no meio da temporada de gripe. Não é incomum que as pessoas com febre do cedro confundam seus sintomas com resfriado ou gripe sazonal, especialmente devido à variedade de sintomas desencadeados pela febre do cedro. Isso inclui fadiga, dor de garganta, coriza, perda parcial do olfato e – acredite ou não – algumas pessoas realmente têm febre.

Este ano vai ser particularmente problemático, já que muitos dos os sintomas acima se alinham com o novo coronavírus indutor de pandemia. Mas existem alguns contos a serem observados. Em primeiro lugar, se você estiver com febre, o pólen de cedro raramente fará com que a temperatura do seu corpo ultrapasse 101,5 ° F. Se sua febre ultrapassar essa temperatura, o pólen provavelmente não é a causa.

Existem também alguns sintomas de febre do cedro que não estão associados ao coronavírus, como olhos lacrimejantes e coceira, vias nasais bloqueadas e espirros. Mas há um “indício de morte” que, de acordo com Edmonson, deve sempre orientá-lo para longe. “Se o seu muco estiver claro”, disse ele, “é uma alergia. Se tiver cor, provavelmente é um resfriado ou gripe. ”

Você pode tratar a febre do cedro tomando medicamentos para alergia e anti-histamínicos, mas deve consultar seu médico ou profissional de saúde antes de tomar novos medicamentos. Você também pode tentar antecipar o pólen entrando em contato com sua estação de notícias local: muitas das quais fornecem a contagem de pólen e podem prever quando vai ficar particularmente ruim. Nesses dias, é inteligente manter as janelas e portas fechadas, para limitar a quantidade de tempo que você passa ao ar livre e para troque os filtros do ar condicionado em seu carro e em sua casa.

A remoção de cedros de sua propriedade não é recomendada principalmente porque o pólen está no ar e, já que eles geralmente esperam para liberar seu pólen até que esteja frio e seco e ventoso – o pólen pode explodir por quilômetros. Também é importante formiga notar que apenas os zimbro machos liberam pólen.

“As árvores machos têm cones de pólen”, disse Motsinger, “e as árvores fêmeas têm cones semelhantes a bagas, que são muito discretos, mas é isso que poliniza das árvores masculinas. ”

Embora os zimbros sejam notórios por liberar seus alérgenos que induzem a febre, eles também trazem imensos benefícios à saúde. Suas bagas, por exemplo, são usadas para fazer remédios e óleos que podem tratar uma variedade de doenças, desde uma dor de estômago até uma picada de cobra. Eles também são ricos em nutrição e vitaminas, fornecendo uma fonte sustentável de alimento para a vida selvagem e enriquecimento do solo, e crescem em um terreno que não é particularmente hospitaleiro para outras espécies de árvores. Mais importante, porém, eles fornecem os benefícios mentais, físicos e ambientais para a saúde de árvores e florestas em todos os lugares.

Em última análise, os cedros das montanhas são realmente escolhidos apenas para a época incomum do ano em que polinizam.

“Existem muitas árvores que produzem grandes quantidades de pólen transportado pelo ar”, explicou Edmonson. “As árvores coníferas fazem isso, e os carvalhos podem ser igualmente ruins na primavera. Você tem essa leve camada de verde em toda parte, e isso é tudo pólen. ”

Embora a febre do cedro possa soar e parecer particularmente hostil, os zimbros Ashe são na verdade apenas uma espécie como qualquer outra, sentindo as condições e esperando para o momento perfeito para liberar seu pólen a fim de preparar sua prole para o sucesso na primavera. Para obter mais informações sobre como identificar zimbros Ashe e / ou cedros vermelhos do leste em seu próprio quintal, confira a página da Web Texas A & M Forest Service do Texas Tree ID ou o celular My Tree ID aplicativo. Você também pode ver a distribuição de zimbros em todo o estado por meio de nosso aplicativo de distribuição florestal, que pode identificar a distribuição de espécies de árvores nativas em todo o estado do Texas.