Localizado no Lago Champlain, no nordeste de Nova York, o Forte Ticonderoga serviu como um ponto chave de acesso ao Canadá e ao Vale do Rio Hudson durante as guerras francesa e indiana. Em 10 de maio de 1775, Benedict Arnold se juntou a Ethan Allen e aos Green Mountain Boys de Vermont em um ataque ao amanhecer ao forte, surpreendendo e capturando a guarnição britânica adormecida. Embora tenha sido um conflito de pequena escala, a Batalha do Forte Ticonderoga foi a primeira vitória americana na Guerra Revolucionária e daria ao Exército Continental a artilharia necessária para ser usada em batalhas futuras.
Histórico de Forte Ticonderoga
Em 1755, colonos franceses na América do Norte começaram a construir uma fortificação militar, Fort Carillon, na costa oeste do Lago Champlain. Devido à sua localização, que oferecia acesso ao Canadá e ao Vale do Rio Hudson, o forte viu mais combates durante as guerras francesa e indiana do que qualquer outro posto. Em julho de 1758, as forças britânicas atacaram sem sucesso o forte, sofrendo pesadas baixas. Sob o comando do general Jeffrey Amherst, os britânicos voltaram no ano seguinte e foram capazes de derrotar os franceses, que destruíram grande parte do Forte Carillon e se retiraram para o Canadá.
Com o forte agora sob seu controle, os britânicos rebatizou-o de Forte Ticonderoga. Em abril de 1775, quando eclodiram as hostilidades entre milicianos coloniais e soldados britânicos em Lexington e Concord em Massachusetts, a guarnição britânica em Fort Ticonderoga contava com apenas 50 homens.
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Um ataque surpresa
O Forte Ticonderoga estava localizado do outro lado do Lago Champlain de Vermont, onde os Green Mountain Boys – uma milícia organizada em 1770 para defender os direitos de propriedade dos proprietários de terras locais – se juntaram ao esforço revolucionário sem hesitação. Na manhã de 10 de maio de 1775, menos de cem desses milicianos, sob o comando conjunto de seu líder, Ethan Allen, e Benedict Arnold, cruzaram o Lago Champlain ao amanhecer, surpreendendo e capturando a guarnição britânica ainda adormecida no Forte Ticonderoga .
Como a primeira vitória rebelde da Guerra Revolucionária, a Batalha do Forte Ticonderoga serviu como um impulsionador do moral e forneceu artilharia chave para o Exército Continental naquele primeiro ano de guerra. Canhões capturados em Fort Ticonderoga seriam usados durante o cerco de Boston na primavera seguinte. Devido à sua localização, o forte também serviria como base para as tropas continentais antes da invasão planejada do território controlado pelos britânicos no Canadá.
A revolução & Além
Também em 1776, uma frota de pequenos navios de guerra sob o comando de Benedict Arnold lutou na Batalha da Ilha Valcour no Lago Champlain. Em julho de 1777, o Forte Ticonderoga mudou de mãos novamente, depois que o general britânico John Burgoyne conseguiu colocar um canhão no Monte Defiance e forçar a guarnição de Ticonderoga sob o comando do general Arthur St. Clair a evacuar. Os Redcoats finalmente abandonaram o forte permanentemente naquele novembro, após a rendição de Burgoyne em Saratoga.
Nos anos que se seguiram à Guerra Revolucionária, nenhum regimento militar ocupou o Forte Ticonderoga, embora às vezes o forte fornecesse abrigo para grupos de batedores ou atacando destacamentos. Em 1816, um comerciante de Nova York chamado William F. Pell começou a arrendar o terreno do forte. Ele comprou a propriedade em 1820, construindo uma casa de verão conhecida como The Pavilion, que em 1840 foi convertida em um hotel para abrigar um número crescente de turistas na área. Em 1908, Stephen Pell deu início à restauração do Forte Ticonderoga; o forte foi aberto ao público como atração turística no ano seguinte.
