Pomimo swojego wyglądu zebry nie są tylko czarno-białe. Są wytrzymałymi, porywczymi zwierzętami, które są studium kontrastów: rozmyślne i zabawne, towarzyskie i dystansowe, odporne i wrażliwe. Ich życie w stadzie może być skomplikowane, ale znajdują też bezpieczeństwo w liczebności. Są ofiarą drapieżników, ale w żadnym wypadku nie kurczą się fiołkami, jeśli chodzi o obronę. Przeczytaj między wierszami, a odkryjesz, że świat zebry jest naprawdę kolorowy!

Zebry to koniowate, członkowie rodziny koni. Mają doskonały słuch i wzrok i mogą biegać z prędkością do 35 mil na godzinę (56 kilometrów na godzinę). Mają również potężne kopnięcie, które może spowodować poważne obrażenia drapieżnika, takiego jak lew, hiena lub afrykański dziki pies. Zwykle główny samiec stada, zwany ogierem, wydaje alarm w przypadku zauważenia niebezpieczeństwa i pozostaje z tyłu grupy, aby w razie potrzeby bronić się przed drapieżnikami, podczas gdy klacze (samice) i źrebaki (młode) uciekają.

Zebry często kłusują podczas przemieszczania się na nowe pastwiska, co jest dla nich dość szybkim, ale łatwym chodem do pokonania na długich dystansach. Ich twarde kopyta są zaprojektowane tak, aby wytrzymać wpływ ciężaru ich ciała i łatwo poruszać się po kamienistym podłożu. Podczas nocnego odpoczynku zebry kładą się, podczas gdy ktoś stoi na straży, aby zapobiec zasadzce.

Paski: białe z czarnym czy czarne z białym? To jedno z najczęściej zadawanych pytań na temat zebr. Więc o co chodzi z paskami? Ogólnie uważa się, że zebry mają białe płaszcze z czarnymi (czasem brązowymi) paskami. Dzieje się tak dlatego, że jeśli spojrzysz na większość zebry, paski kończą się na brzuchu i do wewnętrznej strony nóg a reszta jest cała biała. Jednak (musiał być haczyk, prawda?), Niektóre zebry rodzą się z odmianami genetycznymi, które sprawiają, że wszystkie są czarne z białymi paskami lub przeważnie ciemne z prążkowanym wzorem tylko na części ich płaszcza. Jak się okazuje, zebry mają czarną skórę pod włosami. Więc to zależy od tego, jak na to patrzysz!

Dlaczego więc paski? Służą jako swego rodzaju ochrona przed drapieżnikami! Kiedy zebry są zgrupowane, ich połączone paski utrudniają lwowi lub lampartowi wybranie jednej zebry do ścigania. Paski zebry są unikalne dla każdego osobnika, a badacze w tej dziedzinie wykorzystali indywidualne wzory pasków zebry do identyfikacji.

Może się wydawać, że zebra to zebra, ale istnieją trzy różne gatunki: równiny, góry i zebry Grevy’ego. Różne gatunki zebry mają różne rodzaje pasków, od wąskich do szerokich. W rzeczywistości, im dalej na południe podróżujesz po afrykańskich równinach, tym dalej od siebie pojawiają się paski na zebrach! Podstawowa forma zebry – duża głowa, mocna szyja, długie nogi, grzbietowa pręga wzdłuż kręgosłupa i ogon z chwostem i szczeciniasta grzywa – jest uniwersalna. Żadna zebra ani inny dziki koń nie ma grzywki.

Zebra Grevy’ego jest największa, waży od 770 do 990 funtów (350 do 450 kilogramów) i mierzy do 5 stóp (1,5 metra) przy ramię. Gruba szyja i duże, okrągłe uszy nadają zebrze Grevy’ego najbardziej mułową sylwetkę. Zebra Grevy’ego ma również najcieńsze paski, sięgające aż do ich białego brzucha; na kończynach tylnych paski są pionowe, aż nad kończynami tylnymi.

Zebra górska ma pionowe paski na szyi i tułowiu, które przechodzą w szersze – i mniej – poziome paski na biodrach. Ma wzór kratki na zadzie, a jego biały spód ma ciemny pasek biegnący wzdłuż brzucha. Zebra górska ma również charakterystyczne podgardle na gardle, które wygląda trochę jak jabłko Adama.

Zebra stepowa jest najliczniejszym i najmniejszym z trzech gatunków zebry. Niektóre podgatunki mają wzór w paski inny niż wszystkie inne: brązowawe „cieniste” paski między czarnymi paskami na sierści.